九月下旬，灰雾岛上的气温不再那么炎热。
霍恩和他的三个室友依旧遵循著过去一个月的习惯，工作日上课，休息日出门接委託。
几天前，三人当中的彼得在某个偶然情况下將一件机器点亮，初步掌握了【魔法工艺】的特性，让剩余两人对霍恩的理论更加信任了几分。
不过与霍恩四人两耳不闻窗外事的状態不同，炼金学院的学生们，最近有些躁动。
不知怎的，自从霍恩他们班的班长倖存回来后不久，外界就开始流传起了地下城的相关流言。
时不时的就传出消息，说谁谁谁在地下城里发了財。
但因为管理协会在明面上封锁了地下城，这些消息还无法去找人验证。
就是在这样的氛围里，各个学院，乃至许多普通人家，都掀起了一场前往地下城发財的“冒险热”。
……
下午，地下城出入口。
虽然名义上已经被封锁，但这个时间过来的人依旧不少。
负责守卫地下城的职业者们明码標价的收著贿赂，將一个又一个冒险者放入地下城。
人群中，一支十人的小队隨著排队的队伍缓缓向前。
跟其他冒险小队不同，这支小队全员都穿著黑色的斗篷，好像生怕別人不知道他们有问题一样。
儘管下午的阳光已经没有那么热烈，但光是看著他们这身装束，依然让人感到一阵燥热。
不仅如此，除了装束，这支队伍的站位也很有讲究。
一人站在队伍中间，八个人围绕著他，剩下一个站在队伍前方。
一般来说，这通常是押运重要犯人时才会选择的队形。
站在这支队伍周围的冒险小队们虽然不想挑事，但目光仍然难免好奇，时不时地就往这边瞥一眼。
很快，轮到了这支队伍进入地下城。
为首的那人丟给守卫一袋铜幣，然后便带著其他人进入了地下城。
守卫也没去数袋子里到底有多少钱，只是身体有些颤抖地收好了袋子。
隧道內，刚刚付款的那个人向被围在中间的人问道：“接下来往哪里走？”
中间那人掀开兜帽，用仅剩的手臂扇了扇风。
带著七彩光华的透明能量从他的大脑中释放而出，穿著黑色兜帽的九人周身亮起心灵防护的护盾。
围绕著他的八人直接將八柄长刀架在了男子的脖子上。
皮肤被刀刃微微划破，只要再稍微用力，男子的颈动脉就会被划开。
“哈！冷静，我就是用灵能沟通一下主脑的位置，我也想解决我脑子里的那个寄生虫啊，你们反应也太激烈了。”
哂笑著向周围的“同伴”们解释著自己刚才的可疑行为，男子举起双手，试图展示自己的人畜无害。
为首之人放下了手中的高压蒸汽步枪，兜帽下的眼睛微微眯起。
“你最好是这样。
那么，接下来往那边走？”
再次重复了一遍之前的问题，这一次，被围的男子老老实实地指明了方向。
然而这些负责押送的人並没有注意到，在男子释放完灵能的不久之后，一道更为弱小的灵能波动与他建立了联繫。
被围的男子眼中闪过一丝不自然，但很快就恢復了之前的表现，带著眾人继续向前。
地下城的深处，一艘外形如同加坦杰厄，但体型更加纤长的建筑內，一颗漂浮在金色池水中的巨大脑子微微震颤。
如同心臟瓣膜的大门纷纷开启，一个个夺心魔从血管般的通道中来到了这个房间。
蜂巢意识中，一个新的“同伴”被接入了进来。
……
傍晚，炼金学院宿舍楼。
“霍恩，咱们真的不去地下城里尝试一下？”
听著其他寢室的男生计划著前往地下城，乔治扭头看向一旁的霍恩，眼里带著跃跃欲试的衝动。
霍恩瞥了他一眼，更加坚定了不往这件事里掺和的想法。
“我问你，如果我的『机魂』理论得到了验证，能够帮人稳定晋升，你会把相关的资料直接免费送给不认识的人吗？”
乔治思考了一下。
“啊？这两件事之间有什么联繫吗？但我应该不会那么做吧，最多告诉一下安妮？”
旁边的彼得接过了话头：“既然如此，那些所谓的发財的冒险者，为什么要嚷嚷自己发財了？
换做是我，我肯定一声不吭，然后再找机会进入地下城里赚一笔。
如果可以，我甚至想要封锁全部消息！”
听到这，乔治立刻反驳：“可是协会就是这么做的啊！他们封锁了地下城！”
罗德怜悯地看了乔治一眼：
“呵，封锁？现在就连掏粪的，都能用十几枚铜幣贿赂地下城的守卫，混进地下城。
这哪是封锁？
用霍恩的话来说，不过是飢饿营销罢了。
就算真有一个发財的机会，等消息传到咱们这些普通人的耳朵里，也早就已经赚不到钱了。”
乔治沉默了，四人打开寢室的门锁，鱼贯走入。
正准备收拾一下就去食堂吃饭，乔治突然抬起了头。
“誒！我有一计！肯定能够让咱们赚到钱！”
正坐在床上休息的三人同时一愣，异口同声地问：“你也有计？”
“哼哼！你们这是门缝里看人，把我看扁了！
咱们入学成绩都差不多，我智商不比你们差的。”
话虽如此，但三人还是感觉自己的智商被人侮辱了，於是都想听听乔治有什么高见。
“你们看，进入地下城有危险，但咱们不进去不就好了？
咱们就在地下城入口摆个摊，帮那些冒险者修理装备，然后……”
不等乔治继续说下去，霍恩已经接过了他的话。
“然后咱们再慢慢提供各种后勤服务，渐渐地垄断冒险者的相关后勤，对不对？”
“对！”
“呵，你这不就是『冒险者协会』吗？”
乔治沉默了半晌，最后愤恨地拍了下自己的大腿，后悔自己生晚了。
寢室里一下子安静了下来，隔壁寢室的吵嚷声更加清晰了。
“別想太多了，去食堂吃饭吧。”
最终，还是霍恩一锤定音，拉著眾人去了食堂。
如果是以前，食堂现在肯定人山人海。
但多亏了地下城的谣言，哪怕是饭点，学校食堂都显得有些门可罗雀。
四人熟练地点了餐，坐在视野最好的地方吃著饭。
吃著吃著，远处突然传来了一声巨响。
顾不得再吃饭，几人衝出了食堂，朝著远方望去。
地下城的方向，一道混杂著七彩的白色光波冲天而起。
霍恩和他的三个室友依旧遵循著过去一个月的习惯，工作日上课，休息日出门接委託。
几天前，三人当中的彼得在某个偶然情况下將一件机器点亮，初步掌握了【魔法工艺】的特性，让剩余两人对霍恩的理论更加信任了几分。
不过与霍恩四人两耳不闻窗外事的状態不同，炼金学院的学生们，最近有些躁动。
不知怎的，自从霍恩他们班的班长倖存回来后不久，外界就开始流传起了地下城的相关流言。
时不时的就传出消息，说谁谁谁在地下城里发了財。
但因为管理协会在明面上封锁了地下城，这些消息还无法去找人验证。
就是在这样的氛围里，各个学院，乃至许多普通人家，都掀起了一场前往地下城发財的“冒险热”。
……
下午，地下城出入口。
虽然名义上已经被封锁，但这个时间过来的人依旧不少。
负责守卫地下城的职业者们明码標价的收著贿赂，將一个又一个冒险者放入地下城。
人群中，一支十人的小队隨著排队的队伍缓缓向前。
跟其他冒险小队不同，这支小队全员都穿著黑色的斗篷，好像生怕別人不知道他们有问题一样。
儘管下午的阳光已经没有那么热烈，但光是看著他们这身装束，依然让人感到一阵燥热。
不仅如此，除了装束，这支队伍的站位也很有讲究。
一人站在队伍中间，八个人围绕著他，剩下一个站在队伍前方。
一般来说，这通常是押运重要犯人时才会选择的队形。
站在这支队伍周围的冒险小队们虽然不想挑事，但目光仍然难免好奇，时不时地就往这边瞥一眼。
很快，轮到了这支队伍进入地下城。
为首的那人丟给守卫一袋铜幣，然后便带著其他人进入了地下城。
守卫也没去数袋子里到底有多少钱，只是身体有些颤抖地收好了袋子。
隧道內，刚刚付款的那个人向被围在中间的人问道：“接下来往哪里走？”
中间那人掀开兜帽，用仅剩的手臂扇了扇风。
带著七彩光华的透明能量从他的大脑中释放而出，穿著黑色兜帽的九人周身亮起心灵防护的护盾。
围绕著他的八人直接將八柄长刀架在了男子的脖子上。
皮肤被刀刃微微划破，只要再稍微用力，男子的颈动脉就会被划开。
“哈！冷静，我就是用灵能沟通一下主脑的位置，我也想解决我脑子里的那个寄生虫啊，你们反应也太激烈了。”
哂笑著向周围的“同伴”们解释著自己刚才的可疑行为，男子举起双手，试图展示自己的人畜无害。
为首之人放下了手中的高压蒸汽步枪，兜帽下的眼睛微微眯起。
“你最好是这样。
那么，接下来往那边走？”
再次重复了一遍之前的问题，这一次，被围的男子老老实实地指明了方向。
然而这些负责押送的人並没有注意到，在男子释放完灵能的不久之后，一道更为弱小的灵能波动与他建立了联繫。
被围的男子眼中闪过一丝不自然，但很快就恢復了之前的表现，带著眾人继续向前。
地下城的深处，一艘外形如同加坦杰厄，但体型更加纤长的建筑內，一颗漂浮在金色池水中的巨大脑子微微震颤。
如同心臟瓣膜的大门纷纷开启，一个个夺心魔从血管般的通道中来到了这个房间。
蜂巢意识中，一个新的“同伴”被接入了进来。
……
傍晚，炼金学院宿舍楼。
“霍恩，咱们真的不去地下城里尝试一下？”
听著其他寢室的男生计划著前往地下城，乔治扭头看向一旁的霍恩，眼里带著跃跃欲试的衝动。
霍恩瞥了他一眼，更加坚定了不往这件事里掺和的想法。
“我问你，如果我的『机魂』理论得到了验证，能够帮人稳定晋升，你会把相关的资料直接免费送给不认识的人吗？”
乔治思考了一下。
“啊？这两件事之间有什么联繫吗？但我应该不会那么做吧，最多告诉一下安妮？”
旁边的彼得接过了话头：“既然如此，那些所谓的发財的冒险者，为什么要嚷嚷自己发財了？
换做是我，我肯定一声不吭，然后再找机会进入地下城里赚一笔。
如果可以，我甚至想要封锁全部消息！”
听到这，乔治立刻反驳：“可是协会就是这么做的啊！他们封锁了地下城！”
罗德怜悯地看了乔治一眼：
“呵，封锁？现在就连掏粪的，都能用十几枚铜幣贿赂地下城的守卫，混进地下城。
这哪是封锁？
用霍恩的话来说，不过是飢饿营销罢了。
就算真有一个发財的机会，等消息传到咱们这些普通人的耳朵里，也早就已经赚不到钱了。”
乔治沉默了，四人打开寢室的门锁，鱼贯走入。
正准备收拾一下就去食堂吃饭，乔治突然抬起了头。
“誒！我有一计！肯定能够让咱们赚到钱！”
正坐在床上休息的三人同时一愣，异口同声地问：“你也有计？”
“哼哼！你们这是门缝里看人，把我看扁了！
咱们入学成绩都差不多，我智商不比你们差的。”
话虽如此，但三人还是感觉自己的智商被人侮辱了，於是都想听听乔治有什么高见。
“你们看，进入地下城有危险，但咱们不进去不就好了？
咱们就在地下城入口摆个摊，帮那些冒险者修理装备，然后……”
不等乔治继续说下去，霍恩已经接过了他的话。
“然后咱们再慢慢提供各种后勤服务，渐渐地垄断冒险者的相关后勤，对不对？”
“对！”
“呵，你这不就是『冒险者协会』吗？”
乔治沉默了半晌，最后愤恨地拍了下自己的大腿，后悔自己生晚了。
寢室里一下子安静了下来，隔壁寢室的吵嚷声更加清晰了。
“別想太多了，去食堂吃饭吧。”
最终，还是霍恩一锤定音，拉著眾人去了食堂。
如果是以前，食堂现在肯定人山人海。
但多亏了地下城的谣言，哪怕是饭点，学校食堂都显得有些门可罗雀。
四人熟练地点了餐，坐在视野最好的地方吃著饭。
吃著吃著，远处突然传来了一声巨响。
顾不得再吃饭，几人衝出了食堂，朝著远方望去。
地下城的方向，一道混杂著七彩的白色光波冲天而起。