临江县杨家，炭火烧得正旺。
大周的亭长管十里之地，管一千户杂物事，说没啥权利，在大人物眼里上不得台面，但在底层人眼里的確是个不得了的人了。
杨正雄杨亭长裹著一件半新的灰鼠皮袄，坐在太师椅上，手里捏著一份刚刚送来的清单，眼睛眯成了一条缝。
清单上是这几个雪灾日子里，周边几个村子向他“借粮”的详细记录：
“上林村，林牛家借粮一石二斗，抵押水田两亩半……”
“林小七家借粮一石八斗，抵押坡地四亩……”
“金泉村，金大栓家借粮两石，抵押菜园一亩、水田一亩……”
“金二狗家借粮一石五斗，抵押宅基地三分……”
一行行，一列列，密密麻麻。
七个村子，其中三十四户人家，在这个百年不遇的雪灾里，为了活命，把祖祖辈辈开垦出来的田地，押到了他的名下。
杨正雄的手指轻轻敲击著清单边缘，嘴角不受控制地向上扬起。
“上林村有七八户人家借了粮……”
“金泉村也有四五户人家借了粮食……”
他低声念叨著，声音里透著掩饰不住的得意：“嘿嘿，大把的土地啊……”
这些泥腿子，穷得叮噹响，家里最值钱的，也就是那几亩薄田了。
平常时候，他们看得比命还重，打死也不肯卖。
可如今这场大雪一下，天寒地冻，家里断粮，为了活命，还不是得乖乖把田契交出来？
还得感谢这场雪灾啊！
杨正雄端起手边的热茶，抿了一口，心里盘算著：
最好这雪再下大些，再下久些。
等开春了，那些借了粮的人家，要是还不上粮食——他自然有法子让他们还不上——那些田地，可就名正言顺归他所有了。
到时候转手一卖，或者租给佃户，白花花的银子就来了。
一本万利！
他在这亭长的位置上，已经坐了十一年了。
十一年啊！
当年和他同期当上亭长的人，有的已经升到县丞，有的甚至调去了州府。
只有他，还在这个穷乡僻壤窝著，一年到头捞不到多少油水。
为什么？
还不是因为没钱打点！
上官要升迁，得给上上官送钱；
上上官要升迁，得给上上上官送钱。
这一层层的，最后不都落到他们这些底层小吏头上？
你不送钱，谁提拔你？
以前杨正雄不懂事，只顾著好名声，为那些泥腿子做事，到头来却是一头灰，上不去啊！
现在，杨正雄早就想通了：这世道，当官就是为了发財，发財才能升更大的官。
至於那些泥腿子……苦一苦他们怎么了？他们的命值几个钱？
想到那几个村子还有几户人家在犹豫，捨不得抵押田地，想著省吃俭用熬过去，杨正雄就忍不住笑出了声。
省？
这大雪封山的，你去哪里省？
等饿得眼冒金星，看你还省不省得起来！
然而——
笑容突然僵在了脸上。
杨正雄的脑子里，陡然跳出一个村子的名字：
泗水村。
他的脸色，瞬间变得阴沉如水。
无他，泗水村到现在为止，没有一户人家来借粮！
一！户！都！没！有！
“苏三郎……苏明……”
杨正雄从牙缝里挤出这个名字，手中的茶杯重重顿在桌上，茶水溅了一桌。
那个十三岁的小崽子！
他亲自上门，好言好语，甚至许诺了三七分帐的大好处，那小子竟然敢拒绝！
真以为自己是个人物了？
如果不是那小子在村里搞什么“賑灾救济互助”，让那些富户把粮食借给贫户，泗水村怎么可能没人来借粮？
都是这小子坏了老子的好事！
杨正雄的脸色越来越冷。
他已经派人打听清楚了。
那苏明確实有点本事，能开三石弓，能独自猎鹿猎羊，甚至还在山里遇见过狼王，全身而退。
但那又怎么样？
“呵呵……”杨正雄冷笑一声，眼中闪过阴毒的光，“你再怎么厉害，还能跟咱大周作对？”
“狗腿子就是狗腿子，我摁死你就像摁死一只蚂蚁一样简单，甚至不用亲自出手……”
他站起身，在屋里踱了两步。
今年的徭役名额，马上就要下来了。
修宫殿，筑城墙，挖河道……哪一样不是要人命的活儿？
只要把苏明的名字划进去，派到最苦最险的地方去，那小子就算有通天的本事，也得脱层皮！
要是运气不好，死在工地上，那也是常有的事。
至於泗水村那些不长眼的村民……
杨正雄嘴角扯出一个微笑。
下个月的粮食税，还得想办法让收税的衙役“重点关照”一下。
多收几成，或者故意刁难，让他们多交些“损耗费”“辛苦钱”。
他堂哥就是县衙的捕头，做这种事情，简单得很。
“哼，阻挡我升官发財，没有好下场！”
杨正雄重重一拳捶在桌上。
他已经三十五岁了，再不往上爬，这辈子就真的到头了。
这次雪灾，是他等了多年的机会，绝不能让一个十三岁的小崽子给搅黄了！
就在这时——
“老爷，老爷！”
门外传来奴僕急促的脚步声。
杨正雄皱了皱眉：“什么事？”
“泗水村……泗水村有人来了！”
“哦？”杨正雄挑了挑眉，有些意外，问道：“谁？”
“叫苏王八，说是有事求见老爷。”
苏王八？
杨正雄在脑子里快速搜索这个名字。
有点印象，好像是泗水村一个老实巴交的穷汉，家里孩子多，日子过得紧巴。
他来干什么？
“让他进来。”杨正雄重新坐回太师椅，整了整衣襟，脸上恢復了那种居高临下的神情。
门被推开，一个瘦小的身影畏畏缩缩地走了进来。
正是苏王八。
他穿著一件打满补丁的旧棉袄，袖口和肘部已经磨得发亮，露出里面发黑的棉絮。
脚上的草鞋沾满了泥雪，每走一步，都在光洁的地板上留下一个脏兮兮的脚印。
他低著头，不敢看杨正雄，双手紧张地绞在一起，指节因为用力而发白。
“草民……草民苏王八，见过杨亭长。”他的声音又小又抖，几乎听不清。
杨正雄靠在椅背上，上下打量著他，眼神里带著毫不掩饰的轻蔑。
“苏王八？你来干什么？”
苏王八抬起头，露出一张因为长期营养不良而蜡黄的脸。
他嘴唇哆嗦著，声音还是很小：“亭长大人……草民……草民想借点粮食。”
“借粮？”杨正雄笑了，笑得很玩味：“你们泗水村不是有那苏三郎吗？”
“他不是在村里搞什么賑济，让你们互相借粮吗？怎么，他不借给你？”
苏王八的脸上立刻露出愤愤不平的神色：“亭长大人別提了！那苏明……那小子不是个东西！”
“哦？”杨正雄来了兴趣，身体微微前倾，“怎么说？”
“我……我从前不懂事，调戏过他娘柳寡妇。”苏王八低下头，声音里带著懊悔和怨恨。
“虽然那是好多年前的事了，我也道过歉了，可那小子记仇！”
“这次村里借粮，別人家都能借到，就我家不行！”
“他说什么……什么我家还有存粮，不用借！”
“我家哪还有什么存粮啊！”苏王八的声音陡然拔高，带著哭腔：“家里六个口人，早就断粮三天了！”
“我婆娘饿得下不来床，小儿子哭得嗓子都哑了！他苏明就是故意的！就是小心眼，记恨我！”
杨正雄听著，眼睛渐渐亮了起来。
原来如此。
苏明那小子，在村里也不是人人服气。
至少这个苏王八，就对他恨之入骨。
更重要的是——
“苏明……有没有在村里说过我的坏话？”杨正雄试探著问。
苏王八愣了愣，一脸茫然：“亭长大人和苏明有仇？”
看他那样子，不像是装的。
杨正雄心里鬆了一口气。
看来苏明那小子，还没有傻到把那天谈话的內容到处宣扬。
也是，那种事说出来，对他也没好处，他还是怕自己的！
“没有，隨口一问。”杨正雄脸上的笑容真诚了几分。
他站起身，走到苏王八面前，伸手虚扶了一下：“起来吧，地上凉。”
苏王八受宠若惊，连忙站直身子，但腰还是微微弓著，一副卑微的模样。
“你想借多少粮？”杨正雄和顏悦色地问。
“三……三石行吗？”苏王八小心翼翼地说，“我家里有九口人，得熬到开春……”
“三石？”杨正雄皱了皱眉，“三石粮食，可不是小数目，你有田契抵押吗？”
苏王八的脸色一下子白了：“田契……我家里就四亩薄田，还是坡地，收成不好……”
“四亩坡地，抵押三石粮，倒也勉强够。”
杨正雄心里快速盘算著：“不过利息得按规矩来，二分利，来年夏收后还，还不上，田就归我，如何？”
“我……我……”苏王八的额头上冒出了冷汗。
杨正雄看著他纠结的样子，心里冷笑。
这些泥腿子，都一个德行。
捨不得田，又怕饿死。
最后还不是得乖乖把田交出来？
“不急，你慢慢想。”杨正雄转身，准备坐回椅子上：“想好了，就去前面找师爷签契……”
他的话戛然而止。
因为就在他转身的剎那——
苏王八动了。
这个一直低著头、畏畏缩缩的瘦小汉子，突然像变了个人。
他的腰挺直了，眼中的畏惧消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝。
他的右手猛地从袖子里抽出一件东西。
寒光一闪。
是一把匕首。
一把磨得鋥亮、刃口闪著冷光的匕首。
杨正雄的脑子嗡的一声，一片空白。
他完全没反应过来发生了什么。
这个刚才还卑微得恨不得跪在地上的穷汉，怎么会……怎么会突然拿出刀？
他要干什么？
苏王八的脑子里，其实也是一片空白。
害怕。
他害怕得要死。
心臟在胸腔里疯狂地跳动，像要从嗓子眼里蹦出来。
握著匕首的手在剧烈地颤抖，手心全是冷汗，滑得几乎握不住刀柄。
他这辈子，老实巴交了一辈子，连跟人吵架都不敢大声，什么时候干过杀人的勾当？
更何况要杀的，还是一个亭长！
亭长啊！
对於苏王八来说，那是了不得的大人物，是坐在高堂上、一句话就能决定他们这些泥腿子生死的人。
他应该跪下来，磕头，求饶，像一条狗一样摇尾乞怜。
这才是他该做的事。
『我不敢啊…』
苏王八心中在尖叫。
可是——
他的脑子里，突然闪过一个少年的身影。
苏三郎。
那个才十三岁，就能开三石弓，能猎鹿猎羊，能在狼王口下全身而退的少年。
村里人都说，他是泗水村的希望。
那么厉害的一个人……
苏王八突然想起祠堂里，村长苏大顺说过的话：
“三郎一个十三岁的孩子，选择独自扛下了所有的压力和仇恨。”
“他还小，还轮不到他独自来扛！还轮不到他一个小辈为咱们遮风挡雨！”
可他苏三郎再厉害吧，在我苏王八面前，不也是个小辈？
见了面，不也得叫咱一声“王八叔”？
他苏王八活了四十二年，懦弱了四十二年，像只王八一样缩著头过了四十二年。
临到死了，难道还要让一个十三岁的小辈，挡在自己前面？
苏明厉害吗？
厉害！
村里很多人都说他是山神爷转世呢！
比杨亭长厉害！
自己都不怕苏明，怕什么狗屁杨亭长！
这一对比，他就什么都不怕了！
“轮不到你个小辈面对杨亭长……”
苏王八的嘴唇无声地翕动。
“还得咱做长辈的……来遮风挡雨！”
心一横。
所有的恐惧，在这一刻，化作了决死的狠劲。
他动了。
不是扑上去，而是像一头沉默的野兽，猛地向前跨了一步。
杨正雄终於反应过来，脸色剧变，张嘴想喊——
但已经晚了。
苏王八的匕首，没有刺向胸口——他听村里老人说过，胸口有肋骨，万一刺不进去，就完了。
他刺的是脖子。
锋利的刃口，毫无阻碍地，刺进了杨正雄左侧的脖颈。
“噗嗤——”
一声闷响。
温热的液体，喷溅出来，溅了苏王八一脸一身。
杨正雄的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐。
他想叫，但气管已经被割破，只能发出“嗬嗬”的漏风声，像破风箱在拉。
他踉蹌著向后退，双手本能地捂住脖子，但鲜血还是从他的指缝里汩汩涌出。
苏王八没有停。
他的脑子里一片空白，只剩下一个念头：杀了他，杀了他，杀了他！
第二刀。
这次刺的是右侧脖颈，鲜血溅在墙上、地上、家具上。
杨正雄彻底失去了力气，重重摔倒在地，身体剧烈地抽搐著。
第三刀。
第四刀。
苏王八像是疯了一样，跪在杨正雄身上，一刀又一刀地捅进他的脖子。
杨正雄的抽搐渐渐微弱下去。
他躺在地上，眼睛还睁著，死死地盯著苏王八，眼神里充满了极度的困惑和不甘。
他不明白。
这个瘦弱、老实、卑微得像条狗一样的泥腿子，怎么敢？
他怎么敢对自己出手？
自己是亭长，是官吏，是半个父母官！
他是民，是贱民，是螻蚁！
螻蚁怎么敢咬死大象？
凭什么？
直到最后一口气咽下，杨正雄的眼睛都没有闭上。
死不瞑目。
苏王八还在捅。
一刀，又一刀。
直到杨正雄的脖子几乎被割断，脑袋以一个诡异的角度歪向一边，他才终於停了下来。
他喘著粗气，跪在血泊里，手里还紧紧握著那把滴血的匕首。
脸上、手上、身上，全是血。
温热的，黏稠的，带著浓重铁锈味的血。
房间里死一般的寂静。
然后——
“老爷？老爷？”
门外传来奴僕疑惑的声音，接著是脚步声。
门被推开了。
两个守在外面的奴僕探进头来，当看到屋內的景象时，他们先是愣了一秒，隨即发出悽厉的尖叫：
“杀人了——！！！”
“老爷被杀了——！！！”
尖叫声刺破了院子的寧静。
更多的脚步声响起，杂役、护院、家丁，纷纷涌了过来。
苏王八被按倒在地，匕首被夺走，双手被反剪到背后。
他没有反抗。
他只是仰起头，看著天花板，突然发出一声嘶哑的、歇斯底里的大喊：
“你为什么不借我粮食？！”
“你借给了上林村、金泉村粮食，为什么不借给我？！”
“我都要饿死了，你还不借给我粮食？！啊——？！”
声音里充满了愤怒、委屈、绝望。
仿佛他真的只是一个走投无路、被逼疯的穷汉。
但只有他自己知道，此刻他的心里，异常地冷静。
事情……做到了。
杨亭长……死了。
原来官吏被杀，也会死。
以前听村里老人说，当官的有文曲星护体，刀枪不入。
放屁，都是放屁！
这些大老爷，没什么了不起，跟猪羊牲畜一样，被捅了，也会流血，也会死！
苏王八，苏王八。
你今天可真不了啊，干掉了一个大人物！
苏王八突然想起来爹娘给自己取名字的时候：
王八…
爹娘给他取这个名字，是希望他像王八一样长命百岁，也希望他像王八一样，遇到事就缩著头，不要得罪人，平平安安过一辈子。
长命百岁？
他不知道。
但他这辈子的確像个王八一样，懦弱，胆小，遇事就缩头，受了欺负也不敢吭声。
嘿。
没想到死到临头，勇敢了一回。
不亏。
赚了！
他看著地上杨正雄的尸体，那双死不瞑目的眼睛还在瞪著他。
苏王八突然咧开嘴，笑了。
笑得眼泪都流了出来，混著脸上的血，淌成两道红色的泪痕。
他在自己的心里用尽全身力气大喊：
“我苏王八——这辈子——值了——！！！”
值了。
用一条贱命，换了全村的平安。
用一场死亡，给家人换来活路。
值了。
太值了。
苏王八被家丁拖了出去。
他没有挣扎，只是仰著头，看著灰濛濛的天空，看著飘落的细雪。
祠堂里，村长和族老的承诺，在他耳边迴响：
“村里会给你家一大笔补助，足够妻儿老小吃喝三年。”
“你的家人，全村共同照顾。”
“你的名字，会刻在祠堂功德碑上，受后世子孙香火。”
“等三郎將来出人头地了，他会把这家人当作自己的亲人，一辈子照顾……”
够了。
这就够了。
他苏王八活了四十二年，没给家人带来过一天好日子。
临了临了，总算做了件像样的事。
雪花落在他的脸上，冰凉冰凉的。
但他心里，一片滚烫。
院子里，乱成一团。
哭喊声、叫骂声、奔跑声响成一片。
但这一切，都跟苏王八无关了。
等待他的，將是严刑拷打，將是公开处决，將是死亡。
他知道自己做了杀人的勾当，恐怕是必死无疑，他以为自己会害怕，但出乎意料的是他现在的心中格外平静。
因为他知道，在泗水村，在那个他生活了四十二年的小山村，会有人记得他。
记得有一个叫苏王八的汉子，在四十二岁那年，做了一件惊天动地的事。
记得他曾经懦弱过，胆怯过，但最后——血勇过。
这就够了。
雪，越下越大了。
天地间白茫茫一片，仿佛要將所有的污秽、血腥、罪恶，都掩盖起来。
但有些东西，是雪掩盖不了的。
比如一个卑微了一辈子的泥腿子，在生命最后时刻，迸发出的那一点光。
那一点光，很微弱。
但也许…足以，照亮一个村庄的未来。
大周的亭长管十里之地，管一千户杂物事，说没啥权利，在大人物眼里上不得台面，但在底层人眼里的確是个不得了的人了。
杨正雄杨亭长裹著一件半新的灰鼠皮袄，坐在太师椅上，手里捏著一份刚刚送来的清单，眼睛眯成了一条缝。
清单上是这几个雪灾日子里，周边几个村子向他“借粮”的详细记录：
“上林村，林牛家借粮一石二斗，抵押水田两亩半……”
“林小七家借粮一石八斗，抵押坡地四亩……”
“金泉村，金大栓家借粮两石，抵押菜园一亩、水田一亩……”
“金二狗家借粮一石五斗，抵押宅基地三分……”
一行行，一列列，密密麻麻。
七个村子，其中三十四户人家，在这个百年不遇的雪灾里，为了活命，把祖祖辈辈开垦出来的田地，押到了他的名下。
杨正雄的手指轻轻敲击著清单边缘，嘴角不受控制地向上扬起。
“上林村有七八户人家借了粮……”
“金泉村也有四五户人家借了粮食……”
他低声念叨著，声音里透著掩饰不住的得意：“嘿嘿，大把的土地啊……”
这些泥腿子，穷得叮噹响，家里最值钱的，也就是那几亩薄田了。
平常时候，他们看得比命还重，打死也不肯卖。
可如今这场大雪一下，天寒地冻，家里断粮，为了活命，还不是得乖乖把田契交出来？
还得感谢这场雪灾啊！
杨正雄端起手边的热茶，抿了一口，心里盘算著：
最好这雪再下大些，再下久些。
等开春了，那些借了粮的人家，要是还不上粮食——他自然有法子让他们还不上——那些田地，可就名正言顺归他所有了。
到时候转手一卖，或者租给佃户，白花花的银子就来了。
一本万利！
他在这亭长的位置上，已经坐了十一年了。
十一年啊！
当年和他同期当上亭长的人，有的已经升到县丞，有的甚至调去了州府。
只有他，还在这个穷乡僻壤窝著，一年到头捞不到多少油水。
为什么？
还不是因为没钱打点！
上官要升迁，得给上上官送钱；
上上官要升迁，得给上上上官送钱。
这一层层的，最后不都落到他们这些底层小吏头上？
你不送钱，谁提拔你？
以前杨正雄不懂事，只顾著好名声，为那些泥腿子做事，到头来却是一头灰，上不去啊！
现在，杨正雄早就想通了：这世道，当官就是为了发財，发財才能升更大的官。
至於那些泥腿子……苦一苦他们怎么了？他们的命值几个钱？
想到那几个村子还有几户人家在犹豫，捨不得抵押田地，想著省吃俭用熬过去，杨正雄就忍不住笑出了声。
省？
这大雪封山的，你去哪里省？
等饿得眼冒金星，看你还省不省得起来！
然而——
笑容突然僵在了脸上。
杨正雄的脑子里，陡然跳出一个村子的名字：
泗水村。
他的脸色，瞬间变得阴沉如水。
无他，泗水村到现在为止，没有一户人家来借粮！
一！户！都！没！有！
“苏三郎……苏明……”
杨正雄从牙缝里挤出这个名字，手中的茶杯重重顿在桌上，茶水溅了一桌。
那个十三岁的小崽子！
他亲自上门，好言好语，甚至许诺了三七分帐的大好处，那小子竟然敢拒绝！
真以为自己是个人物了？
如果不是那小子在村里搞什么“賑灾救济互助”，让那些富户把粮食借给贫户，泗水村怎么可能没人来借粮？
都是这小子坏了老子的好事！
杨正雄的脸色越来越冷。
他已经派人打听清楚了。
那苏明確实有点本事，能开三石弓，能独自猎鹿猎羊，甚至还在山里遇见过狼王，全身而退。
但那又怎么样？
“呵呵……”杨正雄冷笑一声，眼中闪过阴毒的光，“你再怎么厉害，还能跟咱大周作对？”
“狗腿子就是狗腿子，我摁死你就像摁死一只蚂蚁一样简单，甚至不用亲自出手……”
他站起身，在屋里踱了两步。
今年的徭役名额，马上就要下来了。
修宫殿，筑城墙，挖河道……哪一样不是要人命的活儿？
只要把苏明的名字划进去，派到最苦最险的地方去，那小子就算有通天的本事，也得脱层皮！
要是运气不好，死在工地上，那也是常有的事。
至於泗水村那些不长眼的村民……
杨正雄嘴角扯出一个微笑。
下个月的粮食税，还得想办法让收税的衙役“重点关照”一下。
多收几成，或者故意刁难，让他们多交些“损耗费”“辛苦钱”。
他堂哥就是县衙的捕头，做这种事情，简单得很。
“哼，阻挡我升官发財，没有好下场！”
杨正雄重重一拳捶在桌上。
他已经三十五岁了，再不往上爬，这辈子就真的到头了。
这次雪灾，是他等了多年的机会，绝不能让一个十三岁的小崽子给搅黄了！
就在这时——
“老爷，老爷！”
门外传来奴僕急促的脚步声。
杨正雄皱了皱眉：“什么事？”
“泗水村……泗水村有人来了！”
“哦？”杨正雄挑了挑眉，有些意外，问道：“谁？”
“叫苏王八，说是有事求见老爷。”
苏王八？
杨正雄在脑子里快速搜索这个名字。
有点印象，好像是泗水村一个老实巴交的穷汉，家里孩子多，日子过得紧巴。
他来干什么？
“让他进来。”杨正雄重新坐回太师椅，整了整衣襟，脸上恢復了那种居高临下的神情。
门被推开，一个瘦小的身影畏畏缩缩地走了进来。
正是苏王八。
他穿著一件打满补丁的旧棉袄，袖口和肘部已经磨得发亮，露出里面发黑的棉絮。
脚上的草鞋沾满了泥雪，每走一步，都在光洁的地板上留下一个脏兮兮的脚印。
他低著头，不敢看杨正雄，双手紧张地绞在一起，指节因为用力而发白。
“草民……草民苏王八，见过杨亭长。”他的声音又小又抖，几乎听不清。
杨正雄靠在椅背上，上下打量著他，眼神里带著毫不掩饰的轻蔑。
“苏王八？你来干什么？”
苏王八抬起头，露出一张因为长期营养不良而蜡黄的脸。
他嘴唇哆嗦著，声音还是很小：“亭长大人……草民……草民想借点粮食。”
“借粮？”杨正雄笑了，笑得很玩味：“你们泗水村不是有那苏三郎吗？”
“他不是在村里搞什么賑济，让你们互相借粮吗？怎么，他不借给你？”
苏王八的脸上立刻露出愤愤不平的神色：“亭长大人別提了！那苏明……那小子不是个东西！”
“哦？”杨正雄来了兴趣，身体微微前倾，“怎么说？”
“我……我从前不懂事，调戏过他娘柳寡妇。”苏王八低下头，声音里带著懊悔和怨恨。
“虽然那是好多年前的事了，我也道过歉了，可那小子记仇！”
“这次村里借粮，別人家都能借到，就我家不行！”
“他说什么……什么我家还有存粮，不用借！”
“我家哪还有什么存粮啊！”苏王八的声音陡然拔高，带著哭腔：“家里六个口人，早就断粮三天了！”
“我婆娘饿得下不来床，小儿子哭得嗓子都哑了！他苏明就是故意的！就是小心眼，记恨我！”
杨正雄听著，眼睛渐渐亮了起来。
原来如此。
苏明那小子，在村里也不是人人服气。
至少这个苏王八，就对他恨之入骨。
更重要的是——
“苏明……有没有在村里说过我的坏话？”杨正雄试探著问。
苏王八愣了愣，一脸茫然：“亭长大人和苏明有仇？”
看他那样子，不像是装的。
杨正雄心里鬆了一口气。
看来苏明那小子，还没有傻到把那天谈话的內容到处宣扬。
也是，那种事说出来，对他也没好处，他还是怕自己的！
“没有，隨口一问。”杨正雄脸上的笑容真诚了几分。
他站起身，走到苏王八面前，伸手虚扶了一下：“起来吧，地上凉。”
苏王八受宠若惊，连忙站直身子，但腰还是微微弓著，一副卑微的模样。
“你想借多少粮？”杨正雄和顏悦色地问。
“三……三石行吗？”苏王八小心翼翼地说，“我家里有九口人，得熬到开春……”
“三石？”杨正雄皱了皱眉，“三石粮食，可不是小数目，你有田契抵押吗？”
苏王八的脸色一下子白了：“田契……我家里就四亩薄田，还是坡地，收成不好……”
“四亩坡地，抵押三石粮，倒也勉强够。”
杨正雄心里快速盘算著：“不过利息得按规矩来，二分利，来年夏收后还，还不上，田就归我，如何？”
“我……我……”苏王八的额头上冒出了冷汗。
杨正雄看著他纠结的样子，心里冷笑。
这些泥腿子，都一个德行。
捨不得田，又怕饿死。
最后还不是得乖乖把田交出来？
“不急，你慢慢想。”杨正雄转身，准备坐回椅子上：“想好了，就去前面找师爷签契……”
他的话戛然而止。
因为就在他转身的剎那——
苏王八动了。
这个一直低著头、畏畏缩缩的瘦小汉子，突然像变了个人。
他的腰挺直了，眼中的畏惧消失了，取而代之的是一种近乎疯狂的决绝。
他的右手猛地从袖子里抽出一件东西。
寒光一闪。
是一把匕首。
一把磨得鋥亮、刃口闪著冷光的匕首。
杨正雄的脑子嗡的一声，一片空白。
他完全没反应过来发生了什么。
这个刚才还卑微得恨不得跪在地上的穷汉，怎么会……怎么会突然拿出刀？
他要干什么？
苏王八的脑子里，其实也是一片空白。
害怕。
他害怕得要死。
心臟在胸腔里疯狂地跳动，像要从嗓子眼里蹦出来。
握著匕首的手在剧烈地颤抖，手心全是冷汗，滑得几乎握不住刀柄。
他这辈子，老实巴交了一辈子，连跟人吵架都不敢大声，什么时候干过杀人的勾当？
更何况要杀的，还是一个亭长！
亭长啊！
对於苏王八来说，那是了不得的大人物，是坐在高堂上、一句话就能决定他们这些泥腿子生死的人。
他应该跪下来，磕头，求饶，像一条狗一样摇尾乞怜。
这才是他该做的事。
『我不敢啊…』
苏王八心中在尖叫。
可是——
他的脑子里，突然闪过一个少年的身影。
苏三郎。
那个才十三岁，就能开三石弓，能猎鹿猎羊，能在狼王口下全身而退的少年。
村里人都说，他是泗水村的希望。
那么厉害的一个人……
苏王八突然想起祠堂里，村长苏大顺说过的话：
“三郎一个十三岁的孩子，选择独自扛下了所有的压力和仇恨。”
“他还小，还轮不到他独自来扛！还轮不到他一个小辈为咱们遮风挡雨！”
可他苏三郎再厉害吧，在我苏王八面前，不也是个小辈？
见了面，不也得叫咱一声“王八叔”？
他苏王八活了四十二年，懦弱了四十二年，像只王八一样缩著头过了四十二年。
临到死了，难道还要让一个十三岁的小辈，挡在自己前面？
苏明厉害吗？
厉害！
村里很多人都说他是山神爷转世呢！
比杨亭长厉害！
自己都不怕苏明，怕什么狗屁杨亭长！
这一对比，他就什么都不怕了！
“轮不到你个小辈面对杨亭长……”
苏王八的嘴唇无声地翕动。
“还得咱做长辈的……来遮风挡雨！”
心一横。
所有的恐惧，在这一刻，化作了决死的狠劲。
他动了。
不是扑上去，而是像一头沉默的野兽，猛地向前跨了一步。
杨正雄终於反应过来，脸色剧变，张嘴想喊——
但已经晚了。
苏王八的匕首，没有刺向胸口——他听村里老人说过，胸口有肋骨，万一刺不进去，就完了。
他刺的是脖子。
锋利的刃口，毫无阻碍地，刺进了杨正雄左侧的脖颈。
“噗嗤——”
一声闷响。
温热的液体，喷溅出来，溅了苏王八一脸一身。
杨正雄的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐。
他想叫，但气管已经被割破，只能发出“嗬嗬”的漏风声，像破风箱在拉。
他踉蹌著向后退，双手本能地捂住脖子，但鲜血还是从他的指缝里汩汩涌出。
苏王八没有停。
他的脑子里一片空白，只剩下一个念头：杀了他，杀了他，杀了他！
第二刀。
这次刺的是右侧脖颈，鲜血溅在墙上、地上、家具上。
杨正雄彻底失去了力气，重重摔倒在地，身体剧烈地抽搐著。
第三刀。
第四刀。
苏王八像是疯了一样，跪在杨正雄身上，一刀又一刀地捅进他的脖子。
杨正雄的抽搐渐渐微弱下去。
他躺在地上，眼睛还睁著，死死地盯著苏王八，眼神里充满了极度的困惑和不甘。
他不明白。
这个瘦弱、老实、卑微得像条狗一样的泥腿子，怎么敢？
他怎么敢对自己出手？
自己是亭长，是官吏，是半个父母官！
他是民，是贱民，是螻蚁！
螻蚁怎么敢咬死大象？
凭什么？
直到最后一口气咽下，杨正雄的眼睛都没有闭上。
死不瞑目。
苏王八还在捅。
一刀，又一刀。
直到杨正雄的脖子几乎被割断，脑袋以一个诡异的角度歪向一边，他才终於停了下来。
他喘著粗气，跪在血泊里，手里还紧紧握著那把滴血的匕首。
脸上、手上、身上，全是血。
温热的，黏稠的，带著浓重铁锈味的血。
房间里死一般的寂静。
然后——
“老爷？老爷？”
门外传来奴僕疑惑的声音，接著是脚步声。
门被推开了。
两个守在外面的奴僕探进头来，当看到屋內的景象时，他们先是愣了一秒，隨即发出悽厉的尖叫：
“杀人了——！！！”
“老爷被杀了——！！！”
尖叫声刺破了院子的寧静。
更多的脚步声响起，杂役、护院、家丁，纷纷涌了过来。
苏王八被按倒在地，匕首被夺走，双手被反剪到背后。
他没有反抗。
他只是仰起头，看著天花板，突然发出一声嘶哑的、歇斯底里的大喊：
“你为什么不借我粮食？！”
“你借给了上林村、金泉村粮食，为什么不借给我？！”
“我都要饿死了，你还不借给我粮食？！啊——？！”
声音里充满了愤怒、委屈、绝望。
仿佛他真的只是一个走投无路、被逼疯的穷汉。
但只有他自己知道，此刻他的心里，异常地冷静。
事情……做到了。
杨亭长……死了。
原来官吏被杀，也会死。
以前听村里老人说，当官的有文曲星护体，刀枪不入。
放屁，都是放屁！
这些大老爷，没什么了不起，跟猪羊牲畜一样，被捅了，也会流血，也会死！
苏王八，苏王八。
你今天可真不了啊，干掉了一个大人物！
苏王八突然想起来爹娘给自己取名字的时候：
王八…
爹娘给他取这个名字，是希望他像王八一样长命百岁，也希望他像王八一样，遇到事就缩著头，不要得罪人，平平安安过一辈子。
长命百岁？
他不知道。
但他这辈子的確像个王八一样，懦弱，胆小，遇事就缩头，受了欺负也不敢吭声。
嘿。
没想到死到临头，勇敢了一回。
不亏。
赚了！
他看著地上杨正雄的尸体，那双死不瞑目的眼睛还在瞪著他。
苏王八突然咧开嘴，笑了。
笑得眼泪都流了出来，混著脸上的血，淌成两道红色的泪痕。
他在自己的心里用尽全身力气大喊：
“我苏王八——这辈子——值了——！！！”
值了。
用一条贱命，换了全村的平安。
用一场死亡，给家人换来活路。
值了。
太值了。
苏王八被家丁拖了出去。
他没有挣扎，只是仰著头，看著灰濛濛的天空，看著飘落的细雪。
祠堂里，村长和族老的承诺，在他耳边迴响：
“村里会给你家一大笔补助，足够妻儿老小吃喝三年。”
“你的家人，全村共同照顾。”
“你的名字，会刻在祠堂功德碑上，受后世子孙香火。”
“等三郎將来出人头地了，他会把这家人当作自己的亲人，一辈子照顾……”
够了。
这就够了。
他苏王八活了四十二年，没给家人带来过一天好日子。
临了临了，总算做了件像样的事。
雪花落在他的脸上，冰凉冰凉的。
但他心里，一片滚烫。
院子里，乱成一团。
哭喊声、叫骂声、奔跑声响成一片。
但这一切，都跟苏王八无关了。
等待他的，將是严刑拷打，將是公开处决，將是死亡。
他知道自己做了杀人的勾当，恐怕是必死无疑，他以为自己会害怕，但出乎意料的是他现在的心中格外平静。
因为他知道，在泗水村，在那个他生活了四十二年的小山村，会有人记得他。
记得有一个叫苏王八的汉子，在四十二岁那年，做了一件惊天动地的事。
记得他曾经懦弱过，胆怯过，但最后——血勇过。
这就够了。
雪，越下越大了。
天地间白茫茫一片，仿佛要將所有的污秽、血腥、罪恶，都掩盖起来。
但有些东西，是雪掩盖不了的。
比如一个卑微了一辈子的泥腿子，在生命最后时刻，迸发出的那一点光。
那一点光，很微弱。
但也许…足以，照亮一个村庄的未来。