魏廷和坐在“明镜高悬”的牌匾之下，隔着厅堂的过道，还能听见外面嘈杂的人声。
“天地不公，何不昭雪！”
“偌大冤屈，岂能坐视！”
“公道不存，人心惶惶！”
这整整齐齐的喊声来自是应天各学院的读书人们，站在人群里还有本地的男女学生们，少年人是最热血的存在，郭女英那一番话把魏廷和这样的大员都说得哑口无言、暗暗动容，何况是人群里的那些少年人呢。
“官商勾结，欺压百姓，冤屈难伸啊——”
“放人——”
“她们肯定是冤枉的！”
闹哄哄的便是应天本地的市井百姓们，郭女英与他们出身相近，大家都是靠劳动过日子的人，听着郭女英的话，他们最容易共情，想着郭女英等人的下场，也最容易为此而感到兔死狐悲。
平日里，他们确实不敢生事，也不敢挑衅官府，但郭女英的话还点燃了他们的愤怒与勇气，一群相信“法不责众”的平头百姓为了这种愤怒与勇气便有了胆子在外面叫嚣。
官府的衙役和本地卫所的士兵们还在外面清人，屋内坐着主审官和一众陪审的官员，十几个人听着外面的声音面面相觑，却没人敢开口说话，死寂一片。
魏廷和听着外面的声音，面上难得露出几分狼狈，纪清坐在另一侧，也是神情莫测，似乎在思考着什么。
下首的一众官员都在默默打眉眼官司，只有祝翾老神在在地捧起茶杯，旁若无人地顶着一众应天本地官员惊异的视线喝了一口茶，然后很不招待见地开口：“诸位缘何无言？怪哉怪哉。”
她这句话就仿佛滴入在滚油里的清水，魏廷和本来就心情不好，一听祝翾这样的话，便站起来，很迅速地往前走了几步，走到祝翾跟前，祝翾放下茶杯，却没有站起身，只是坐着看向魏廷和。
魏廷和指着窗外，眉毛都在微微发颤，他看着祝翾，语含怒意：“这就是你想要的场面！你满意了？”
祝翾微微垂下眼睫，一脸安然：“魏大人您似乎意有所指，但祝某听不明白。”
“祝翾，你别装傻，今日这个场面，你在背后是没少捣鬼的。”魏廷和居高临下地说。
“是吗？您有证据吗？”祝翾神色坦荡，气势上丝毫不退。
坐在上首的纪清一愣，他重新审视了一眼祝翾，官场是最讲究位次高低、等级秩序的地方。
祝翾即便是天子亲派的钦差，也不过是一个刚握权柄的资历尚浅的官员，而魏廷和从开国时便入仕为官，两朝老臣，又是南直隶这等要紧地方的大员，不是祝翾能够轻易冒犯的。
纪清记忆里的祝翾还是应天女学里那个好学上进的谦虚学生，她做官倒是胆大许多。
也许这便是陛下会派她下来的原因。
这边纪清在胡思乱想，那边的魏廷和心里便多了几分对祝翾不满的怒气，他克制着语气，说：“这就是你与上官说话的态度吗？”
祝翾却丝毫不惧，她说：“魏大人您说话有的放矢，对我已然有了偏见，下官不知道怎么回答与辩解。今日之场面是谁也未曾预料到的，案子不审不清白，为什么陛下指定把这桩曾经定死的案子重新移交到南直三司会审呢？就是为了审得更清更白，不冤屈了任何一个人，便是最后还是死，也要叫她们死得明明白白、叫人信服。”
祝翾指着窗外渐渐散去的声音，站起身，恭敬地对魏廷和行了一个礼。继续道：“如今出现这样的场面，说明我们审对了，重新审是非常必要的流程，所以才会出现这样的反响。
“如今这般舆情，咱们之前要是不谨慎，直接批了死，那现在会是什么结果？
“咱们审的不就是这个吗？出现与一审不一样的变化是很正常的结果，咱们还得继续审下去，审清楚了才能体现您判案的高明。”
“说来说去，你其实就是想要庇护那些女工！”另一个官员不满道。
“我庇护她们？我提供什么庇护了？郭女英那个女子有一句话说得特别好，问题是要解决的。陛下千里迢迢派我来，可不是来捣浆糊的，稀里糊涂地继续和稀泥，然后你好我好大家好，要是为了这个，何必派我这个人来。
“我知道你们心里都不喜欢我，觉得我来是难为你们，是把事情搞复杂的，我不招你们待见。因为我是来解决这问题的根基的，解决问题就犹如挖掉烂肉，肯定是要疼的，下手的那个人也是招人恨的，你们这样态度我是非常理解的。”祝翾语气轻松。
“你还说你不向着女工？我看那个郭女英的话是说到你心坎上了，你全听进去了！”有人阴阳怪气着说。
“听人说话还分立场吗？真理之所以是真理，那就是它从谁的嘴巴里说出来都是真理。郭女英这个人我不论，她有没有罪也先放一边，她的话是不是有道理？
“要是没道理，外面百姓在急什么，你们为什么又审不下去了？
“你们也肯定都听进去了，一点听不进去的那得是多麻木不仁的心肠？”祝翾反问道。
其他人也确实无法辩驳，郭女英的话如果毫无道理，外面的百姓又在急什么呢？
魏廷和冷笑一声，对祝翾道：“我知道你是一个能言善辩的厉害人物，你要是认真和我们辩，只怕我们满屋子的人没一个说得过你，所以我不同你在这里论大道理，跟你绕圈子。
“如今这个局面，有你在背后推波助澜的功劳，但是小祝大人，你是和我们吃一样饭的人，这一点你也忘了吗？”
祝翾抬眼，看向魏廷和，面上露出恼火的神色。
魏廷和却平静了下来，他继续说：“在外面百姓的眼里，你也是官，你与我们才是吃着一碗饭的人，你做官一天，本质上就就属于这个阶层一天。
“我知道你心里想什么，你心怀壮志，你有抱负，你想解决问题，你什么都不怕，谁不是这样过来的呢？然而你便清白无辜吗？
“你的权力是从哪里来的？你和外面那些人都不是吃一样饭的人，他们会理解你吗？据昨日京里发来的邸报，你猜一猜，台院那里积压了多少针对你的弹劾折子？
“连当年亲自录你为会元的梁直梁老大人都上了折子，参你在江南搅风搅雨、鼓弄民心，你扛得住这种压力吗？又能扛多久？
“等你扛不住的时候，你不过也只是一个人，但江南的局面被你弄成这样，谁来收拾这个摊子？是我们这些本土的官员！
“如果局面完全控制不住，你万死也难辞其咎，南直隶是很紧要的地方，丝织更是经济支柱，牵一发而动全身，你什么都不懂，乱给江南下快刀，以为是在去乱麻，但江南经得起你这种重药吗？你就没有想过最坏的结局吗？”
祝翾默然。
魏廷和长叹了一口气，说：“浅薄书生，误国误民！天底下最怕的就是你这种年轻气盛、存好心搅局的官！你空谈的那些道理很美妙，我也发自内心信这些，但是解决问题根本没有那么简单！
“你以为我们是惧怕大户吗？我们是……”
“你们不惧怕大户，你们是惧怕民心。”祝翾打断了他。
纪清看向祝翾，说：“祝翾，你说这话就是诛心了，你把我们想得太坏了，我们可能没有你想得那么好，但也不至于那么坏。”
“纪大人，你就当我祝翾实在年轻气盛吧，也许你们做官的修为都在我之上，可是一个个瞻前顾后，所谓的顾全大局不过是一种绥靖，江南需要一剂猛药，我就是这剂猛药。
“南直是大越的老本营，是本朝最初的根基，许多政策都是第一批在南直隶施行。此地又是利益纠葛之地，有前朝大户，本朝武勋十之七八都发家自此，本地出的高官也多，是无数前朝重臣的老家……
“当年为了平土地，为了反土地兼并，先帝顶着压力处理了多少江南江北门户，才换来了南直隶的欣欣向荣与生机。既然这里是经济与政治的根基之地，那此地的清明就格外重要，结果才几年，你们就又绥靖了，前怕狼后怕虎的，又看着新的问题生成和壮大。
“你们就真能坐视江南由此烂下去吗？都说富江南富江南，哪里的富地只肥大户不富百姓？苏州是什么地方？丝织重地！
“那里的女工按道理该是什么样子？怎么都该是全国过得最能自给自足的劳动群体吧？然而咱们丝织重地的丝织工人都过成这个样子了，那别的行业的工人呢？你们非要等到病入膏肓，等到别的地方的大户也学起来，才清醒吗？才敢正视吗？”
祝翾顶着所有人的视线厉声说道。
似乎是被戳破了什么，有些人脸上露出难堪的神情，连魏廷和也变得沉默，没人能够反驳她的话。
祝翾却不觉得自己得到了某种胜利，她只是感到孤独，从未有过的孤独。
明弥看着祝翾，她第一次直面这样的祝翾，她发现自己对祝翾也只有一半的了解，她因为这种发现，也多了几分难堪。
“咱们下一步该怎么审？”仿佛是不忍祝翾独自扛着这一切，明弥打破了沉默。
纪清似乎是下定了某种决心，他说：“为了避免今日的情况，我们接下来的三司会审不会再公开审理。”
就连魏廷和都有几分惊讶地看向纪清，祝翾冷冷地看向这位昔日的恩师。
纪清是比魏廷和更成熟的政客，他说：“我们先不谈这些大的东西，我们现在只是审案，咱们不能让事态变得更加难以控制，所以我们下次审理将不再公开。
“十六个女工还是得有人死的，如果她们一个都没死，那么我们就是鼓励这些工人，一旦有不满，便可以动辄打杀主家、逼迫官府，秩序一旦乱了，是很难重建的。
“天地不公，何不昭雪！”
“偌大冤屈，岂能坐视！”
“公道不存，人心惶惶！”
这整整齐齐的喊声来自是应天各学院的读书人们，站在人群里还有本地的男女学生们，少年人是最热血的存在，郭女英那一番话把魏廷和这样的大员都说得哑口无言、暗暗动容，何况是人群里的那些少年人呢。
“官商勾结，欺压百姓，冤屈难伸啊——”
“放人——”
“她们肯定是冤枉的！”
闹哄哄的便是应天本地的市井百姓们，郭女英与他们出身相近，大家都是靠劳动过日子的人，听着郭女英的话，他们最容易共情，想着郭女英等人的下场，也最容易为此而感到兔死狐悲。
平日里，他们确实不敢生事，也不敢挑衅官府，但郭女英的话还点燃了他们的愤怒与勇气，一群相信“法不责众”的平头百姓为了这种愤怒与勇气便有了胆子在外面叫嚣。
官府的衙役和本地卫所的士兵们还在外面清人，屋内坐着主审官和一众陪审的官员，十几个人听着外面的声音面面相觑，却没人敢开口说话，死寂一片。
魏廷和听着外面的声音，面上难得露出几分狼狈，纪清坐在另一侧，也是神情莫测，似乎在思考着什么。
下首的一众官员都在默默打眉眼官司，只有祝翾老神在在地捧起茶杯，旁若无人地顶着一众应天本地官员惊异的视线喝了一口茶，然后很不招待见地开口：“诸位缘何无言？怪哉怪哉。”
她这句话就仿佛滴入在滚油里的清水，魏廷和本来就心情不好，一听祝翾这样的话，便站起来，很迅速地往前走了几步，走到祝翾跟前，祝翾放下茶杯，却没有站起身，只是坐着看向魏廷和。
魏廷和指着窗外，眉毛都在微微发颤，他看着祝翾，语含怒意：“这就是你想要的场面！你满意了？”
祝翾微微垂下眼睫，一脸安然：“魏大人您似乎意有所指，但祝某听不明白。”
“祝翾，你别装傻，今日这个场面，你在背后是没少捣鬼的。”魏廷和居高临下地说。
“是吗？您有证据吗？”祝翾神色坦荡，气势上丝毫不退。
坐在上首的纪清一愣，他重新审视了一眼祝翾，官场是最讲究位次高低、等级秩序的地方。
祝翾即便是天子亲派的钦差，也不过是一个刚握权柄的资历尚浅的官员，而魏廷和从开国时便入仕为官，两朝老臣，又是南直隶这等要紧地方的大员，不是祝翾能够轻易冒犯的。
纪清记忆里的祝翾还是应天女学里那个好学上进的谦虚学生，她做官倒是胆大许多。
也许这便是陛下会派她下来的原因。
这边纪清在胡思乱想，那边的魏廷和心里便多了几分对祝翾不满的怒气，他克制着语气，说：“这就是你与上官说话的态度吗？”
祝翾却丝毫不惧，她说：“魏大人您说话有的放矢，对我已然有了偏见，下官不知道怎么回答与辩解。今日之场面是谁也未曾预料到的，案子不审不清白，为什么陛下指定把这桩曾经定死的案子重新移交到南直三司会审呢？就是为了审得更清更白，不冤屈了任何一个人，便是最后还是死，也要叫她们死得明明白白、叫人信服。”
祝翾指着窗外渐渐散去的声音，站起身，恭敬地对魏廷和行了一个礼。继续道：“如今出现这样的场面，说明我们审对了，重新审是非常必要的流程，所以才会出现这样的反响。
“如今这般舆情，咱们之前要是不谨慎，直接批了死，那现在会是什么结果？
“咱们审的不就是这个吗？出现与一审不一样的变化是很正常的结果，咱们还得继续审下去，审清楚了才能体现您判案的高明。”
“说来说去，你其实就是想要庇护那些女工！”另一个官员不满道。
“我庇护她们？我提供什么庇护了？郭女英那个女子有一句话说得特别好，问题是要解决的。陛下千里迢迢派我来，可不是来捣浆糊的，稀里糊涂地继续和稀泥，然后你好我好大家好，要是为了这个，何必派我这个人来。
“我知道你们心里都不喜欢我，觉得我来是难为你们，是把事情搞复杂的，我不招你们待见。因为我是来解决这问题的根基的，解决问题就犹如挖掉烂肉，肯定是要疼的，下手的那个人也是招人恨的，你们这样态度我是非常理解的。”祝翾语气轻松。
“你还说你不向着女工？我看那个郭女英的话是说到你心坎上了，你全听进去了！”有人阴阳怪气着说。
“听人说话还分立场吗？真理之所以是真理，那就是它从谁的嘴巴里说出来都是真理。郭女英这个人我不论，她有没有罪也先放一边，她的话是不是有道理？
“要是没道理，外面百姓在急什么，你们为什么又审不下去了？
“你们也肯定都听进去了，一点听不进去的那得是多麻木不仁的心肠？”祝翾反问道。
其他人也确实无法辩驳，郭女英的话如果毫无道理，外面的百姓又在急什么呢？
魏廷和冷笑一声，对祝翾道：“我知道你是一个能言善辩的厉害人物，你要是认真和我们辩，只怕我们满屋子的人没一个说得过你，所以我不同你在这里论大道理，跟你绕圈子。
“如今这个局面，有你在背后推波助澜的功劳，但是小祝大人，你是和我们吃一样饭的人，这一点你也忘了吗？”
祝翾抬眼，看向魏廷和，面上露出恼火的神色。
魏廷和却平静了下来，他继续说：“在外面百姓的眼里，你也是官，你与我们才是吃着一碗饭的人，你做官一天，本质上就就属于这个阶层一天。
“我知道你心里想什么，你心怀壮志，你有抱负，你想解决问题，你什么都不怕，谁不是这样过来的呢？然而你便清白无辜吗？
“你的权力是从哪里来的？你和外面那些人都不是吃一样饭的人，他们会理解你吗？据昨日京里发来的邸报，你猜一猜，台院那里积压了多少针对你的弹劾折子？
“连当年亲自录你为会元的梁直梁老大人都上了折子，参你在江南搅风搅雨、鼓弄民心，你扛得住这种压力吗？又能扛多久？
“等你扛不住的时候，你不过也只是一个人，但江南的局面被你弄成这样，谁来收拾这个摊子？是我们这些本土的官员！
“如果局面完全控制不住，你万死也难辞其咎，南直隶是很紧要的地方，丝织更是经济支柱，牵一发而动全身，你什么都不懂，乱给江南下快刀，以为是在去乱麻，但江南经得起你这种重药吗？你就没有想过最坏的结局吗？”
祝翾默然。
魏廷和长叹了一口气，说：“浅薄书生，误国误民！天底下最怕的就是你这种年轻气盛、存好心搅局的官！你空谈的那些道理很美妙，我也发自内心信这些，但是解决问题根本没有那么简单！
“你以为我们是惧怕大户吗？我们是……”
“你们不惧怕大户，你们是惧怕民心。”祝翾打断了他。
纪清看向祝翾，说：“祝翾，你说这话就是诛心了，你把我们想得太坏了，我们可能没有你想得那么好，但也不至于那么坏。”
“纪大人，你就当我祝翾实在年轻气盛吧，也许你们做官的修为都在我之上，可是一个个瞻前顾后，所谓的顾全大局不过是一种绥靖，江南需要一剂猛药，我就是这剂猛药。
“南直是大越的老本营，是本朝最初的根基，许多政策都是第一批在南直隶施行。此地又是利益纠葛之地，有前朝大户，本朝武勋十之七八都发家自此，本地出的高官也多，是无数前朝重臣的老家……
“当年为了平土地，为了反土地兼并，先帝顶着压力处理了多少江南江北门户，才换来了南直隶的欣欣向荣与生机。既然这里是经济与政治的根基之地，那此地的清明就格外重要，结果才几年，你们就又绥靖了，前怕狼后怕虎的，又看着新的问题生成和壮大。
“你们就真能坐视江南由此烂下去吗？都说富江南富江南，哪里的富地只肥大户不富百姓？苏州是什么地方？丝织重地！
“那里的女工按道理该是什么样子？怎么都该是全国过得最能自给自足的劳动群体吧？然而咱们丝织重地的丝织工人都过成这个样子了，那别的行业的工人呢？你们非要等到病入膏肓，等到别的地方的大户也学起来，才清醒吗？才敢正视吗？”
祝翾顶着所有人的视线厉声说道。
似乎是被戳破了什么，有些人脸上露出难堪的神情，连魏廷和也变得沉默，没人能够反驳她的话。
祝翾却不觉得自己得到了某种胜利，她只是感到孤独，从未有过的孤独。
明弥看着祝翾，她第一次直面这样的祝翾，她发现自己对祝翾也只有一半的了解，她因为这种发现，也多了几分难堪。
“咱们下一步该怎么审？”仿佛是不忍祝翾独自扛着这一切，明弥打破了沉默。
纪清似乎是下定了某种决心，他说：“为了避免今日的情况，我们接下来的三司会审不会再公开审理。”
就连魏廷和都有几分惊讶地看向纪清，祝翾冷冷地看向这位昔日的恩师。
纪清是比魏廷和更成熟的政客，他说：“我们先不谈这些大的东西，我们现在只是审案，咱们不能让事态变得更加难以控制，所以我们下次审理将不再公开。
“十六个女工还是得有人死的，如果她们一个都没死，那么我们就是鼓励这些工人，一旦有不满，便可以动辄打杀主家、逼迫官府，秩序一旦乱了，是很难重建的。