人群七嘴八舌，乡音裹著雨气，热烘烘往人心里钻。
谢清澜一一应著，语气平和，没半分架子。雨丝沾了他鬢角碎发，他也不在意，只扶著老者嘱他慢些，对书生頷首道“谬讚了”，將橘子轻轻推回：“心意领了，果子您留著。”
夜七站在一旁看得心惊。他只知谢相曾经在南岳权倾朝野，却不知在这偏远黔南，竟也有这般民心。
这哪里是潜入敌境，分明是荣归故里。
耽搁了小半刻，谢清澜温声劝散了人群，重新坐回摊边，又点了一碗桂花糖芋圆。瓷碗温热，芋圆软糯，桂香裹著甜意漫开，和二十年前的味道分毫不差。
甜意漫过舌尖，他忽然想起京城那人，待以后天下归一，定要带萧景渊也来尝尝。
待吃完，他压了压伞沿，径直往都督府而去。
都督府门庭沉肃，青砖黛瓦，门前两名持矛卫兵肃立。谢清澜拾阶而上，自袖中取出一枚玄铁腰牌，递与卫兵。
那卫兵接过只扫了一眼，脸色骤变，转身便往府內狂奔。
没片刻，一道玄色身影大步迎出，步履生风，虎目炯炯，正是黔南都督陆纪言。当年谢老侯爷於他有救命之恩，谢家蒙难后他自请戍守黔南，一守便是十余年。裴南迟不知这段渊源，否则他恐怕也早已被清算。
看见阶下立著的谢清澜，陆纪言脚步猛地顿住，虎目骤然泛红。他快步走下台阶，在谢清澜面前站定，下一瞬便单膝跪地。
“末將陆纪言，参见谢相！”
“陆將军请起。”
谢清澜伸手扶他，“多年不见，將军安好？”
“好！都好！”陆纪言站起身，手掌在裤腿上蹭了蹭，眼底又是惊又是喜，还藏著几分凝重，“您怎么会突然来黔南？如今……”
他没说下去，但意思很明白——如今谢清澜是北朔丞相，贸然入南岳腹地，风险滔天。
二人入正厅坐定，谢清澜也不绕弯，开门见山：“我此番来，是为借兵。”
陆纪言眉头都没皱一下：“谢相借兵，是为北朔？”
“是为天下。”谢清澜抬眼，目光清亮，“诸国征战不休，百姓流离失所。唯有天下一统，才能止戈休兵。放眼九州，唯有北朔有此魄力与实力。”
陆纪言盯著他看了半晌，忽然朗声大笑，“好！不愧是谢老侯爷的儿子！要多少？”
“两万。”
“两万够吗？”陆纪言眉头一竖，“黔南守军共四万两千人，谢相若要，末將全数调给您！裴南迟那昏君残害忠良，老子早不服他了！”
“不必。”谢清澜摇头，指尖在案上轻轻一点，条理分明，“裴南迟对黔南早有戒心，守军调动太多必生疑心。两万足矣，且要分批走，不能大张旗鼓。”
他略一沉吟，道：“陆將军明日便传令，称黔南南部山匪作乱，劫掠村镇，需调兵剿匪。各县守军分批向静海港集结，对外只称剿匪营兵。”
“再征民船三百艘，对外称运载海盐粮米，分批驶往东海荒岛集结。兵卒换民夫装束，兵器藏於粮舱底部，昼伏夜行，避开南岳水师巡防。”
寥寥数语，將暗度陈仓之计布得滴水不漏。
陆纪言听得连连頷首，眼中敬佩更甚，当即抱拳：“末將领命！这便去安排，保管万无一失！”
三日后，首批五千人马悄然集结完毕。
出发前夜，校场点兵。没有旌旗，没有號角，五千精兵身著粗布短打，列阵於沉沉夜色之中，鸦雀无声。
谢清澜立在点將台上，换了素色劲装，长发以玉簪高束，腰悬归澜剑。月色落在他清冷眉眼上，少了文臣的温润，多了將帅的凌厉风骨。
他没有长篇大论的训话，只抬手行了个军礼，声音清越，顺著夜风传遍校场：
“诸位袍泽，今夜隨我远行，不为南岳，不为北朔，只为天下苍生。诸国战乱不休，百姓流离，我等此行，止戈为武。”
“此战凶险，愿去者，登船；不愿者，绝不强留。”
话音落，台下五千人齐齐单膝跪地：“愿隨谢相！赴汤蹈火，在所不辞！”
声浪撞破夜色，惊飞了林梢宿鸟。
谢清澜望著台下一张张坚毅的面庞，心头微热。谢家三代镇守黔南，恩德深入人心。他当年在此半年，修水利、平冤狱、减赋税，不过是尽人臣本分，却换来了满城百姓、数万將士的死心塌地。
这是比任何虎符兵符都更重的力量。
当夜船队悄然离港。谢清澜立在船头，海风掀得他衣袂翻飞，远处是沉沉的海色，身后是整装待发的五千精兵。
夜七递来一封密信，是京城刚到的信鸽传书。
谢清澜展开信纸，熟悉的字跡跃入眼帘，笔锋遒劲，带著龙飞凤舞的野气，满满当当写了三页。
第一页说军政：北狄果然是虚张声势，沈寒州刚到边境，他们便整军后退了十里，完顏烈也跟著去了，就你不许朕跟；南境增兵两万后，苍梧岭已经稳住，拖两个月绰绰有余；玉紓仍软禁在偏苑，安分守己，暂无异动。
第二页说琐事：听雪轩的海棠叶落了大半，朕挑了些纹路齐整的，夹在你常看的《孙子兵法》里做书籤；高安又新养了只虎皮鸚鵡，天天对著它念“陛下万岁”，结果那鸟別的没学会，只学会了“万岁”，如今追著高安满院子喊，吵得人头疼。
第三页全是没遮没拦的软话，霸道又黏人：
“朕七日没见你，茶饭不思，寢食难安。御膳房的菜再精致，没人陪著，吃著也味同嚼蜡。”
“你走时那一下轻吻，朕回味了整整三日。早知该缠得久些，也不至於如今孤枕难眠。”
“朕想你想得紧，你再不回来，朕便御驾亲征去东齐，把你抓回来锁在听雪轩，半步都不许离。”
谢清澜看完，唇角极淡地弯了弯。海风卷著潮气扑在脸上，也没压下耳尖那点热意。
他將信折好，贴身收进衣襟里。
铺开信纸，提笔蘸墨。回信依旧寥寥数语：
“已自静海港发船，不日便入东齐海域。途中安好。陛下好好用饭，臣归时若见你瘦了，便罚你连饮三月鸡汤。”
谢清澜一一应著，语气平和，没半分架子。雨丝沾了他鬢角碎发，他也不在意，只扶著老者嘱他慢些，对书生頷首道“谬讚了”，將橘子轻轻推回：“心意领了，果子您留著。”
夜七站在一旁看得心惊。他只知谢相曾经在南岳权倾朝野，却不知在这偏远黔南，竟也有这般民心。
这哪里是潜入敌境，分明是荣归故里。
耽搁了小半刻，谢清澜温声劝散了人群，重新坐回摊边，又点了一碗桂花糖芋圆。瓷碗温热，芋圆软糯，桂香裹著甜意漫开，和二十年前的味道分毫不差。
甜意漫过舌尖，他忽然想起京城那人，待以后天下归一，定要带萧景渊也来尝尝。
待吃完，他压了压伞沿，径直往都督府而去。
都督府门庭沉肃，青砖黛瓦，门前两名持矛卫兵肃立。谢清澜拾阶而上，自袖中取出一枚玄铁腰牌，递与卫兵。
那卫兵接过只扫了一眼，脸色骤变，转身便往府內狂奔。
没片刻，一道玄色身影大步迎出，步履生风，虎目炯炯，正是黔南都督陆纪言。当年谢老侯爷於他有救命之恩，谢家蒙难后他自请戍守黔南，一守便是十余年。裴南迟不知这段渊源，否则他恐怕也早已被清算。
看见阶下立著的谢清澜，陆纪言脚步猛地顿住，虎目骤然泛红。他快步走下台阶，在谢清澜面前站定，下一瞬便单膝跪地。
“末將陆纪言，参见谢相！”
“陆將军请起。”
谢清澜伸手扶他，“多年不见，將军安好？”
“好！都好！”陆纪言站起身，手掌在裤腿上蹭了蹭，眼底又是惊又是喜，还藏著几分凝重，“您怎么会突然来黔南？如今……”
他没说下去，但意思很明白——如今谢清澜是北朔丞相，贸然入南岳腹地，风险滔天。
二人入正厅坐定，谢清澜也不绕弯，开门见山：“我此番来，是为借兵。”
陆纪言眉头都没皱一下：“谢相借兵，是为北朔？”
“是为天下。”谢清澜抬眼，目光清亮，“诸国征战不休，百姓流离失所。唯有天下一统，才能止戈休兵。放眼九州，唯有北朔有此魄力与实力。”
陆纪言盯著他看了半晌，忽然朗声大笑，“好！不愧是谢老侯爷的儿子！要多少？”
“两万。”
“两万够吗？”陆纪言眉头一竖，“黔南守军共四万两千人，谢相若要，末將全数调给您！裴南迟那昏君残害忠良，老子早不服他了！”
“不必。”谢清澜摇头，指尖在案上轻轻一点，条理分明，“裴南迟对黔南早有戒心，守军调动太多必生疑心。两万足矣，且要分批走，不能大张旗鼓。”
他略一沉吟，道：“陆將军明日便传令，称黔南南部山匪作乱，劫掠村镇，需调兵剿匪。各县守军分批向静海港集结，对外只称剿匪营兵。”
“再征民船三百艘，对外称运载海盐粮米，分批驶往东海荒岛集结。兵卒换民夫装束，兵器藏於粮舱底部，昼伏夜行，避开南岳水师巡防。”
寥寥数语，將暗度陈仓之计布得滴水不漏。
陆纪言听得连连頷首，眼中敬佩更甚，当即抱拳：“末將领命！这便去安排，保管万无一失！”
三日后，首批五千人马悄然集结完毕。
出发前夜，校场点兵。没有旌旗，没有號角，五千精兵身著粗布短打，列阵於沉沉夜色之中，鸦雀无声。
谢清澜立在点將台上，换了素色劲装，长发以玉簪高束，腰悬归澜剑。月色落在他清冷眉眼上，少了文臣的温润，多了將帅的凌厉风骨。
他没有长篇大论的训话，只抬手行了个军礼，声音清越，顺著夜风传遍校场：
“诸位袍泽，今夜隨我远行，不为南岳，不为北朔，只为天下苍生。诸国战乱不休，百姓流离，我等此行，止戈为武。”
“此战凶险，愿去者，登船；不愿者，绝不强留。”
话音落，台下五千人齐齐单膝跪地：“愿隨谢相！赴汤蹈火，在所不辞！”
声浪撞破夜色，惊飞了林梢宿鸟。
谢清澜望著台下一张张坚毅的面庞，心头微热。谢家三代镇守黔南，恩德深入人心。他当年在此半年，修水利、平冤狱、减赋税，不过是尽人臣本分，却换来了满城百姓、数万將士的死心塌地。
这是比任何虎符兵符都更重的力量。
当夜船队悄然离港。谢清澜立在船头，海风掀得他衣袂翻飞，远处是沉沉的海色，身后是整装待发的五千精兵。
夜七递来一封密信，是京城刚到的信鸽传书。
谢清澜展开信纸，熟悉的字跡跃入眼帘，笔锋遒劲，带著龙飞凤舞的野气，满满当当写了三页。
第一页说军政：北狄果然是虚张声势，沈寒州刚到边境，他们便整军后退了十里，完顏烈也跟著去了，就你不许朕跟；南境增兵两万后，苍梧岭已经稳住，拖两个月绰绰有余；玉紓仍软禁在偏苑，安分守己，暂无异动。
第二页说琐事：听雪轩的海棠叶落了大半，朕挑了些纹路齐整的，夹在你常看的《孙子兵法》里做书籤；高安又新养了只虎皮鸚鵡，天天对著它念“陛下万岁”，结果那鸟別的没学会，只学会了“万岁”，如今追著高安满院子喊，吵得人头疼。
第三页全是没遮没拦的软话，霸道又黏人：
“朕七日没见你，茶饭不思，寢食难安。御膳房的菜再精致，没人陪著，吃著也味同嚼蜡。”
“你走时那一下轻吻，朕回味了整整三日。早知该缠得久些，也不至於如今孤枕难眠。”
“朕想你想得紧，你再不回来，朕便御驾亲征去东齐，把你抓回来锁在听雪轩，半步都不许离。”
谢清澜看完，唇角极淡地弯了弯。海风卷著潮气扑在脸上，也没压下耳尖那点热意。
他將信折好，贴身收进衣襟里。
铺开信纸，提笔蘸墨。回信依旧寥寥数语：
“已自静海港发船，不日便入东齐海域。途中安好。陛下好好用饭，臣归时若见你瘦了，便罚你连饮三月鸡汤。”