殿试日。
晨钟敲过五响，东方便泛起了鱼肚白。
皇城午门外，三百名新科贡士早已整肃衣冠，列队等候。
他们中的大多数人在此之前从未踏入过皇宫一步，此刻站在巍峨的宫墙下。
仰望著门楼上那面在晨风中猎猎作响的赤色龙旗，有人面色发白，有人额头渗汗，也有人目光灼灼。
苏軾站在队列中段，微微仰头望著门楼上的琉璃瓦在晨光中泛出的金鳞般的光泽，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
王安石站在他左前方，目不斜视，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地垂在身侧。
姚广孝站在队列最前排。
会元的荣耀让他的位置无可爭议，但他脸上既没有志得意满的亢奋，也没有故作谦逊的矜持，只是平静地站著。
目光越过午门幽深的门洞，望向远处层层叠叠的宫闕。
卯时正，午门大开。
两队禁军执戟而出，分列甬道两侧。
礼部司仪高声唱名，三百贡士鱼贯而入，过金水桥，穿承天门，在太极殿前的汉白玉广场上按会试名次排列。
广场两侧立著文武百官，左侧文官以孔衍为首，裴度紧隨其后，六部尚书、都察院御史、翰林学士依次排列。
右侧武將以太尉周景为首，四侯分列其后，再往后是禁军三大营的统领。
太极殿前丹陛之上，周武帝周乾端坐於龙椅之上，十二旒冕冠垂下的玉藻遮住了他大半张脸，只露出一个稜角分明的下頜。
殿试的流程庄严而漫长。
礼部官员焚香奏乐，三百贡士向皇帝行三跪九叩大礼，然后入殿就座。
考案早已铺设整齐，每张案上放著一方端砚、一管紫毫、一叠素白宣纸。
今日的殿试只考一道策论，题目由皇帝亲自擬定。
周乾从龙椅上缓缓起身，目光扫过殿內三百张年轻的面孔，缓缓开口。
他的声音不大，但九品武者的內息將每一个字都清晰地送入了每个人的耳中：“今日策问，何谓王道？何以治天下？尔等各抒己见，朕亲自阅之。”
说完重新落座，玉藻微晃，遮住了他此刻的表情。
考捲髮下，三百贡士同时低头。
苏軾展开考卷时手指微微一顿。
这道题目太宽了，宽到可以写任何东西，也宽到不知从何下笔。
“何谓王道？何以治天下？”
这是儒学最根本的命题，千古以来无数先贤著书立说，想要在殿试中写出新意几乎不可能。
他没有急著动笔，而是闭上眼睛，脑海里把道衍在大报恩寺禪房里说过的一句话翻出来反覆咀嚼了好几遍。
殿试考的不是学问，是器量。
他睁开眼，提笔沾墨，在草稿纸上写下开篇第一句：“王道非道，天下为公。”
笔锋落下的瞬间，心中豁然开朗。
前世乌台诗案、黄州贬謫、海南流放，一生坎坷磨礪出的那份旷达与悲悯，此刻全部融入笔端。
他写王道不在高台教化，而在市井烟火。
写治天下不在严刑峻法，而在使民有食有衣有尊严。
写自己游歷各地亲眼所见的民生疾苦。
老农在乾旱龟裂的田埂上望天嘆息，织妇在官府强征的织机前熬白鬢髮，边军士卒穿著磨破的军靴在风雪中戍守关隘。
他没有堆砌典故，没有卖弄辞藻，只用最平实的语言將一幅幅画面铺陈在纸上。
在文末以一句“天下者，非一人之天下，乃天下人之天下”收束全文。
写完搁下笔，长长地吐出一口气，觉得这一篇文章可能抵得上他前世半生顛沛流离的全部感悟。
王安石坐在不远处，下笔如刀。
他的策论开篇没有一句客套，直截了当地点明全篇核心。
“王道者，非虚无縹緲之理想，乃切实可行之制度。”
这第一句便与传统儒生的王道论述截然不同，不谈心性不谈道德，直接从制度层面切入。
然后他笔锋一转，指出大周立国三百年，法度日弛，积弊日深，当今大周之患不在外敌，在內政不修。
田赋不均导致税基萎缩，胥吏盘剥导致民怨沸腾，军餉拖欠导致边备废弛。
每一个问题都直指要害，紧跟著逐条给出具体的改革方案。
田赋方面，推行方田均税法，清丈全国田亩，按土地肥瘠分等定赋。
吏治方面，裁撤冗员，提高俸禄，严惩贪腐，建立考核问责制。
军事方面，整顿军屯，以边养边，减少对內地粮餉的依赖。
整篇策论没有任何华丽的修饰，每一句话都像一把刀，精准地切入病灶。
他甚至附上了一份自己擬定的改革时间表，分三年、五年、十年三个阶段详细排布了推行步骤。
仿佛这不是一篇考场文章，而是一份已经草擬好的施政纲领。
姚广孝坐在前排最显眼的位置，运笔极稳。
他的策论没有苏軾那种悲天悯人的情怀，也没有王安石那种劈山开路的锐气。
而是从歷史大势入手。
从歷代兴衰中提炼出一个核心观点：王道之要在因时而变，治天下之道在刚柔並济。
他分別从田赋、边防、吏治、科举四个维度各用寥寥数语点出要害。
然后收笔於一句“大周之治，不在復古，不在守成，在鼎新。”
整篇策论篇幅不长，但每一段都鞭辟入里，透著一股洞悉世事的沉稳与从容。
仿佛这不是一个考生在答卷，而是一位已经站在权力巔峰的谋士在为新朝规划蓝图。
殿试进行了整整三个时辰。当最后一份考卷被收走时，已是午后时分。
三百贡士在礼部官员的引导下退出太极殿，穿过广场时，有人还在低声討论著彼此的策论內容。
有人默默擦拭著额头的汗水，有人脚步虚浮地扶著同伴才能走得稳。
苏軾走出午门时长长地吐出一口气，转头看王安石，王安石面无表情，但攥著书箱的手指节发白。
他再看姚广孝，姚广孝正抬头望著宫墙上方的天空，嘴角掛著一丝极淡的、仿佛看透了一切的笑意。
苏軾忍不住问：“道衍师兄，你笑什么？”
姚广孝收回目光淡淡道：“没什么，只是觉得这天的顏色，和入考场时不太一样了。”
晨钟敲过五响，东方便泛起了鱼肚白。
皇城午门外，三百名新科贡士早已整肃衣冠，列队等候。
他们中的大多数人在此之前从未踏入过皇宫一步，此刻站在巍峨的宫墙下。
仰望著门楼上那面在晨风中猎猎作响的赤色龙旗，有人面色发白，有人额头渗汗，也有人目光灼灼。
苏軾站在队列中段，微微仰头望著门楼上的琉璃瓦在晨光中泛出的金鳞般的光泽，嘴角掛著一丝若有若无的笑意。
王安石站在他左前方，目不斜视，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地垂在身侧。
姚广孝站在队列最前排。
会元的荣耀让他的位置无可爭议，但他脸上既没有志得意满的亢奋，也没有故作谦逊的矜持，只是平静地站著。
目光越过午门幽深的门洞，望向远处层层叠叠的宫闕。
卯时正，午门大开。
两队禁军执戟而出，分列甬道两侧。
礼部司仪高声唱名，三百贡士鱼贯而入，过金水桥，穿承天门，在太极殿前的汉白玉广场上按会试名次排列。
广场两侧立著文武百官，左侧文官以孔衍为首，裴度紧隨其后，六部尚书、都察院御史、翰林学士依次排列。
右侧武將以太尉周景为首，四侯分列其后，再往后是禁军三大营的统领。
太极殿前丹陛之上，周武帝周乾端坐於龙椅之上，十二旒冕冠垂下的玉藻遮住了他大半张脸，只露出一个稜角分明的下頜。
殿试的流程庄严而漫长。
礼部官员焚香奏乐，三百贡士向皇帝行三跪九叩大礼，然后入殿就座。
考案早已铺设整齐，每张案上放著一方端砚、一管紫毫、一叠素白宣纸。
今日的殿试只考一道策论，题目由皇帝亲自擬定。
周乾从龙椅上缓缓起身，目光扫过殿內三百张年轻的面孔，缓缓开口。
他的声音不大，但九品武者的內息將每一个字都清晰地送入了每个人的耳中：“今日策问，何谓王道？何以治天下？尔等各抒己见，朕亲自阅之。”
说完重新落座，玉藻微晃，遮住了他此刻的表情。
考捲髮下，三百贡士同时低头。
苏軾展开考卷时手指微微一顿。
这道题目太宽了，宽到可以写任何东西，也宽到不知从何下笔。
“何谓王道？何以治天下？”
这是儒学最根本的命题，千古以来无数先贤著书立说，想要在殿试中写出新意几乎不可能。
他没有急著动笔，而是闭上眼睛，脑海里把道衍在大报恩寺禪房里说过的一句话翻出来反覆咀嚼了好几遍。
殿试考的不是学问，是器量。
他睁开眼，提笔沾墨，在草稿纸上写下开篇第一句：“王道非道，天下为公。”
笔锋落下的瞬间，心中豁然开朗。
前世乌台诗案、黄州贬謫、海南流放，一生坎坷磨礪出的那份旷达与悲悯，此刻全部融入笔端。
他写王道不在高台教化，而在市井烟火。
写治天下不在严刑峻法，而在使民有食有衣有尊严。
写自己游歷各地亲眼所见的民生疾苦。
老农在乾旱龟裂的田埂上望天嘆息，织妇在官府强征的织机前熬白鬢髮，边军士卒穿著磨破的军靴在风雪中戍守关隘。
他没有堆砌典故，没有卖弄辞藻，只用最平实的语言將一幅幅画面铺陈在纸上。
在文末以一句“天下者，非一人之天下，乃天下人之天下”收束全文。
写完搁下笔，长长地吐出一口气，觉得这一篇文章可能抵得上他前世半生顛沛流离的全部感悟。
王安石坐在不远处，下笔如刀。
他的策论开篇没有一句客套，直截了当地点明全篇核心。
“王道者，非虚无縹緲之理想，乃切实可行之制度。”
这第一句便与传统儒生的王道论述截然不同，不谈心性不谈道德，直接从制度层面切入。
然后他笔锋一转，指出大周立国三百年，法度日弛，积弊日深，当今大周之患不在外敌，在內政不修。
田赋不均导致税基萎缩，胥吏盘剥导致民怨沸腾，军餉拖欠导致边备废弛。
每一个问题都直指要害，紧跟著逐条给出具体的改革方案。
田赋方面，推行方田均税法，清丈全国田亩，按土地肥瘠分等定赋。
吏治方面，裁撤冗员，提高俸禄，严惩贪腐，建立考核问责制。
军事方面，整顿军屯，以边养边，减少对內地粮餉的依赖。
整篇策论没有任何华丽的修饰，每一句话都像一把刀，精准地切入病灶。
他甚至附上了一份自己擬定的改革时间表，分三年、五年、十年三个阶段详细排布了推行步骤。
仿佛这不是一篇考场文章，而是一份已经草擬好的施政纲领。
姚广孝坐在前排最显眼的位置，运笔极稳。
他的策论没有苏軾那种悲天悯人的情怀，也没有王安石那种劈山开路的锐气。
而是从歷史大势入手。
从歷代兴衰中提炼出一个核心观点：王道之要在因时而变，治天下之道在刚柔並济。
他分別从田赋、边防、吏治、科举四个维度各用寥寥数语点出要害。
然后收笔於一句“大周之治，不在復古，不在守成，在鼎新。”
整篇策论篇幅不长，但每一段都鞭辟入里，透著一股洞悉世事的沉稳与从容。
仿佛这不是一个考生在答卷，而是一位已经站在权力巔峰的谋士在为新朝规划蓝图。
殿试进行了整整三个时辰。当最后一份考卷被收走时，已是午后时分。
三百贡士在礼部官员的引导下退出太极殿，穿过广场时，有人还在低声討论著彼此的策论內容。
有人默默擦拭著额头的汗水，有人脚步虚浮地扶著同伴才能走得稳。
苏軾走出午门时长长地吐出一口气，转头看王安石，王安石面无表情，但攥著书箱的手指节发白。
他再看姚广孝，姚广孝正抬头望著宫墙上方的天空，嘴角掛著一丝极淡的、仿佛看透了一切的笑意。
苏軾忍不住问：“道衍师兄，你笑什么？”
姚广孝收回目光淡淡道：“没什么，只是觉得这天的顏色，和入考场时不太一样了。”