王賁看著空荡荡的大堂,捡起剑,插回剑鞘。
    还行,挺快的,比军中结案快多了。
    下午,两名商贾被属吏押进大堂,一个左眼青了,另一个嘴角有血,帐本散了一地。
    “因帐目不清互殴,双方各执一词。”属吏把卷宗递上去。
    王賁翻了翻,里面全是数字,密密麻麻,他把帐本合上。
    “帐本的事本將军管不了。”
    他把竹简推到一边,“但互殴这条,扰乱秩序,各打五十军棍。打完了继续算帐。”
    左眼青的商贾猛地抬头,“將军,这不合……”
    “拖下去。”
    砰砰砰,很整齐,声音从廊下传出去,隔著半条街都听得见。
    王賁喝了口茶,拿起第三份卷宗展开,是一桩遗產纠纷,三个儿子告老父,诉状写了五支竹简。
    他看了两行,把竹简扣下去了。
    “下一个。”
    ……
    三天后,咸阳城內某茶摊。
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    “听说没,城北李家老头跟二儿子因为祖宅起了纠纷,想去內史府告状,被邻居拦住了。”
    “怎么了?”
    “邻居说,千万別去,去了当场打五十棍,再大的委屈打完也哑了。”
    “那怎么办?”
    “打一架。”
    “打架不也要告到官府?”
    “打架不打架,总共要挨两顿棍子。先打一架出气,再被抓去打一顿,合算。”
    旁边搭腔的人沉默了一下。“……说得也没错。”
    茶摊老板把茶壶搁重了一声,没插话。
    內史府那边,新来一批卷宗,属吏往案上一搁,三叠。
    王賁没翻,直接问:“都是纠纷?”
    “回將军,是,其中两件是邻里口角,一件是……”
    “一件是什么?”
    “两个更夫因为谁少打了一更鼓,在街上动了手,结果被路过的商贾劝架,三人扭打在一起,现下都在廊下等候。”
    王賁撑著额头,没说话。
    “各打三十棍,少一更鼓的加罚一月夜值。”
    属吏记下来,退出去。
    脚步走远,大堂里只剩漏刻滴水的声音。
    王賁把茶碗端起来,喝了口,凉的。
    他忽然很想打仗。
    打仗多省事,令旗一挥,敌人在哪边往哪边冲,地盘打下来,计功论赏,清清楚楚。
    哪里来的这些祖宅帐目母牛公牛……
    ……
    章台宫,傍晚。
    內史府卷宗送进来,李斯从侍从手里接过来,扫了第一页,手抖了一下。
    他把卷宗展开,搁在御案上,退开一步,站在一旁没说话。
    嬴政低头看。
    大堂第一案:牛爭案,宰了分肉,两造各散,结案。
    大堂第二案:帐目殴斗,各杖五十,帐目待查,结案。
    大堂第三案:遗產纠纷,搁置,待专人处置,未结案。
    嬴政的手指攥著竹简,慢慢收紧,咔的一声轻响。
    次日卯时,天色刚白,朝会照常开。
    李斯捧著竹简站在百官之首,那捲简足有三尺,还没念到四分之一。
    声音已经不对了,字字往外挤,每一句都要用最后一口气托住。
    嬴政坐在御阶上,手指搭在案沿,没动。
    李斯还在念。
    “……內史郡,水利纠纷三十七件,现由就近驻军暂代裁决,已结十二件,余二十五件因涉及水渠归属,须详查地契,尚待……”
    字跡在眼前开始重影,李斯晃了一下脑袋。
    不是眼花,是脑子。
    连续五天没睡够,水喝得少,吃得更少,身体用这种方式告诉他快撑不住了。
    再撑一会儿。
    他把竹简攥紧,接著往下念。
    “……少府属下令史周氏,已於昨日申时收押,案卷转廷尉府……铸幣监监正冯悯,现已……”
    “……现已责令停职,待……”
    噗!
    血喷在竹简上,殷红,把墨字晕开了。
    李斯的手鬆了,三尺竹简从指间滑出去,在青砖上哗哗散开,摊了一地。
    然后是人。
    双膝一软,他直挺挺倒下去。
    大殿炸开了。
    “传太医!”
    “快,廷尉令!”
    “別动他,別动!”
    朝服撞朝服,有人去扶,有人往外跑,御阶下乱成一锅。
    嬴政站起来,居高临下,没有说话。
    太医提著药箱从侧门衝进来,跪下,掐人中,施针,翻眼皮。
    嬴政看著,一个字没出口。
    施针完,太医抬头,嘴唇动了动,“过度劳损,吐血伤气,需静……”
    “先抬出去。”
    李斯被两名属吏架起来往外抬。
    经过御阶时,他的眼皮动了一下。
    大殿重新安静了。
    嬴政的目光从李斯离开的方向收回来,往下扫。
    武將一侧,蒙恬、王賁、杨端和,三人低头,眼睛钉著脚面,脖子梗得直。
    文臣一侧,拢共剩了七个。
    三个鬚髮花白的老翁,七十往上,站著已经在抖。
    两个是新补进来不满月的,一个眼眶通红,一个手里的笏板抖个不停,像是隨时要掉。
    还剩两个,其中一个正悄悄往后挪步子。
    嬴政看见了。
    那人立刻挪回来,腰杆笔直,面色如常。
    嬴政收回视线,“尚书台的事,谁来接手?”
    大殿落针可闻。
    左边没人动,右边没人动。
    廊外的风从殿门缝里穿进来,案上的烛火歪了一下,没人说话。
    王賁的眼睛盯著地,视线比刚才低了三寸。
    蒙恬的手指微微动了一下,没动出来。
    嬴政等了很久,没有人。
    他闭了一下眼,大秦的战车停了。
    不是前面的路断了,不是敌人太强,是拉车的人少了一半,剩下的人还在原地打转,找不到方向,也找不到韁绳。
    “退朝。”
    嬴政换上一身玄色常服,没带隨从。
    径直走出宫门,再次走向甘泉宫的方向……