阳光有些刺眼。
他低头看了看怀里的《论语》，眼前浮现的，却是那书生冻得发紫的脚趾，和那句虚弱的“我就看看”。二两银子就能买断的尊严，心口那点因连日苦读和思绪纷杂而生的沉闷，忽然被另一种更沉的东西压了下去。
“崔郎君。”
轻柔的女声在身后响起。
崔聿棠脚步未停。
“崔郎君留步。”那声音又追近几步，带著些许急切。
他回过头。
蒙著面纱的女子站在书斋门口，那双露在外面的眼睛正静静望著他。春风吹动她鹅黄的裙摆和面纱，姿態纤弱，眼神却复杂——有感激，有歉疚，还有些他看不懂的东西。
“今日之事，多谢郎君出手。”她轻声说，“那二两银子……”
“不必。”崔聿棠打断她，“书我买了，银货两讫。”
他顿了顿，看了眼书斋匾额：“令尊的病，可需引荐大夫？书院萧夫子认得几位宫中退下来的太医。”
女子眼睛微微一颤，隨即垂下眼帘：“多谢郎君好意。家父的病……是旧疾，静养便好。”
崔聿棠不再多言，略一頷首，转身离去。
走出很远，他仍能感觉到那道目光落在背上。
但他没回头。他加快脚步，朝医馆走去。
晨光將他的影子拉得很长，天青色的直裰在风里轻轻摆动，挺拔依旧，却莫名透出一种比往日更沉的孤直。
直到彻底消失在长街尽头，蒙面女子才轻轻嘆了口气，转身走回书斋。
帘子落下时，她低声对店书保说：
“往后……若有这样的书生，让他们在檐下站著看便是。別赶了。”
店书保怔了怔，低头应道：“是，小姐。”
安顿好那书生已经到天色已晚，崔聿棠和那几名帮忙抬人过去的学子一同回到了书院。
“聿棠兄，你终於回来了？”
周玄安书案上放著那个眼熟的食盒，脸上带著满足的笑：“快来尝尝，我娘做的点心。”
他打开食盒，金黄色的糕点瞬间让人胃口大开，香甜的味道瞬间瀰漫开来。
崔聿棠看著那些糕点，喉咙发紧。
“发什么呆？”周玄安递给他一块，“真的好吃，不骗你。”
崔聿棠接过，指尖碰到糕点柔软的表皮，微微一颤。
他咬了一小口。鬆软，香甜，是他从未尝过的味道。
“怎么样？”周玄安期待地看著他。
“……很好。”他低声说。
“是吧！”周玄安得意地笑，“宜歌那丫头，这回总算没誆我。她说我娘研究了好久，失败了好几次，才做成这样。”
崔聿棠垂下眼，慢慢吃著手里那块糕点。甜味在舌尖化开，却莫名品出一丝苦涩。
“对了，”周玄安忽然想起什么，“白日在门口，宜歌没衝撞你吧？那丫头莽撞，若是说了什么不当的话，我替她赔个不是。”
“没有。”崔聿棠放下只吃了一半的糕点，用帕子擦了擦手，“谢娘子……很知礼。”
“那就好。”周玄安鬆了口气，又笑起来，“不过她也就在外人面前装装样子。在家时可闹腾了，爬树摘花，下河摸鱼，没半点闺秀样子……”
话到此处，戛然而止。
周玄安看了崔聿棠一眼，眼底闪过一丝什么，但很快又笑起来，转了话题：“不说她了。七日后就是和白洞书院的论经大会，你可有眉目了？”
“有些想法。”崔聿棠起身走到书案前，翻开书卷，“还需再理一理。”
“我们书院就靠你了，你確实要多用功。”周玄安拍了拍他的肩膀。
“你不要找藉口偷懒，维护书院名誉人人有责。”崔聿棠看他一副吊儿郎当的模样，忍不住皱眉。
“是是是，我努力就是，到时候你別嫌我丟人就行。”周玄安边说边將食盒仔细收好。
“对了，休沐日我回家，你有何打算？”
崔聿棠握著书卷的手，微微一紧。
“还未想好。”
“那正好。”周玄安眼睛一亮，“后日就是上元节，赏灯、看百戏、猜灯谜，热闹得很。你要不要一起来？凭你崔大才子的本事，今年灯谜头彩非你莫属。”
崔聿棠指尖抚过书页边缘，视线扫过他的食盒。
“我……”他听见自己说，“再想想。”
“还想什么？”周玄安笑道，“一年就一回。萧夫子都说了，上元休沐两日，让大家鬆快鬆快。”
崔聿棠没说话。
他想去。
又不敢，他怕自己会犯错。
“那你別纠结太久，”周玄安走到门边，回头冲他挑眉，“否则节都过凉了。”
门轻轻合上。
斋舍里安静下来。烛火跳动，在墙上映出摇晃的影子。
崔聿棠盯著书页上的字，许久没有翻动一页。
上元节，暮色初临。
谢府东院里传来兄妹俩的拌嘴声。
“周玄安！你一回来就这懒散模样，科举能考中吗？”谢宜歌推开窗，朝院里喊，“咱们家可就指望你光耀门楣了！”
周玄安躺在藤椅上看閒书，头也不抬：“谢宜歌，你叫声哥哥会死吗？”
“等你什么时候考上状元再说。”
“有崔聿棠在，那你可能等不上你哥当状元了。”
崔聿棠。
谢宜歌心跳漏了一拍。
“崔聿棠……很厉害吗？”她故作隨意地问，指尖无意识地绞著衣带。
“必须厉害。”周玄安坐起身，眼里带光，“那傢伙，从策论诗书到礼乐骑射，无一不精。是我们书院当之无愧的魁首——就你那天在门口见到的那位。”
“这么厉害……”谢宜歌垂下眼，“那他家里……是做什么的？”
周玄安盯著她，忽然眯起眼。
“嘿嘿，这个你问別人可能不知道。”他压低声音，神秘兮兮，“但我是谁呀，我跟他可是同寢的好哥们，他是……低调前来东临书院求学的。”
“周玄安！”谢宜歌跺脚，“你讲了半天磨磨唧唧的！该不会什么都不知道，在吹牛吧？”
“怎么可能不知道？”周玄安挑眉，“他可是鼎鼎大名的清河——”
话到此处，戛然而止。
他盯著妹妹微红的脸颊，忽然凑近：“等下……谢宜歌，你为什么要打听他？”
“我、我就隨便问问！”
“隨便问问？”周玄安弯下腰，盯著她的眼睛，“你该不会是……喜欢上他了吧？”
谢宜歌脸“腾”地红了。
“你胡说什么！”她猛地推开他。
“没有最好。”周玄安收起玩笑，神色认真，“你可千万別喜欢他。他家……连公主都看不上，更不用说咱们这种人家了。”
他低头看了看怀里的《论语》，眼前浮现的，却是那书生冻得发紫的脚趾，和那句虚弱的“我就看看”。二两银子就能买断的尊严，心口那点因连日苦读和思绪纷杂而生的沉闷，忽然被另一种更沉的东西压了下去。
“崔郎君。”
轻柔的女声在身后响起。
崔聿棠脚步未停。
“崔郎君留步。”那声音又追近几步，带著些许急切。
他回过头。
蒙著面纱的女子站在书斋门口，那双露在外面的眼睛正静静望著他。春风吹动她鹅黄的裙摆和面纱，姿態纤弱，眼神却复杂——有感激，有歉疚，还有些他看不懂的东西。
“今日之事，多谢郎君出手。”她轻声说，“那二两银子……”
“不必。”崔聿棠打断她，“书我买了，银货两讫。”
他顿了顿，看了眼书斋匾额：“令尊的病，可需引荐大夫？书院萧夫子认得几位宫中退下来的太医。”
女子眼睛微微一颤，隨即垂下眼帘：“多谢郎君好意。家父的病……是旧疾，静养便好。”
崔聿棠不再多言，略一頷首，转身离去。
走出很远，他仍能感觉到那道目光落在背上。
但他没回头。他加快脚步，朝医馆走去。
晨光將他的影子拉得很长，天青色的直裰在风里轻轻摆动，挺拔依旧，却莫名透出一种比往日更沉的孤直。
直到彻底消失在长街尽头，蒙面女子才轻轻嘆了口气，转身走回书斋。
帘子落下时，她低声对店书保说：
“往后……若有这样的书生，让他们在檐下站著看便是。別赶了。”
店书保怔了怔，低头应道：“是，小姐。”
安顿好那书生已经到天色已晚，崔聿棠和那几名帮忙抬人过去的学子一同回到了书院。
“聿棠兄，你终於回来了？”
周玄安书案上放著那个眼熟的食盒，脸上带著满足的笑：“快来尝尝，我娘做的点心。”
他打开食盒，金黄色的糕点瞬间让人胃口大开，香甜的味道瞬间瀰漫开来。
崔聿棠看著那些糕点，喉咙发紧。
“发什么呆？”周玄安递给他一块，“真的好吃，不骗你。”
崔聿棠接过，指尖碰到糕点柔软的表皮，微微一颤。
他咬了一小口。鬆软，香甜，是他从未尝过的味道。
“怎么样？”周玄安期待地看著他。
“……很好。”他低声说。
“是吧！”周玄安得意地笑，“宜歌那丫头，这回总算没誆我。她说我娘研究了好久，失败了好几次，才做成这样。”
崔聿棠垂下眼，慢慢吃著手里那块糕点。甜味在舌尖化开，却莫名品出一丝苦涩。
“对了，”周玄安忽然想起什么，“白日在门口，宜歌没衝撞你吧？那丫头莽撞，若是说了什么不当的话，我替她赔个不是。”
“没有。”崔聿棠放下只吃了一半的糕点，用帕子擦了擦手，“谢娘子……很知礼。”
“那就好。”周玄安鬆了口气，又笑起来，“不过她也就在外人面前装装样子。在家时可闹腾了，爬树摘花，下河摸鱼，没半点闺秀样子……”
话到此处，戛然而止。
周玄安看了崔聿棠一眼，眼底闪过一丝什么，但很快又笑起来，转了话题：“不说她了。七日后就是和白洞书院的论经大会，你可有眉目了？”
“有些想法。”崔聿棠起身走到书案前，翻开书卷，“还需再理一理。”
“我们书院就靠你了，你確实要多用功。”周玄安拍了拍他的肩膀。
“你不要找藉口偷懒，维护书院名誉人人有责。”崔聿棠看他一副吊儿郎当的模样，忍不住皱眉。
“是是是，我努力就是，到时候你別嫌我丟人就行。”周玄安边说边將食盒仔细收好。
“对了，休沐日我回家，你有何打算？”
崔聿棠握著书卷的手，微微一紧。
“还未想好。”
“那正好。”周玄安眼睛一亮，“后日就是上元节，赏灯、看百戏、猜灯谜，热闹得很。你要不要一起来？凭你崔大才子的本事，今年灯谜头彩非你莫属。”
崔聿棠指尖抚过书页边缘，视线扫过他的食盒。
“我……”他听见自己说，“再想想。”
“还想什么？”周玄安笑道，“一年就一回。萧夫子都说了，上元休沐两日，让大家鬆快鬆快。”
崔聿棠没说话。
他想去。
又不敢，他怕自己会犯错。
“那你別纠结太久，”周玄安走到门边，回头冲他挑眉，“否则节都过凉了。”
门轻轻合上。
斋舍里安静下来。烛火跳动，在墙上映出摇晃的影子。
崔聿棠盯著书页上的字，许久没有翻动一页。
上元节，暮色初临。
谢府东院里传来兄妹俩的拌嘴声。
“周玄安！你一回来就这懒散模样，科举能考中吗？”谢宜歌推开窗，朝院里喊，“咱们家可就指望你光耀门楣了！”
周玄安躺在藤椅上看閒书，头也不抬：“谢宜歌，你叫声哥哥会死吗？”
“等你什么时候考上状元再说。”
“有崔聿棠在，那你可能等不上你哥当状元了。”
崔聿棠。
谢宜歌心跳漏了一拍。
“崔聿棠……很厉害吗？”她故作隨意地问，指尖无意识地绞著衣带。
“必须厉害。”周玄安坐起身，眼里带光，“那傢伙，从策论诗书到礼乐骑射，无一不精。是我们书院当之无愧的魁首——就你那天在门口见到的那位。”
“这么厉害……”谢宜歌垂下眼，“那他家里……是做什么的？”
周玄安盯著她，忽然眯起眼。
“嘿嘿，这个你问別人可能不知道。”他压低声音，神秘兮兮，“但我是谁呀，我跟他可是同寢的好哥们，他是……低调前来东临书院求学的。”
“周玄安！”谢宜歌跺脚，“你讲了半天磨磨唧唧的！该不会什么都不知道，在吹牛吧？”
“怎么可能不知道？”周玄安挑眉，“他可是鼎鼎大名的清河——”
话到此处，戛然而止。
他盯著妹妹微红的脸颊，忽然凑近：“等下……谢宜歌，你为什么要打听他？”
“我、我就隨便问问！”
“隨便问问？”周玄安弯下腰，盯著她的眼睛，“你该不会是……喜欢上他了吧？”
谢宜歌脸“腾”地红了。
“你胡说什么！”她猛地推开他。
“没有最好。”周玄安收起玩笑，神色认真，“你可千万別喜欢他。他家……连公主都看不上，更不用说咱们这种人家了。”