轻手轻脚把人抱起来挪到床里，段元睿打著呵欠，正准备躺下来。忽然，目光一凝，发现之前夏寧躺过的地方，遗落著一块黑乎乎的牌子。
他捡起那块牌子摸摸，材质木的，漆成了黑色。藉助昏暗灯光细细翻转打量，上面鏤刻简单的山水花纹，不过牌边角有繁复的锯齿。
那是……
用来与另一只木牌，边角对位验证的暗藏机关。因为木牌原本是一对，能够锯齿严丝合缝，才能证明手持木牌的是自己人，或则说是被认可的人。
段元睿盯著这块牌子，瞳仁黑得没有一丝光亮。瞧了熟睡的夏寧一眼，又慢慢从自己贴身的地方，摸出一块相似的黑牌。
不过两块牌子外形相似，齿缝对不上。而且段元睿自己这块所雕刻的花纹，是花草。
段元睿胸中掀起滔天巨浪。
他手里这块牌子，是交了不少保护费，从黑山匪首那里买来的通行令。如果在黑山一带遭遇宵小抢劫，黑山煞甚至会派人帮忙清剿宵小。
所以，阿寧的这块牌子从哪来的？
他死死盯著夏寧，手里攥著两块牌子，力道大得欲將牌子捏碎。
良久，他轻轻吐出口浊气，放鬆五指，垂下眼眸多看黑牌一眼，將属於夏寧的那块，悄悄放回她身上。
这一晚，段元睿破天荒地没有抱著夏寧入睡。
两人背对而眠，仿佛中间隔了道无形屏障。
次日夏寧醒来，摸到旁边冰冷的被窝，不知道少爷昨夜是否来过。她下床走了两步，刚欲唤人，怀里牌子啪嗒掉在地上。低头一看，顿时冒出冷汗。
她竟然將这么重要的东西忘记了！
之前从孩子身上拿过来，一时半会没找到藏匿地点，西院下人太多，总怕被人发现，便带在身上，结果事太多竟然忙忘了。
犹豫下，她將牌子夹在箱里最底一层衣物里。只要她不穿那件衣服，婢女们就不会主动去翻找。而且就算不小心看见，她相信也不会有人认出此物。
谁会把它与黑山煞联繫在一起？
收拾好，夏寧唤琴心和山药进来。
两人打水为她梳洗，琴心回稟道：“姨娘，少爷很早便出门了，说是去聚宾楼那边盘帐。您若是有兴趣，少爷说可以在客栈周边走走。”
客栈地处闹市，人在屋里，能听见外面热闹喧囂的叫卖声。夏寧来了兴趣。
“那我们出门瞧瞧，早饭也在外面吃。”
山药最为高兴，她会选择学厨艺，本就是贪嘴：“姨娘，奴婢看见对面有卖冷淘、还有糟肉凉菜，天热，吃了解暑！”
夏寧欣然点头：“好，收拾好咱们就去。”
这里紧邻府城，治安较为良好，加上带上岳清及几名护卫，並不觉得逛街有什么风险。吃了冷淘，还买了些小玩意，岳清忍不住催促。
“夏姨娘，时间不早了，咱们回客栈去吧！”
他发现夏寧不带箬帽还好，一戴上，整条街的人视线有意无意瞟过来，充满好奇。
这里不比府城，只是相应人多的大镇。少见夏寧这样穿戴精致的富家女眷，在街上行走。箬帽轻纱一直垂到胸前，跟此地无银三百两没区別。
加上琴心那相貌……
试问婢女都这般出眾了，主子能是什么样？
段府不惧怕麻烦。但出门在外，岳清不想惹一些完全没必要的麻烦。
夏寧正逛得来劲，闻言有点扫兴。但岳清建议了，她也不好拒绝。毕竟岳清是少爷心腹，不好驳回伤其脸面。
於是一行人转身回客栈。
眼见客栈大门在望，突听人声鼎沸。
循声望去，只见斜刺里一群人从巷道里吵吵嚷嚷跑出。躥在前面的一条矮小人影，身形异常灵活，速度也快，在眾多商贩行人间穿梭。
后面的人想要抓住他，但踉踉蹌蹌，总是被带得撞向货架，將上面的货品撞撒一地。
不过这伙人凶神恶煞，全是满脸横肉，腰间別有凶器、手拿棍棒的壮汉，小商贩们也只敢嘴里骂骂咧咧两句，不敢上前討要说法。
岳清及几名护卫忙將夏寧及琴心、山药护在身后，害怕衝撞没有继续前行。驻足原地，想等这些人跑过去再说。
夏寧却知道前面逃跑的人，绝对跑不过后面一帮追兵。
因为离得近了，她看清那只是一个小女孩。约莫七八岁，鞋子跑丟一只，衣衫破烂，血水和著泥流淌在身上，脚下一踩一个暗褐色印子。
除了那双黑白分明的大眼睛里流露出来浓浓绝望，整个人脏得像刚从臭水沟里爬出来，隔老远便闻到一股异味。
这么跑下去，其实不用身后人抓她，她也得流血至死。
果不其然，那小女孩忽然跌了一跤，然后趴在地上，半天没挣扎起来。
“妈的，你这个小贱货还敢跑？欠了咱们三爷银子，就得拿命还！”
赶上来的一条汉子，一只大脚狠狠踩在她背上，用力把她的头往泥里碾踏，嘴里骂骂咧咧。
“就你这浑身上下没二两肉的小东西，卖进窑子都嫌埋汰，不知要费多少钱才能养起来。与其浪费咱们三爷的口粮，三爷说不如直接打死你算了！”
加重力道，夏寧等人几乎能听见小女孩身上骨骼作响，那是快要断裂的声音。
有人实在看不过眼，在围观人群中喊了嗓子：“多大仇，你们要当街打死这孩子，有没有王法了！”
“王法？”
大汉暂时鬆了松脚，睨著人群道：“这小贱货欠了我们三爷钱，不还钱还想著逃跑。我们討债天经地义，告到衙门那也是我们有理！”
“想当好人英雄，你来赔我们三爷那五两银子？这半死不活的丫头，送给你也成！”
“五两！”
仗义执言的人不敢开口了。
这年头，谁家老百姓能轻轻鬆鬆掏出五两银子？何况还是救个奄奄一息的陌生小丫头，带回去不一定活得了。
“她一个小丫头，怎能欠你们那么多钱啊！”
有个书生愤愤不平，怀疑对方光天化日逼良为娼。
大汉慢条斯理，从怀里掏出一张纸，迎风抖开。
“这小东西是为埋葬她那死老爹，自己和我们三爷签了卖身契。说好还不出银子，便以身抵债。喏，白字黑字，还有她自己的红指印，你们说，她出尔反尔该不该死！”
他捡起那块牌子摸摸，材质木的，漆成了黑色。藉助昏暗灯光细细翻转打量，上面鏤刻简单的山水花纹，不过牌边角有繁复的锯齿。
那是……
用来与另一只木牌，边角对位验证的暗藏机关。因为木牌原本是一对，能够锯齿严丝合缝，才能证明手持木牌的是自己人，或则说是被认可的人。
段元睿盯著这块牌子，瞳仁黑得没有一丝光亮。瞧了熟睡的夏寧一眼，又慢慢从自己贴身的地方，摸出一块相似的黑牌。
不过两块牌子外形相似，齿缝对不上。而且段元睿自己这块所雕刻的花纹，是花草。
段元睿胸中掀起滔天巨浪。
他手里这块牌子，是交了不少保护费，从黑山匪首那里买来的通行令。如果在黑山一带遭遇宵小抢劫，黑山煞甚至会派人帮忙清剿宵小。
所以，阿寧的这块牌子从哪来的？
他死死盯著夏寧，手里攥著两块牌子，力道大得欲將牌子捏碎。
良久，他轻轻吐出口浊气，放鬆五指，垂下眼眸多看黑牌一眼，將属於夏寧的那块，悄悄放回她身上。
这一晚，段元睿破天荒地没有抱著夏寧入睡。
两人背对而眠，仿佛中间隔了道无形屏障。
次日夏寧醒来，摸到旁边冰冷的被窝，不知道少爷昨夜是否来过。她下床走了两步，刚欲唤人，怀里牌子啪嗒掉在地上。低头一看，顿时冒出冷汗。
她竟然將这么重要的东西忘记了！
之前从孩子身上拿过来，一时半会没找到藏匿地点，西院下人太多，总怕被人发现，便带在身上，结果事太多竟然忙忘了。
犹豫下，她將牌子夹在箱里最底一层衣物里。只要她不穿那件衣服，婢女们就不会主动去翻找。而且就算不小心看见，她相信也不会有人认出此物。
谁会把它与黑山煞联繫在一起？
收拾好，夏寧唤琴心和山药进来。
两人打水为她梳洗，琴心回稟道：“姨娘，少爷很早便出门了，说是去聚宾楼那边盘帐。您若是有兴趣，少爷说可以在客栈周边走走。”
客栈地处闹市，人在屋里，能听见外面热闹喧囂的叫卖声。夏寧来了兴趣。
“那我们出门瞧瞧，早饭也在外面吃。”
山药最为高兴，她会选择学厨艺，本就是贪嘴：“姨娘，奴婢看见对面有卖冷淘、还有糟肉凉菜，天热，吃了解暑！”
夏寧欣然点头：“好，收拾好咱们就去。”
这里紧邻府城，治安较为良好，加上带上岳清及几名护卫，並不觉得逛街有什么风险。吃了冷淘，还买了些小玩意，岳清忍不住催促。
“夏姨娘，时间不早了，咱们回客栈去吧！”
他发现夏寧不带箬帽还好，一戴上，整条街的人视线有意无意瞟过来，充满好奇。
这里不比府城，只是相应人多的大镇。少见夏寧这样穿戴精致的富家女眷，在街上行走。箬帽轻纱一直垂到胸前，跟此地无银三百两没区別。
加上琴心那相貌……
试问婢女都这般出眾了，主子能是什么样？
段府不惧怕麻烦。但出门在外，岳清不想惹一些完全没必要的麻烦。
夏寧正逛得来劲，闻言有点扫兴。但岳清建议了，她也不好拒绝。毕竟岳清是少爷心腹，不好驳回伤其脸面。
於是一行人转身回客栈。
眼见客栈大门在望，突听人声鼎沸。
循声望去，只见斜刺里一群人从巷道里吵吵嚷嚷跑出。躥在前面的一条矮小人影，身形异常灵活，速度也快，在眾多商贩行人间穿梭。
后面的人想要抓住他，但踉踉蹌蹌，总是被带得撞向货架，將上面的货品撞撒一地。
不过这伙人凶神恶煞，全是满脸横肉，腰间別有凶器、手拿棍棒的壮汉，小商贩们也只敢嘴里骂骂咧咧两句，不敢上前討要说法。
岳清及几名护卫忙將夏寧及琴心、山药护在身后，害怕衝撞没有继续前行。驻足原地，想等这些人跑过去再说。
夏寧却知道前面逃跑的人，绝对跑不过后面一帮追兵。
因为离得近了，她看清那只是一个小女孩。约莫七八岁，鞋子跑丟一只，衣衫破烂，血水和著泥流淌在身上，脚下一踩一个暗褐色印子。
除了那双黑白分明的大眼睛里流露出来浓浓绝望，整个人脏得像刚从臭水沟里爬出来，隔老远便闻到一股异味。
这么跑下去，其实不用身后人抓她，她也得流血至死。
果不其然，那小女孩忽然跌了一跤，然后趴在地上，半天没挣扎起来。
“妈的，你这个小贱货还敢跑？欠了咱们三爷银子，就得拿命还！”
赶上来的一条汉子，一只大脚狠狠踩在她背上，用力把她的头往泥里碾踏，嘴里骂骂咧咧。
“就你这浑身上下没二两肉的小东西，卖进窑子都嫌埋汰，不知要费多少钱才能养起来。与其浪费咱们三爷的口粮，三爷说不如直接打死你算了！”
加重力道，夏寧等人几乎能听见小女孩身上骨骼作响，那是快要断裂的声音。
有人实在看不过眼，在围观人群中喊了嗓子：“多大仇，你们要当街打死这孩子，有没有王法了！”
“王法？”
大汉暂时鬆了松脚，睨著人群道：“这小贱货欠了我们三爷钱，不还钱还想著逃跑。我们討债天经地义，告到衙门那也是我们有理！”
“想当好人英雄，你来赔我们三爷那五两银子？这半死不活的丫头，送给你也成！”
“五两！”
仗义执言的人不敢开口了。
这年头，谁家老百姓能轻轻鬆鬆掏出五两银子？何况还是救个奄奄一息的陌生小丫头，带回去不一定活得了。
“她一个小丫头，怎能欠你们那么多钱啊！”
有个书生愤愤不平，怀疑对方光天化日逼良为娼。
大汉慢条斯理，从怀里掏出一张纸，迎风抖开。
“这小东西是为埋葬她那死老爹，自己和我们三爷签了卖身契。说好还不出银子，便以身抵债。喏，白字黑字，还有她自己的红指印，你们说，她出尔反尔该不该死！”