另一边，沙瑞金返回京城。
京城秋日的清晨，薄雾如纱，笼罩著西郊那片安静的老干部聚居区。
一辆掛著京a牌照的黑色轿车，缓缓驶入一扇不起眼的铁门。
门內是一座青砖灰瓦的四合院，院子不大，却收拾得乾净利落。
两棵老槐树的叶子已经黄了大半，风一吹，便簌簌地落下来，铺了一地金黄。
沙瑞金坐在后排，车窗半开，凉风灌进来，吹得他鬢角的白髮微微颤动。
他看著窗外熟悉的景致，心里却全然没有回家的轻鬆。
昨夜的航班飞了三个小时，他几乎没合眼，脑子里翻来覆去都是常委会上的画面——陈启明那副从容的样子，高育良引经据典的犀利，季昌明义正词严的刚直，还有鹿小天被懟得哑口无言的窘迫。
一幕幕，像放电影一样，在脑海里反覆回放。
车子停稳，司机轻声道：“书记，到了。”
沙瑞金回过神来，推开车门走了下去。
他整了整衣领，抬步走向那扇虚掩的院门。
院门没锁，他轻轻一推就开了。
院子里静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。
“爸。”沙瑞金站在院中，喊了一声。
正屋的门帘掀开，一个头髮花白的老妇人探出身来，正是他的岳母：“快进来，你爸在书房等你呢。”
沙瑞金点点头，穿过院子，走进正屋。
客厅里光线有些暗，空气中瀰漫著一股淡淡的墨香和旧书卷的味道。
他绕过屏风，走到书房门口，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来一个苍老却依旧洪亮的声音。
沙瑞金推门而入。
书房不大，三面都是顶天立地的书架，堆满了线装书和各类文件。
李封平坐在书桌后面，手里捧著一本泛黄的《宋史》，鼻樑上架著一副老花镜，正慢悠悠地翻看著。
看到沙瑞金进来，他摘下眼镜，放在桌上，目光平静地打量著他。
“回来了？”
“嗯，爸。”沙瑞金站在书桌前，微微欠身。
“路上有点堵，晚了点。”
“坐吧。”李封平指了指对面的椅子，语气平淡，听不出喜怒。
沙瑞金依言坐下。
他有很多话想说，可话到嘴边，却又不知从何说起。
李封平端起桌上的紫砂壶，给自己添了杯茶，又给沙瑞金倒了一杯，推到他面前。
茶水金黄透亮，香气裊裊升腾。
“说吧，什么事。”李封平终於开口，语气依旧是那副不紧不慢的样子。
“你这个人，无事不登三宝殿，大老远从汉东跑回来，总不至於是专门来看我这个老头子吧。”
沙瑞金端起茶杯，没有喝，又放了下来。
他抬起头，看著岳父那双洞悉一切的眼睛，忽然觉得有些难以启齿。
可不说，又不行。
他咬了咬牙，还是开了口：“爸，汉东那边……出了点状况。”
“哦？”李封平眉毛微微一动。
“什么状况？”
沙瑞金把最近几个月的事情，简明扼要地说了一遍。
从他推动与边疆省的合作，到石田转而靠向陈启明。
从书记办公会上干部调整方案的爭执，到省委常委会上的彻底败北。
他没有粉饰，也没有添油加醋，只是实事求是地把经过讲了出来。
“……四个关键岗位，全是陈启明的人，林城战略、北翼经济带，经济上我说不上话。”
“再这么下去，我这个省委书记，就真的要成摆设了。”
他说完，书房里陷入了长久的沉默。
李封平靠在椅背上，闭著眼，似乎在思考问题。
过了很久，李封平才睁开眼，看向他，目光里带著一丝复杂难明的神色。
有失望，有不满，也有一丝不易察觉的怜悯。
“沙瑞金，你让我说你什么好。”李封平的声音不高，却字字沉甸甸的。
“你是省委书记，汉东的一把手，我费了那么多力气把你放到这个位置上，是让你去干事的，不是让你去跟一个省长爭权夺利的。”
“今天输，明天输，天天输。”
“你输掉的，不是一个两个岗位，是你作为一把手的威信，是你这个位置该有的尊严。”
沙瑞金低著头，觉得很丟人，岳父的话，句句都戳在痛处。
“我……”沙瑞金的声音有些乾涩。
“我知道错了，可陈启明他……確实能力太强，手段太硬。”
“高育良、季昌明、张建华、吴春林，全都倒向他那边，我一个人，真的压不住。”
“压不住那是你的能力问题！”李封平的眉头猛地拧了起来。
“你是省委书记！是你压他，不是他压你！你要是连这点能力都没有，趁早让贤，別占著茅坑不拉屎！”
这句话说得极重，沙瑞金的身子微微一颤。
他抬起头，看著岳父那张因为愤怒而微微涨红的脸，心里既委屈又无奈。
他知道岳父是在恨铁不成钢，可他也確实尽力了。
“爸，我不是没压过，可常委会上票数摆在那里，我一个人说了不算。”
“我要是硬压，只会更被动，所以才想著回来，请您帮我想想办法。”
李封平听到这句话，脸色反而渐渐平静了下来。
他看著沙瑞金那张疲惫而焦虑的脸，沉默了很久，最终缓缓嘆了口气。
“瑞金啊，你这次来，是想让我出面，替你压一压陈启明，是吗？”
沙瑞金没有否认，点了点头。
李封平摇了摇头，语气带著一丝苦笑：“瑞金，你有没有想过，我为什么一直没出手？你以为我看著你在汉东受委屈，心里好受？”
沙瑞金愣住了。
这个问题，他確实想过。
他一直以为，岳父是因为对他的表现失望，所以不愿意再管他。
可此刻听李封平话里的意思，似乎还有更深层的原因。
“爸，您的意思是……”
李封平缓缓站起身，走到窗边，背对著沙瑞金，望著院子里那棵老槐树。
黄叶在风中打著旋，一片一片落下来，铺了一地。
他的声音从背影里传来，带著一种难以言说的苍凉。
“瑞金，你以为陈启明只是靠他自己走到今天的？你太天真了。”
“他背后的老领导比我强太多了，我要是下场帮你，人家只要动动手指，就能让你死得更难看。”
沙瑞金的心猛地一沉，脱口而出：“谁？”
京城秋日的清晨，薄雾如纱，笼罩著西郊那片安静的老干部聚居区。
一辆掛著京a牌照的黑色轿车，缓缓驶入一扇不起眼的铁门。
门內是一座青砖灰瓦的四合院，院子不大，却收拾得乾净利落。
两棵老槐树的叶子已经黄了大半，风一吹，便簌簌地落下来，铺了一地金黄。
沙瑞金坐在后排，车窗半开，凉风灌进来，吹得他鬢角的白髮微微颤动。
他看著窗外熟悉的景致，心里却全然没有回家的轻鬆。
昨夜的航班飞了三个小时，他几乎没合眼，脑子里翻来覆去都是常委会上的画面——陈启明那副从容的样子，高育良引经据典的犀利，季昌明义正词严的刚直，还有鹿小天被懟得哑口无言的窘迫。
一幕幕，像放电影一样，在脑海里反覆回放。
车子停稳，司机轻声道：“书记，到了。”
沙瑞金回过神来，推开车门走了下去。
他整了整衣领，抬步走向那扇虚掩的院门。
院门没锁，他轻轻一推就开了。
院子里静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。
“爸。”沙瑞金站在院中，喊了一声。
正屋的门帘掀开，一个头髮花白的老妇人探出身来，正是他的岳母：“快进来，你爸在书房等你呢。”
沙瑞金点点头，穿过院子，走进正屋。
客厅里光线有些暗，空气中瀰漫著一股淡淡的墨香和旧书卷的味道。
他绕过屏风，走到书房门口，轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传来一个苍老却依旧洪亮的声音。
沙瑞金推门而入。
书房不大，三面都是顶天立地的书架，堆满了线装书和各类文件。
李封平坐在书桌后面，手里捧著一本泛黄的《宋史》，鼻樑上架著一副老花镜，正慢悠悠地翻看著。
看到沙瑞金进来，他摘下眼镜，放在桌上，目光平静地打量著他。
“回来了？”
“嗯，爸。”沙瑞金站在书桌前，微微欠身。
“路上有点堵，晚了点。”
“坐吧。”李封平指了指对面的椅子，语气平淡，听不出喜怒。
沙瑞金依言坐下。
他有很多话想说，可话到嘴边，却又不知从何说起。
李封平端起桌上的紫砂壶，给自己添了杯茶，又给沙瑞金倒了一杯，推到他面前。
茶水金黄透亮，香气裊裊升腾。
“说吧，什么事。”李封平终於开口，语气依旧是那副不紧不慢的样子。
“你这个人，无事不登三宝殿，大老远从汉东跑回来，总不至於是专门来看我这个老头子吧。”
沙瑞金端起茶杯，没有喝，又放了下来。
他抬起头，看著岳父那双洞悉一切的眼睛，忽然觉得有些难以启齿。
可不说，又不行。
他咬了咬牙，还是开了口：“爸，汉东那边……出了点状况。”
“哦？”李封平眉毛微微一动。
“什么状况？”
沙瑞金把最近几个月的事情，简明扼要地说了一遍。
从他推动与边疆省的合作，到石田转而靠向陈启明。
从书记办公会上干部调整方案的爭执，到省委常委会上的彻底败北。
他没有粉饰，也没有添油加醋，只是实事求是地把经过讲了出来。
“……四个关键岗位，全是陈启明的人，林城战略、北翼经济带，经济上我说不上话。”
“再这么下去，我这个省委书记，就真的要成摆设了。”
他说完，书房里陷入了长久的沉默。
李封平靠在椅背上，闭著眼，似乎在思考问题。
过了很久，李封平才睁开眼，看向他，目光里带著一丝复杂难明的神色。
有失望，有不满，也有一丝不易察觉的怜悯。
“沙瑞金，你让我说你什么好。”李封平的声音不高，却字字沉甸甸的。
“你是省委书记，汉东的一把手，我费了那么多力气把你放到这个位置上，是让你去干事的，不是让你去跟一个省长爭权夺利的。”
“今天输，明天输，天天输。”
“你输掉的，不是一个两个岗位，是你作为一把手的威信，是你这个位置该有的尊严。”
沙瑞金低著头，觉得很丟人，岳父的话，句句都戳在痛处。
“我……”沙瑞金的声音有些乾涩。
“我知道错了，可陈启明他……確实能力太强，手段太硬。”
“高育良、季昌明、张建华、吴春林，全都倒向他那边，我一个人，真的压不住。”
“压不住那是你的能力问题！”李封平的眉头猛地拧了起来。
“你是省委书记！是你压他，不是他压你！你要是连这点能力都没有，趁早让贤，別占著茅坑不拉屎！”
这句话说得极重，沙瑞金的身子微微一颤。
他抬起头，看著岳父那张因为愤怒而微微涨红的脸，心里既委屈又无奈。
他知道岳父是在恨铁不成钢，可他也確实尽力了。
“爸，我不是没压过，可常委会上票数摆在那里，我一个人说了不算。”
“我要是硬压，只会更被动，所以才想著回来，请您帮我想想办法。”
李封平听到这句话，脸色反而渐渐平静了下来。
他看著沙瑞金那张疲惫而焦虑的脸，沉默了很久，最终缓缓嘆了口气。
“瑞金啊，你这次来，是想让我出面，替你压一压陈启明，是吗？”
沙瑞金没有否认，点了点头。
李封平摇了摇头，语气带著一丝苦笑：“瑞金，你有没有想过，我为什么一直没出手？你以为我看著你在汉东受委屈，心里好受？”
沙瑞金愣住了。
这个问题，他確实想过。
他一直以为，岳父是因为对他的表现失望，所以不愿意再管他。
可此刻听李封平话里的意思，似乎还有更深层的原因。
“爸，您的意思是……”
李封平缓缓站起身，走到窗边，背对著沙瑞金，望著院子里那棵老槐树。
黄叶在风中打著旋，一片一片落下来，铺了一地。
他的声音从背影里传来，带著一种难以言说的苍凉。
“瑞金，你以为陈启明只是靠他自己走到今天的？你太天真了。”
“他背后的老领导比我强太多了，我要是下场帮你，人家只要动动手指，就能让你死得更难看。”
沙瑞金的心猛地一沉，脱口而出：“谁？”