林长生的化身悬浮在半空中。
    他从神格中取出那张从万蛇谷缴获的舆图,展开来看。
    羊皮地图泛黄髮脆,边角已经磨损得不成样子,上面密密麻麻標註著青州南部的地形地貌。
    山川、河流、城池、村镇,一应俱全。
    但问题是——
    青州城附近那一块,被一大片水渍侵蚀了。
    字跡模糊成一团,根本看不清。
    林长生把地图翻来覆去地看了好几遍,眉头越皱越紧。
    “这地图……烛阴到底用了多少年?”
    他低声自语,语气里带著几分无奈。
    “青州城那一块全花了。”
    他抬头看向前方。
    三条岔路从山脚下延伸出去,一条往东,一条往东北,一条往北。
    每一条都通向群山深处,看不到尽头。
    林长生悬浮在岔路口上空,沉默了片刻。
    “早知如此,就应该在平阳县多问一句才是。”
    他收起地图,落回地面。
    金色光华收敛,虚影变得暗淡,看起来就像一个普通的行人。
    他沿著最中间那条岔路走去,脚步不紧不慢。
    “找人问问路吧。”
    走了约莫半个时辰。
    前方传来打斗声。
    不是兵刃相击的鏗鏘,而是灵力碰撞的轰鸣,夹杂著妖气的波动。
    林长生的脚步微微一顿。
    感知如同无形的触手,向声音传来的方向蔓延而去。
    前方约莫两里外,一处开阔地。
    一名白衣女子正与三只妖魔激战。
    女子约二十二岁,容貌清丽,白衣如雪,手持一柄青色长剑。
    剑法飘逸灵动,每一剑刺出都带著淡淡的青色光芒,在暮色中如同流萤飞舞。
    但她的对手不弱。
    三只鸣骨境妖魔,一头狼妖,两只豺妖。
    半人半兽的形態,浑身覆盖著灰褐色的鬃毛,獠牙森白,竖瞳猩红。
    它们配合默契,从三个方向围攻,狼妖正面牵制,两只豺妖左右包抄。
    女子虽然实力不弱,但明显已经打了很久。
    额头上全是细密的汗珠,呼吸急促,剑势也不如开始时那般凌厉。
    “这女子似乎不是神使,竟能与妖魔缠斗如此之久?”
    林长生微微挑眉。
    他此前听落霞娘娘等好友说起过,这世上除了神灵、妖魔外,还有凡人修士的存在。
    “想来这女子应该就是这所谓的凡人修士了。”
    林长生喃喃自语,眼中闪过一抹好奇。
    他穿越到这个世界这么久,见过神灵,见过妖魔,见过邪祟,见过普通凡人。
    但“有修为的凡人”,还是第一次见。
    他正想著,战场上的局势突然变了。
    狼妖一声暴喝,妖力全力爆发,身形暴涨一圈,利爪撕破空气,直取女子的面门。
    女子侧身避开,但左路的豺妖趁虚而入,一爪拍在她的剑身上。
    “鐺——”
    青色长剑被震得脱手飞出。
    女子踉蹌后退,脸色发白。
    右路的豺妖已经扑了上来,利爪直取她的咽喉。
    女子来不及躲避,瞳孔骤然收缩——
    就在这时。
    一道金色丝线从远处射来。
    快如闪电,精准地贯穿了那只豺妖的妖丹。
    “咔嚓——”
    妖丹碎裂。
    豺妖的身躯在半空中僵住,然后轰然倒地。
    【斩杀鸣骨境豺妖,功德+23】
    女子愣住了。
    剩下的狼妖和另一只豺妖也愣住了。
    但它们没有时间反应。
    又是两道金色丝线从远处射来,一道贯穿狼妖的妖丹,一道贯穿另一只豺妖的妖丹。
    “咔嚓——”
    “咔嚓——”
    两声脆响几乎同时响起。
    两只妖魔的身躯轰然倒地,溅起一地灰尘。
    【斩杀鸣骨境狼妖,功德+27】
    【斩杀鸣骨境豺妖,功德+21】
    前后不过两个呼吸。
    三只妖魔,全部毙命。
    女子站在原地,大口大口地喘著气,目光却死死盯著金色丝线射来的方向。
    暮色中,一道人影缓缓走来。
    面容清瘦,一袭青衫,步伐不紧不慢。
    看起来就像一个普通的行人。
    但女子能感知到——
    那股气息。
    不是灵力,不是妖气,而是一种更纯粹、更至高无上的力量。
    神力。
    她的瞳孔微微收缩,握紧了手中那柄被震飞后又召回的青色长剑,面露恭敬。
    “在下青云宗弟子沈清瑶,多谢神使大人救命之恩!”
    沈清瑶的话音落下,林长生微微一愣。
    神使?
    他低头看了看自己收敛了金光的虚影,又看了看沈清瑶眼中那抹恭敬之色,心中瞭然。
    显然。
    这沈清瑶是把他当成某个神灵座下的神使了。
    “无需多礼,斩妖除魔,乃是我等本分!”
    林长生摆手。
    见林长生如此客气,沈清瑶也放鬆不少,转而询问道。
    “敢问神使大人可是要去青州城?”
    沈清瑶的话音落下,林长生微微点头。
    “正是。本……我欲往青州城,却在此处迷了路。沈姑娘可知青州城该往哪个方向走?”
    “神使大人也要去青州城?”
    沈清瑶眼中闪过一抹喜色。
    “太好了,清瑶也是奉师命前往青州城办事,正好同路,不如结伴而行?”
    她顿了顿,补充道。
    “青州城的路清瑶熟悉,可以为神使大人带路。”
    在这妖魔乱世,出门行走,若是有一位神使同行,那安全程度將大大提升。
    林长生略作沉吟,点头应下。
    “那就劳烦沈姑娘了。”
    “神使大人客气。”
    沈清瑶侧身做了个“请”的手势。
    两人沿著山道一前一后,朝东北方向走去。
    暮色渐深,天边的云被染成暗红色。
    走了约莫半个时辰,沈清瑶似乎觉得气氛有些沉闷,主动开口。
    “神使大人是第一次去青州城?”
    “嗯。”
    林长生老实回答,转而问道。
    “听沈姑娘的语气,似乎对这青州城很是熟悉,可否与我说说?”
    “自无不可!”
    沈清瑶点头,一边走一边介绍。
    “这青州城乃是咱们青州最大的城池之一!”
    “城墙方圆数十里,百姓数十万,商贾云集,南来北往的客商都要在此落脚。”
    “城中势力也是极为复杂。”
    “不过大致可以分为两大类!”
    “一类的官方势力,列如天庭的青州分署,大梁的侯府、驻军。”
    “另外一类则是宗门的別院、商號等诸多势力……”
    林长生將这些信息一一记在心里,又隨口问道。
    “对了!”
    “我听闻修行者可以修炼成仙,不知是真是假?”
    沈清瑶微微一笑。
    “修行成仙不敢当,不过我等凡人確实可以通过修,炼获得远超常人的力量。”
    “虽不如神使大人的神力,但遇到寻常妖魔也算有一丝自保的能力。”
    林长生点头,接著又问道。
    “那这修行一途可有境界划分之类?”
    “自然是有的!”
    或许是救命之恩的缘故,沈清瑶对於林长生的问题,都是知无不言,继续说道。
    “我等修士修行与妖魔、神灵境界一样,共分九境。”
    她一边走,一边掰著手指头数。
    “开脉、凝元、融灵、通玄、破虚、归一、造化、不朽、天命……”
    “每突破一境,寿元大增,实力飞跃。”
    “清瑶不才,修行十余载,方至开脉境后期。”
    林长生微微点头。
    看来不管是妖魔、神灵,亦或者是凡人修士,境界都是九境划分。
    但从刚才沈清瑶的战斗情况,以及她对自己的恭敬程度来看。
    这凡人修士应该是三大修行体系中,偏弱的存在。
    而且相较於凡人和妖魔而言,这凡人修行似乎也要难上不少。
    他將这些信息牢牢记在心里,转而又问道。
    “那修行者除了青云宗,可还有其他势力?”
    沈清瑶点头。
    “修行者主要分为三大体系——朝廷、宗门、散修。”
    “朝廷体系有钦天监、供奉院、神策军,为朝廷效力,资源丰富但受约束。”
    “宗门体系如青云宗、太虚门、天机阁,各有传承,独立於朝廷之外。”
    “散修体系如散修盟、游侠会、猎妖堂,自由自在但资源匱乏。”
    她嘆了口气,语气里带著一丝感慨。
    “散修最是艰难。”
    “没有宗门资源,没有朝廷供奉,一切都要靠自己。”
    “不过其中也有一些了不得的前辈高人,列如盗圣、剑圣等等!”
    就在这一问一答间,天色渐渐暗了下来。
    沈清瑶从袖中取出一枚夜明珠托在掌心,柔和的光芒照亮了前方的山路。
    “神使大人,前方有个村子,咱们今晚可以去借宿一宿。”
    林长生点头同意。
    如今距离水猴王和影豹王交手还有半个月的时间,时间上倒也充裕。
    况且等到晚上休息,他也可以將意识回归本尊,继续去青狼谷布置更多陷阱。
    这些时日他的香火暴涨,神力充足,自然是要多多准备一番才是。
    忽然。
    他的脚步顿住。
    感知中,前方约莫数里外,十多股妖气正在快速移动。
    不是路过,而是在某个地方停了下来。
    妖气中夹杂著血腥味,还有凡人的气息,正在四散奔逃。
    “有情况。”
    林长生的声音平静,但每个字都带著凝重。
    沈清瑶的脸色也变了。她握紧长剑,灵力悄然释放,感知顺著林长生所指的方向探去。
    片刻后,她的瞳孔微微收缩。
    “妖气……至少有十几只。还有人的气息,在逃命。”
    “走。”
    林长生没有犹豫,脚下金光一闪,身形化作一道虚影,朝前方疾驰而去。
    沈清瑶紧隨其后,青色剑光在暮色中如同一道流萤。
    ……
    山村不大,约莫三四十户人家,青砖灰瓦的房子沿著山脚铺开。
    此刻,火光冲天。
    惨叫声、哭喊声、房屋倒塌的声音交织在一起,在暮色中格外刺耳。
    十多只妖魔正在村中肆虐。
    领头的是一只体型超过两丈的虎妖,浑身覆盖著黄黑相间的鬃毛,獠牙森白,竖瞳猩红如血。
    它的利爪上沾满了鲜血,嘴角咧开,露出森白的獠牙,竖瞳中满是戏謔。
    身后跟著十余只鸣骨境小妖,形態各异,有的半人半兽,有的完全兽化,正在村中四处抓捕村民。
    村口,一个浑身是血的青年男子挡在妖魔面前。
    他约三十岁,面容清瘦,一袭青衫已被鲜血浸透,左臂垂著动不了,右腿也在流血,裤腿被撕烂,露出下面一道深可见骨的伤口。
    但他的右手,依然握著剑。
    一柄普通的长剑,剑身上有几道裂纹,剑刃上沾满了黑色的妖血。
    他的气息是融灵境初期。
    相当於乡神境初期。
    但他的灵力已经所剩无几,脸色苍白如纸,额头上全是冷汗。
    身后,几个老弱妇孺缩在倒塌的棚屋里,瑟瑟发抖。
    一个老农抱著一个孩童,双手在发抖,但没有鬆开。
    还有一个大娘挡在最前面,手里握著一把菜刀,手在抖,同样没有后退。
    虎妖迈步向前,看著那个挡在面前的青年,竖瞳中闪过一抹轻蔑。
    “陆尘,你偷了我家大王的宝物,以为逃得掉?”
    “交出东西,给你个全尸。”
    陆尘咧嘴笑了。
    笑容里带著一股子狠劲,还有几分自嘲。
    “老子偷的东西多了,你看我可曾交出来过?”
    他握紧长剑,体內灵力已经所剩无几。
    三天前,他重伤逃到这个村子,是村里的老农救了他。
    老农用草药给他包扎伤口,大娘端来热粥,孩童好奇地摸他的剑,说“叔叔你的剑好漂亮”。
    他当时就想,这村子的人,真他妈的好。
    在这妖魔乱世,能有如此善心,这村的人自然是好人。
    可没想到才过几天,这村子的人就因自己遭了难。
    原本以他的实力,哪怕身受重伤,但想要逃走却是轻而易举。
    可作为盗圣的弟子,他自认自己不是什么好人。
    但也是有恩必报,自然不可能就这样逃走。
    他深吸一口气,体內最后的灵力全部灌入长剑。
    剑身上的裂纹中亮起青色的光芒。
    他主动冲向虎妖。
    但虎妖只是一爪拍来!
    “砰——!”
    他被拍飞出去,重重砸在地上,口中鲜血狂喷。
    长剑脱手飞出,插在几丈外的泥土里,剑身上的裂纹又多了几道。
    陆尘挣扎著想要爬起来,但已经没了力气。
    虎妖走到他面前,低头看著他,竖瞳中满是戏謔。
    “就这点本事,也敢偷大王的宝物?”
    它抬起利爪,利刃般的指甲在暮色中泛著寒光。
    “不过既然你要找死,本王成全你。”
    利爪落下。
    陆尘闭上眼睛。
    完了。
    然而——
    利爪没有落下来。
    一道金色丝线从远处射来,快如闪电,精准地缠上了虎妖的利爪。
    虎妖的瞳孔骤然收缩。
    “什么?!”
    然而还不等它反应过来,
    那金色丝线便已勒进它的皮肉,灼烧它的妖力。
    漆黑的鬃毛在金光中化为灰烬,黑色的血从鳞片缝隙中渗出。
    虎妖抬头,看向金色丝线射来的方向。
    暮色中,一道人影从山道上走来。
    青衫,面容清瘦,步伐不紧不慢。
    但他的周身,金色光华正在流转,虚影凝实得几乎与真人无异。
    乡神境巔峰的威压瀰漫开来,笼罩了整座村庄。
    不是神使。
    是神。
    紧接著,“咔嚓。”声响。
    虎妖庞大的身躯轰然倒地,溅起一地灰尘,猩红竖瞳中的光芒渐渐熄灭。
    【斩杀通智境巔峰虎妖,功德+486】
    林长生走到村口,金色光华在周身流转,將暮色照得亮如白昼。
    然后,他抬起右手。
    金色丝线从掌心喷涌而出,铺天盖地,如同金色的瀑布,朝那剩余的十多只妖魔倾泻而下。
    其余小妖见状,四散而逃。
    但它们又怎么可能逃脱金色丝线的绞杀?
    林长生操控著金色丝线精准地缠上每一只妖魔的脖颈、四肢、躯干,骨裂声、惨叫声、妖丹碎裂声交织在一起,响彻整座村庄。
    前后不过几个呼吸。
    十多只妖魔,全部殞命。
    【斩杀鸣骨境小妖x12,功德+287】
    林长生收回金色丝线,抬手挥出一道金光,將所有的尸体净化。
    一切重新安静下来。
    暮色中,只剩下满地的狼藉和劫后余生的村民。
    陆尘瘫在地上,大口大口地喘著气,看著那道金色虚影,眼中满是震惊。
    此刻!
    沈清瑶正从山道上跑过来,青色剑光在暮色中闪烁。
    她看到陆尘,瞳孔微微收缩。
    “你是……盗圣弟子?”