孙母看李慧琳那副手脚都不知道往哪放的慌乱模样，心里就有谱了。
她伸手轻轻拍了拍李慧琳的手背，把声音放得又轻又缓。
“慧琳，你姐走了十多年了。
德胜这些年都没再找，不是没人给他说亲，是这孩子的性子你也知道。
他是个念旧情的，也是个重情重义的人。
你姐活著的时候，他把她捧在手心里疼，你姐走了，他也不肯隨隨便便找个人凑合。”
李慧琳的手指在笊篱柄上慢慢收紧了。
“他这样的人，不是谁都能走进他心里去的。”
孙母顿了顿，目光落在李慧琳脸上，语气里带著一种篤定的温柔，“但你不一样，你是慧珍的妹妹，在他心里头，你跟別人不一样，你是他要护著的人。
这些日子我看著他，跑前跑后帮你张罗住处、教你手艺、给蓉蓉买这买那，他从来不对別人这么上心。”
李慧琳整个人像被施了定身术一样站在灶台前，脸颊烧得比灶膛里的火还烫。
她张了张嘴，又闭上了，又张开，说出来的话结结巴巴的：“婶子，您……您这话是什么意思……”
孙母也不藏著掖著了。
她看著李慧琳红透了的脸颊，把话挑明了说：“德胜单身了十多年，你这边，蓉蓉她爸也走了好几年了。
你们俩现在都单著，慧琳，你要是愿意，就跟德胜做个伴，凑一起过日子。”
灶房里的空气像被什么东西凝固了。
阳光从窗欞子缝里挤进来，照在李慧琳通红的脸上。
她垂著眼帘，手指头绞著围裙的带子，绞了一圈又一圈。
嘴唇张了好几次，想说什么，话到嘴边又咽了回去，如此反覆了好几回。
孙母笑著又拍了拍她的手背，语气温和，带著体谅：“没事，不用现在就给我答覆。
人生大事，的確要好好思量思量，不能衝动。
婶子不急，你慢慢想。”
她停了停，收起了脸上的笑意，语气变得认真起来，“但是慧琳，你了解德胜的为人。
他这个人，嘴上不会说漂亮话，但心里头比谁都实在。
你要是將来真跟他在一起了，他会把蓉蓉当成自己的亲闺女来疼。
你和蓉蓉在这世上，再也不是无根的浮萍了。”
李慧琳垂下眼帘，没有说话。
孙母端起那盆包好的汤圆，笑著说：“这些汤圆留给你们娘俩吃。
煮的时候水开了再下锅，浮起来就熟了。
我家里还泡著一盆衣裳没洗，先回去了。”
李慧琳赶紧送她到门口：“婶子，您慢走。”
孙母走到院门口，又回头冲她笑了笑，摆了摆手让她回去，然后转身慢慢走远了。
她的背影消失在巷子口，李慧琳还站在院门口，手扶著门框，好半天没动。
她慢慢走回灶房，站在灶台前，看著满灶台上摆著的几盘点心。
江米条炸得金黄酥脆，桃酥烤得酥得掉渣，绿豆糕压得细腻绵密，鸡蛋糕蓬鬆柔软。
每一样都是他手把手教出来的。
他亲手教她怎么揉面，怎么看火候，怎么调馅料。
他的手又糙又暖，声音又稳又沉。
她做错了的时候他会说没事重来就好，她做对了的时候他会笑著夸奖，说她手真巧。
李慧琳本来以为，这辈子就这样了。
带著蓉蓉，学好手艺，开家小店，赚钱养家，平平淡淡地过完这一生。
能活下来，能吃上饭，蓉蓉能好好的，她就已经很知足了。
从来没想过有一天，会有人跟她说，你和德胜凑在一起过日子吧。
她拿起搪瓷缸子喝了口水，还是觉得脸上烧得慌。
她把搪瓷缸子贴在脸颊上，凉丝丝的搪瓷贴著滚烫的皮肤，她才觉得自己稍微清醒了一点。
她不敢承认，对於孙母提出的建议，她有点动心。
可……他对她有那份心思吗？
……
林国栋的新房盖好后，傅师傅总算清閒下来。
这一年来把他累得够呛。
先是饭庄这个大工程，然后是养猪场，再是林国栋的两层小楼。
工程一个接一个，他这把老骨头都快散架了。
刚歇了没两天，林国强和赵志军就拎著东西找上门来了。
林国强手里提著两瓶洋河大麯和一条红塔山。
赵志军拎著一兜子水果和两罐麦乳精，一盒蜂王浆。
两人一前一后走进后院，脸上都堆著笑。
那笑容殷勤得让傅师傅心里直打鼓。
这俩小子，一向是无事不登三宝殿。
“傅叔，歇著呢？”
林国强把东西搁在石桌上，笑著在他旁边坐下来。
傅师傅看看桌上的菸酒，又看看两人脸上那如出一辙的笑容，把茶壶往石桌上一搁，没好气地说：“你们俩这架势，准没好事，说吧，又要盖什么？”
赵志军嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺：“傅师傅您神机妙算，我们还没开口您就猜著了。
是这样的，我跟三姐夫都想在县城盖房子，地方都选好了，就在饭庄后头那片空地上。
那地方大，离饭庄又近，走几步就到，方便。”
“你们俩？”傅师傅看看林国强，又看看赵志军，眉毛挑得老高，“都要盖？”
林国强点了点头，给傅师傅的紫砂壶里续上热水，语气比赵志军沉稳些：“傅师傅，不瞒您说，自打饭庄开业以来我跟素梅一直带著三个孩子住在后面客房里。
客房住著是舒服，但到底不算个家。
有时候孩子闹腾，也影响客人休息。
三个孩子越来越大，总得有个自己的院子。
去年刚盖完饭庄手里紧，现在饭庄生意稳了，养猪场也走上正轨了，就想著把这事办了。”
赵志军也接过话头，语气里带著几分郑重：“我跟秀兰也是这个意思。
秀兰快生了，总不能再挤在镇上那个小院里坐月子。
我这来回往县城镇上跑也不方便，等孩子生下来，我想把她接到县城来住。
她还说要把我爹妈也接过来帮忙带娃，到时候一大家子人，没个宽敞地方真不行。”
他顿了顿，又补了一句，“秀兰现在已经开始培养镇上饭店的新收银了，等生完孩子恢復了，二姐要把她调到县里来工作，省得我天天来回跑。
到时候我们俩上班也近，走几步就到饭庄。”
傅师傅端起紫砂壶吸溜了一口茶，好气又好笑地摇了摇头：“从去年到现在，饭庄、养猪场、国栋的小楼，你们的工程一个接一个，我真成了你们林家专用的工匠了？
我这退休比没退休还忙，以前在省城好歹还有个周末，现在倒好，全年无休。”
她伸手轻轻拍了拍李慧琳的手背，把声音放得又轻又缓。
“慧琳，你姐走了十多年了。
德胜这些年都没再找，不是没人给他说亲，是这孩子的性子你也知道。
他是个念旧情的，也是个重情重义的人。
你姐活著的时候，他把她捧在手心里疼，你姐走了，他也不肯隨隨便便找个人凑合。”
李慧琳的手指在笊篱柄上慢慢收紧了。
“他这样的人，不是谁都能走进他心里去的。”
孙母顿了顿，目光落在李慧琳脸上，语气里带著一种篤定的温柔，“但你不一样，你是慧珍的妹妹，在他心里头，你跟別人不一样，你是他要护著的人。
这些日子我看著他，跑前跑后帮你张罗住处、教你手艺、给蓉蓉买这买那，他从来不对別人这么上心。”
李慧琳整个人像被施了定身术一样站在灶台前，脸颊烧得比灶膛里的火还烫。
她张了张嘴，又闭上了，又张开，说出来的话结结巴巴的：“婶子，您……您这话是什么意思……”
孙母也不藏著掖著了。
她看著李慧琳红透了的脸颊，把话挑明了说：“德胜单身了十多年，你这边，蓉蓉她爸也走了好几年了。
你们俩现在都单著，慧琳，你要是愿意，就跟德胜做个伴，凑一起过日子。”
灶房里的空气像被什么东西凝固了。
阳光从窗欞子缝里挤进来，照在李慧琳通红的脸上。
她垂著眼帘，手指头绞著围裙的带子，绞了一圈又一圈。
嘴唇张了好几次，想说什么，话到嘴边又咽了回去，如此反覆了好几回。
孙母笑著又拍了拍她的手背，语气温和，带著体谅：“没事，不用现在就给我答覆。
人生大事，的確要好好思量思量，不能衝动。
婶子不急，你慢慢想。”
她停了停，收起了脸上的笑意，语气变得认真起来，“但是慧琳，你了解德胜的为人。
他这个人，嘴上不会说漂亮话，但心里头比谁都实在。
你要是將来真跟他在一起了，他会把蓉蓉当成自己的亲闺女来疼。
你和蓉蓉在这世上，再也不是无根的浮萍了。”
李慧琳垂下眼帘，没有说话。
孙母端起那盆包好的汤圆，笑著说：“这些汤圆留给你们娘俩吃。
煮的时候水开了再下锅，浮起来就熟了。
我家里还泡著一盆衣裳没洗，先回去了。”
李慧琳赶紧送她到门口：“婶子，您慢走。”
孙母走到院门口，又回头冲她笑了笑，摆了摆手让她回去，然后转身慢慢走远了。
她的背影消失在巷子口，李慧琳还站在院门口，手扶著门框，好半天没动。
她慢慢走回灶房，站在灶台前，看著满灶台上摆著的几盘点心。
江米条炸得金黄酥脆，桃酥烤得酥得掉渣，绿豆糕压得细腻绵密，鸡蛋糕蓬鬆柔软。
每一样都是他手把手教出来的。
他亲手教她怎么揉面，怎么看火候，怎么调馅料。
他的手又糙又暖，声音又稳又沉。
她做错了的时候他会说没事重来就好，她做对了的时候他会笑著夸奖，说她手真巧。
李慧琳本来以为，这辈子就这样了。
带著蓉蓉，学好手艺，开家小店，赚钱养家，平平淡淡地过完这一生。
能活下来，能吃上饭，蓉蓉能好好的，她就已经很知足了。
从来没想过有一天，会有人跟她说，你和德胜凑在一起过日子吧。
她拿起搪瓷缸子喝了口水，还是觉得脸上烧得慌。
她把搪瓷缸子贴在脸颊上，凉丝丝的搪瓷贴著滚烫的皮肤，她才觉得自己稍微清醒了一点。
她不敢承认，对於孙母提出的建议，她有点动心。
可……他对她有那份心思吗？
……
林国栋的新房盖好后，傅师傅总算清閒下来。
这一年来把他累得够呛。
先是饭庄这个大工程，然后是养猪场，再是林国栋的两层小楼。
工程一个接一个，他这把老骨头都快散架了。
刚歇了没两天，林国强和赵志军就拎著东西找上门来了。
林国强手里提著两瓶洋河大麯和一条红塔山。
赵志军拎著一兜子水果和两罐麦乳精，一盒蜂王浆。
两人一前一后走进后院，脸上都堆著笑。
那笑容殷勤得让傅师傅心里直打鼓。
这俩小子，一向是无事不登三宝殿。
“傅叔，歇著呢？”
林国强把东西搁在石桌上，笑著在他旁边坐下来。
傅师傅看看桌上的菸酒，又看看两人脸上那如出一辙的笑容，把茶壶往石桌上一搁，没好气地说：“你们俩这架势，准没好事，说吧，又要盖什么？”
赵志军嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺：“傅师傅您神机妙算，我们还没开口您就猜著了。
是这样的，我跟三姐夫都想在县城盖房子，地方都选好了，就在饭庄后头那片空地上。
那地方大，离饭庄又近，走几步就到，方便。”
“你们俩？”傅师傅看看林国强，又看看赵志军，眉毛挑得老高，“都要盖？”
林国强点了点头，给傅师傅的紫砂壶里续上热水，语气比赵志军沉稳些：“傅师傅，不瞒您说，自打饭庄开业以来我跟素梅一直带著三个孩子住在后面客房里。
客房住著是舒服，但到底不算个家。
有时候孩子闹腾，也影响客人休息。
三个孩子越来越大，总得有个自己的院子。
去年刚盖完饭庄手里紧，现在饭庄生意稳了，养猪场也走上正轨了，就想著把这事办了。”
赵志军也接过话头，语气里带著几分郑重：“我跟秀兰也是这个意思。
秀兰快生了，总不能再挤在镇上那个小院里坐月子。
我这来回往县城镇上跑也不方便，等孩子生下来，我想把她接到县城来住。
她还说要把我爹妈也接过来帮忙带娃，到时候一大家子人，没个宽敞地方真不行。”
他顿了顿，又补了一句，“秀兰现在已经开始培养镇上饭店的新收银了，等生完孩子恢復了，二姐要把她调到县里来工作，省得我天天来回跑。
到时候我们俩上班也近，走几步就到饭庄。”
傅师傅端起紫砂壶吸溜了一口茶，好气又好笑地摇了摇头：“从去年到现在，饭庄、养猪场、国栋的小楼，你们的工程一个接一个，我真成了你们林家专用的工匠了？
我这退休比没退休还忙，以前在省城好歹还有个周末，现在倒好，全年无休。”