在江南，尤其是苏州、松江一带，富人的消遣之一就是造园子。
刚开国那阵，元新帝整治地方豪吏大户，抄家上瘾，不少本地的地主大户都倒了台，后来朝廷放开海贸，民间商业与手工业焕发生机，凡是在那个时间段赶上趟的，都发了新财。
在这样的背景下，只要这个世上还有人追名逐利，有钱人就跟割不尽的韭菜一般，倒了旧的，又生出了新的密密一茬。
苏州府的富户要么就是范家这种极其识时务会经营的，在各种间隙下顽强地生存了下来，要么就是靠着新朝经济腾飞也狠狠捞了一大笔财暴发的，还有曾经被抄过的大族宛如雨后春笋再次壮大的。
家境殷实人家的后代读书也并非个个都冲着科举进身而去，大多是被新朝整治豪吏大族的风气给整怕了，有时候越进取反而越死得快，何况科举之道何其苦哉，未必都是那个料子，既然家中富贵至此，家中实业才是更值得重视的未来。
这里富户人家读书多是为了消遣与风雅，或是为了做词作赋好招朋唤友，或是为了显现自己的品格与情怀，造园子不同于寻常盖府邸扩院宅，它更像这里的儒商雅商以金钱寄托人文情怀与审美志趣的产物。
造园如作诗，都是主人审美的映射。
范寿常住的地段就是在她刚竣工的一处心爱园子里，此园起名会芳，祝翾行走在会芳园内，只觉一步一景，层次井然，郁郁葱葱，景象葳蕤。
范家的侍者恭敬地为她引路，越过小桥流水，分花拂荫，到了一处亭前。
只见此亭四周都是蠡壳磨成的花窗，白日里光照进来的时候便是梦幻的珠光霞色。
祝翾是来吃晚宴的，无福见此窗白日之色，但亭周都点上了灯笼，昏黄柔和的光亮映得花窗浮动着一层浅淡柔和的光晕，跟月光一般。
范寿从亭内起身迎接祝翾，说：“你可来了，快请入座。”
两人私下的场合，暂且卸下了“祝少卿”与“范督造”的官场身份，又变成了女学里的祝翾与范寿。
范寿拉着祝翾坐了席间主座，范寿却没直接给祝翾吃酒，而是叫人烫了滚滚的蜜橘茶来，请祝翾就着席间的菜先吃了，范寿说：“酒得佐了螃蟹吃，你在京师只怕吃不到太好的螃蟹，我刚得了两笼子大肥螃蟹，膏子厚厚的，黄子冒油，拿在手里沉甸甸老大一只，虽也不算什么名贵东西，但好东西自己独食也无趣，才找了你来作伴。”
正说着话，一个穿着竹纹道衣的青年男子从另一处花荫的道路里走了出来，男子面容清隽，见到范寿身边的祝翾一愣，范寿有些不耐烦地皱着眉头朝男子道：“不是告诉你，我今儿有外客吗，有什么要紧事？”
男子温和地笑了一下，道歉道：“是我记性不好，还请娘子勿怪，下面掌柜交了账册，我已经核实了一番，才来请你再看两眼。”
范寿说：“我待会再料理这些，既然你来了，便不要装瞎，这位是祝翾祝少卿祝大人，曾是我的同窗。”
男子立即朝着祝翾行礼问安：“小民见过祝大人。”
范寿又给祝翾介绍眼前男子，说：“这是我丈夫余徇，今儿是你我的场合，便没叫他这个没眼色的出来碍眼。”
余徇被范寿如此说了也没有生气，祝翾朝余徇拱了拱手，道：“原来是阿寿的相公，若不见外，便称呼您一声姐夫了。”
“不敢当，不敢当。”余徇谦让道。
范寿朝丈夫道：“这里没有你的事了，你下去吧，我和祝大人有体己话要说，女人间说话，你一个男人在这里也不方便。你去看看灿姐儿睡下了没有，没有的话，多哄着她。”
余徇很有眼色地退下了，范寿等人走远了，转头见祝翾一脸好奇的神色，便说：“叫你见丑了，刚才那位是我招的女婿，我到底有钱，找个上门女婿还是不难的。我家里产业也多，平日里还要做官，总要有人替我分忧，他便替我管着家里的事。
“灿姐儿是我姑娘，今年两岁了，我这偌大的家业总要有个子嗣，不然就要便宜了我那些叔叔侄子侄女了，她人小觉多，我就不请人抱她出来给你看了，有机会你再看吧。”
祝翾便指着范寿故意埋怨道 ：“你真不够意思，有了夫婿女儿也不说，我竟然空着手来的，要我知道你已经有了女儿，论辈分，她也得叫我一声姨，我做长辈的也该给她一个见面礼。”
范寿便笑道：“等正式见了面叫了人，你再给也不迟，我可没想让你省这个。”
两人边吃边聊，一桌菜里最叫祝翾惊艳的是一道白汁的鱼，鱼肉无刺无骨，吃进嘴里嫩滑细腻，汤色鲜白，醇浓鲜美，裹在鱼皮上，口感极佳，鱼的肝是更一重的鲜甜细腻。
祝翾便问范寿：“这是什么鱼？竟然这样好吃。”
范寿朝祝翾道：“亏你还算是在水边长大的人，河豚没尝过？”
祝翾有些惊奇地看了一眼跟前的鱼，感叹道：“原来这就是河豚？蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时，难怪苏轼说吃了河豚‘也直一死’，这样好吃的东西，便是有毒也忍不住多吃几口。”
范寿对祝翾笑道：“你可放心好了，我哪里敢把你给毒死了，那岂不是把我也给坑死了，我家的厨娘是极其会烧这个河豚的，做了没有上万也有几千条鱼了，我家老爷子在世的时候常吃，便是我们家范楼里的河豚也比府上差一些。”
吃罢河豚，几位侍从上前撤走桌上的盘子，又上了新的解腻的几道菜，端上了螃蟹和刚温好的青梅酒。
揭开笼子，里面果然躺了几只好大的螃蟹，热气腾腾的，范寿亲自起身，为祝翾斟了一杯暖暖的淡酒，说：“知道你不惯吃烈酒，这酒淡淡的，吃起来也不辣，还带着果子的酸甜，喝了不伤身，只是不算名贵，是家酿的酒，是去年酿的。
“我自己寻常写字不爱喝茶就爱叫人温上一壶，喝了嘴里香香的，身上暖暖的，平日里送亲戚朋友也没剩多少了，今年的才酿上，还没可以喝，你尝尝看，喜欢不喜欢？要是喜欢，我便叫人送两瓮给你，要你带着不便宜，叫店里的伙计去京师走货的时候顺便带着送上门也就是了。”
祝翾喝了一小口，果然是酸甜微辣的淡酒，比果饮喝了有劲，比茶喝了浓烈，她便笑道：“果然不错。”
范寿就很大方地说：“你既然喜欢，我便送你两瓮。”
两人说话间，身侧的侍从拿着蟹八件就已经拆分好了一只蟹，祝翾还没注意，身侧的人便将挖出来的蟹黄蟹白放在祝翾跟前，说：“祝大人请用。”
祝翾抬头朝身侧的侍从说：“多谢你，麻烦你了。”
她再转头对范寿说：“我吃螃蟹都是武吃的，没怎么用过蟹八件，今儿在你这倒文吃上了。”
范寿说：“你的手金贵，怕蟹钳子划了你的手，那便是我的罪过了。快请，凉了就不好吃了。”
于是祝翾夹起蟹黄蘸了眼前的蟹醋，然后入口品尝，果然十分肥嫩，比一般的蟹好吃些。
慢悠悠文吃了两只，范寿便请两侧仆从退下，与祝翾武吃了起来，螃蟹性寒，两人也没多吃，便歇了筷子，侍从端上漱口的茶水与洗手的器具，收拾完之后，又是一顿饭后正经品茗的茶水。
范寿同祝翾坐着喝着茶，才开始问起正事：“小翾，你来苏州府，也是为了江南女工罢工的事情来的吧。”
祝翾拿盖子轻轻拨着杯沿，听范寿这样说，便撩起眼皮淡淡看了她一眼，说：“你是此地的督造，负责此地织纺经济事项，品级不高，责任却大。罢工的事，该是我问你，不是你问我。”
范寿说：“你是不知道，此地庙小阴风大，我虽然是督造府的官，你也知道，不过是副的，上头还有张大人呢。督造府也不过只能督造织纺进度而已，其他事也管不了，而织纺一事却并不是专由我们管，除了我们，你们下面的市舶司的也管，三天两头的喊那群商户开会。苏州本地官员也都要管，毕竟织纺是本地乃至整个江南的金蛋，便是放全国也是极其重要的经济产业。
“你也知道，一件事几个衙门都要管，几个衙门的官员都说了算，那便等于谁都没管，谁都说了不算。有好处的时候，我们督造府争得过谁？顶头上司也才正六品。
“你肯定觉得咱们这个衙门不算正经，我与张督造都是本地大户出身，管这个不是监守自盗吗？可是咱们这个衙门要是没有点本地的经营，换你们这些外地科举过来的官过来，哪里知道这里面的利害，管起来只怕要比我们坏十倍。
“也不过是我与张督造略在本地有些势力，还能做得了几分主，我家又是做这些的，我也算内行，知道几分这个行业的门路。
“知府他们不过是外行指导内行，瞧着咱们这一行赚钱有油水，便什么衙门都想插一手，若坏了事，一个个哪个出声？这个时候人家又要说纺织纺纱这些事与他们从不相干，都是督造府管的，督造府的上司尤其是我，就是苏州的本地大户，谁知道背后如何呢？
“外面人看了也以为事全坏我们身上了，我们这个官说什么品级低权力大，如此赚钱的行业，人家想抢权的时候就跟你论品级大小，想推锅的时候，便说你权力大责任重，只看见贼吃瞧不见贼挨打。”
范寿一番话似是自嘲又像是撇清，祝翾淡淡看了她一眼，喝了一口茶，说：“你范家可是本地的望族，绵延百年的大门大户，光富庆伯这一支就分了八房，何况还有旁支他系呢？
刚开国那阵，元新帝整治地方豪吏大户，抄家上瘾，不少本地的地主大户都倒了台，后来朝廷放开海贸，民间商业与手工业焕发生机，凡是在那个时间段赶上趟的，都发了新财。
在这样的背景下，只要这个世上还有人追名逐利，有钱人就跟割不尽的韭菜一般，倒了旧的，又生出了新的密密一茬。
苏州府的富户要么就是范家这种极其识时务会经营的，在各种间隙下顽强地生存了下来，要么就是靠着新朝经济腾飞也狠狠捞了一大笔财暴发的，还有曾经被抄过的大族宛如雨后春笋再次壮大的。
家境殷实人家的后代读书也并非个个都冲着科举进身而去，大多是被新朝整治豪吏大族的风气给整怕了，有时候越进取反而越死得快，何况科举之道何其苦哉，未必都是那个料子，既然家中富贵至此，家中实业才是更值得重视的未来。
这里富户人家读书多是为了消遣与风雅，或是为了做词作赋好招朋唤友，或是为了显现自己的品格与情怀，造园子不同于寻常盖府邸扩院宅，它更像这里的儒商雅商以金钱寄托人文情怀与审美志趣的产物。
造园如作诗，都是主人审美的映射。
范寿常住的地段就是在她刚竣工的一处心爱园子里，此园起名会芳，祝翾行走在会芳园内，只觉一步一景，层次井然，郁郁葱葱，景象葳蕤。
范家的侍者恭敬地为她引路，越过小桥流水，分花拂荫，到了一处亭前。
只见此亭四周都是蠡壳磨成的花窗，白日里光照进来的时候便是梦幻的珠光霞色。
祝翾是来吃晚宴的，无福见此窗白日之色，但亭周都点上了灯笼，昏黄柔和的光亮映得花窗浮动着一层浅淡柔和的光晕，跟月光一般。
范寿从亭内起身迎接祝翾，说：“你可来了，快请入座。”
两人私下的场合，暂且卸下了“祝少卿”与“范督造”的官场身份，又变成了女学里的祝翾与范寿。
范寿拉着祝翾坐了席间主座，范寿却没直接给祝翾吃酒，而是叫人烫了滚滚的蜜橘茶来，请祝翾就着席间的菜先吃了，范寿说：“酒得佐了螃蟹吃，你在京师只怕吃不到太好的螃蟹，我刚得了两笼子大肥螃蟹，膏子厚厚的，黄子冒油，拿在手里沉甸甸老大一只，虽也不算什么名贵东西，但好东西自己独食也无趣，才找了你来作伴。”
正说着话，一个穿着竹纹道衣的青年男子从另一处花荫的道路里走了出来，男子面容清隽，见到范寿身边的祝翾一愣，范寿有些不耐烦地皱着眉头朝男子道：“不是告诉你，我今儿有外客吗，有什么要紧事？”
男子温和地笑了一下，道歉道：“是我记性不好，还请娘子勿怪，下面掌柜交了账册，我已经核实了一番，才来请你再看两眼。”
范寿说：“我待会再料理这些，既然你来了，便不要装瞎，这位是祝翾祝少卿祝大人，曾是我的同窗。”
男子立即朝着祝翾行礼问安：“小民见过祝大人。”
范寿又给祝翾介绍眼前男子，说：“这是我丈夫余徇，今儿是你我的场合，便没叫他这个没眼色的出来碍眼。”
余徇被范寿如此说了也没有生气，祝翾朝余徇拱了拱手，道：“原来是阿寿的相公，若不见外，便称呼您一声姐夫了。”
“不敢当，不敢当。”余徇谦让道。
范寿朝丈夫道：“这里没有你的事了，你下去吧，我和祝大人有体己话要说，女人间说话，你一个男人在这里也不方便。你去看看灿姐儿睡下了没有，没有的话，多哄着她。”
余徇很有眼色地退下了，范寿等人走远了，转头见祝翾一脸好奇的神色，便说：“叫你见丑了，刚才那位是我招的女婿，我到底有钱，找个上门女婿还是不难的。我家里产业也多，平日里还要做官，总要有人替我分忧，他便替我管着家里的事。
“灿姐儿是我姑娘，今年两岁了，我这偌大的家业总要有个子嗣，不然就要便宜了我那些叔叔侄子侄女了，她人小觉多，我就不请人抱她出来给你看了，有机会你再看吧。”
祝翾便指着范寿故意埋怨道 ：“你真不够意思，有了夫婿女儿也不说，我竟然空着手来的，要我知道你已经有了女儿，论辈分，她也得叫我一声姨，我做长辈的也该给她一个见面礼。”
范寿便笑道：“等正式见了面叫了人，你再给也不迟，我可没想让你省这个。”
两人边吃边聊，一桌菜里最叫祝翾惊艳的是一道白汁的鱼，鱼肉无刺无骨，吃进嘴里嫩滑细腻，汤色鲜白，醇浓鲜美，裹在鱼皮上，口感极佳，鱼的肝是更一重的鲜甜细腻。
祝翾便问范寿：“这是什么鱼？竟然这样好吃。”
范寿朝祝翾道：“亏你还算是在水边长大的人，河豚没尝过？”
祝翾有些惊奇地看了一眼跟前的鱼，感叹道：“原来这就是河豚？蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时，难怪苏轼说吃了河豚‘也直一死’，这样好吃的东西，便是有毒也忍不住多吃几口。”
范寿对祝翾笑道：“你可放心好了，我哪里敢把你给毒死了，那岂不是把我也给坑死了，我家的厨娘是极其会烧这个河豚的，做了没有上万也有几千条鱼了，我家老爷子在世的时候常吃，便是我们家范楼里的河豚也比府上差一些。”
吃罢河豚，几位侍从上前撤走桌上的盘子，又上了新的解腻的几道菜，端上了螃蟹和刚温好的青梅酒。
揭开笼子，里面果然躺了几只好大的螃蟹，热气腾腾的，范寿亲自起身，为祝翾斟了一杯暖暖的淡酒，说：“知道你不惯吃烈酒，这酒淡淡的，吃起来也不辣，还带着果子的酸甜，喝了不伤身，只是不算名贵，是家酿的酒，是去年酿的。
“我自己寻常写字不爱喝茶就爱叫人温上一壶，喝了嘴里香香的，身上暖暖的，平日里送亲戚朋友也没剩多少了，今年的才酿上，还没可以喝，你尝尝看，喜欢不喜欢？要是喜欢，我便叫人送两瓮给你，要你带着不便宜，叫店里的伙计去京师走货的时候顺便带着送上门也就是了。”
祝翾喝了一小口，果然是酸甜微辣的淡酒，比果饮喝了有劲，比茶喝了浓烈，她便笑道：“果然不错。”
范寿就很大方地说：“你既然喜欢，我便送你两瓮。”
两人说话间，身侧的侍从拿着蟹八件就已经拆分好了一只蟹，祝翾还没注意，身侧的人便将挖出来的蟹黄蟹白放在祝翾跟前，说：“祝大人请用。”
祝翾抬头朝身侧的侍从说：“多谢你，麻烦你了。”
她再转头对范寿说：“我吃螃蟹都是武吃的，没怎么用过蟹八件，今儿在你这倒文吃上了。”
范寿说：“你的手金贵，怕蟹钳子划了你的手，那便是我的罪过了。快请，凉了就不好吃了。”
于是祝翾夹起蟹黄蘸了眼前的蟹醋，然后入口品尝，果然十分肥嫩，比一般的蟹好吃些。
慢悠悠文吃了两只，范寿便请两侧仆从退下，与祝翾武吃了起来，螃蟹性寒，两人也没多吃，便歇了筷子，侍从端上漱口的茶水与洗手的器具，收拾完之后，又是一顿饭后正经品茗的茶水。
范寿同祝翾坐着喝着茶，才开始问起正事：“小翾，你来苏州府，也是为了江南女工罢工的事情来的吧。”
祝翾拿盖子轻轻拨着杯沿，听范寿这样说，便撩起眼皮淡淡看了她一眼，说：“你是此地的督造，负责此地织纺经济事项，品级不高，责任却大。罢工的事，该是我问你，不是你问我。”
范寿说：“你是不知道，此地庙小阴风大，我虽然是督造府的官，你也知道，不过是副的，上头还有张大人呢。督造府也不过只能督造织纺进度而已，其他事也管不了，而织纺一事却并不是专由我们管，除了我们，你们下面的市舶司的也管，三天两头的喊那群商户开会。苏州本地官员也都要管，毕竟织纺是本地乃至整个江南的金蛋，便是放全国也是极其重要的经济产业。
“你也知道，一件事几个衙门都要管，几个衙门的官员都说了算，那便等于谁都没管，谁都说了不算。有好处的时候，我们督造府争得过谁？顶头上司也才正六品。
“你肯定觉得咱们这个衙门不算正经，我与张督造都是本地大户出身，管这个不是监守自盗吗？可是咱们这个衙门要是没有点本地的经营，换你们这些外地科举过来的官过来，哪里知道这里面的利害，管起来只怕要比我们坏十倍。
“也不过是我与张督造略在本地有些势力，还能做得了几分主，我家又是做这些的，我也算内行，知道几分这个行业的门路。
“知府他们不过是外行指导内行，瞧着咱们这一行赚钱有油水，便什么衙门都想插一手，若坏了事，一个个哪个出声？这个时候人家又要说纺织纺纱这些事与他们从不相干，都是督造府管的，督造府的上司尤其是我，就是苏州的本地大户，谁知道背后如何呢？
“外面人看了也以为事全坏我们身上了，我们这个官说什么品级低权力大，如此赚钱的行业，人家想抢权的时候就跟你论品级大小，想推锅的时候，便说你权力大责任重，只看见贼吃瞧不见贼挨打。”
范寿一番话似是自嘲又像是撇清，祝翾淡淡看了她一眼，喝了一口茶，说：“你范家可是本地的望族，绵延百年的大门大户，光富庆伯这一支就分了八房，何况还有旁支他系呢？