莉娜躲在巴顿身后，双手紧紧抓著他的衣角，探出半个脑袋。
“好……好厉害……”她的眼睛里闪烁著兴奋的光芒，“好厉害！好厉害！好厉害！”
骨龙缓缓低下头，巨大的颅骨凑到林恩面前，眼眶中的紫色灵魂之火跳动著。
林恩抬起头，与那两团紫色的火焰对视。
“从今天起，”他的声音在骨龙的脑海中响起，“你就叫……骨傲天。”
“骨傲天？”巴顿喃喃道，“这名字……是不是有点……”
“有点什么？”林恩问。
“没什么。”巴顿立刻改口，“挺好的。很……很有气势。”
莉娜在旁边拼命点头：“对对对！很有气势！比小骨头有气势多了！”
小骨头歪了歪脑袋，看了看骨傲天，又看了看莉娜，然后用木棍戳了戳她的脚踝。
“哎呀！”莉娜跳起来，“小骨头你戳我干什么！”
小骨头没有回答，只是用木棍继续戳地面，发出“篤篤篤”的声响。
似乎在说：“你再说一遍？”
——
霜息镇，紫罗兰酒馆。
壁炉里的柴火烧得正旺，橘红色的火光將整个大厅染上一层暖意，麦酒和烤肉的香气混杂在空气里，让人不由自主地放鬆下来。
“听说了吗？影刃小队成功討伐了古代岩铁龙！”
一个满脸络腮鬍子的中年冒险者猛地將酒杯往桌上一顿，琥珀色的酒液溅出少许。
“影刃？是霍克带队的那支队伍？”邻桌一个年轻的女弓手转过身来，眼睛里写满了不可置信，“他们真的拿下了岩铁龙？”
“千真万確！”络腮鬍子压低了些声音，“我亲眼看见的，他们四个人扛著满满几大袋材料进了冒险者公会。岩铁龙的背甲、龙筋。”
酒馆里顿时炸开了锅，角落里几个正在玩牌的冒险者停下手中的动作，纷纷凑了过来。
“四个人？他们没补新人？”
“补什么新人啊，”络腮鬍子摆了摆手，“就他们四个——霍克、艾斯、格雷，还有那个沉默寡言的影，四个人硬是把那条龙给磨死了。
“霍克那傢伙……到底什么来头啊？”有人低声嘀咕。
“谁知道呢。反正別惹他们就对了。”
话题很快从影刃小队身上延伸开去，不知是谁提起了另一个消息。
“誒，你们最近有没有下过五层？”
说话的是一个穿著皮甲的青年剑士，他的左臂上缠著绷带，面色有些疲惫。
“五层怎么了？”络腮鬍子皱起眉头。
“我上周跟队下去过一次，”青年剑士压低声音，“你们猜怎么著？走了整整半天，连一只哥布林都没遇到。五层东区那片，以前哥布林扎堆的地方，乾乾净净的，连个脚印都没有。就好像……所有魔物都凭空消失了一样。”
“不止你们，”角落里一个戴著兜帽的法师接话道，“我们小队三天前也下去了一趟，走的是西区。同样的情况——魔物活动明显减少。以前五层虽然不算最危险的层区，但也不至於安静成那样。我总觉得……不太对劲。”
“会不会是有什么更强大的魔物迁徙过来了，把那些小东西都赶走了？”
“不知道。但如果是那样，那『更强大的东西』反而更让人不安。”
几个老资格的冒险者交换了一个凝重的眼神。地下城的层区一旦出现异常变动，往往意味著某种尚未被探明的变化——而在地下城这个鬼地方，未知永远等同於危险。
酒馆角落的一张桌子旁，一个身穿深灰色斗篷的身影静静坐著。
斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下頜。面前的橡木桌上放著一杯紫罗兰酒。
那杯酒从端上来之后，一口都没有动过。
斗篷下的身影似乎在倾听什么——微微侧著头，兜帽的边缘轻轻颤动。
“……他们竟然成功了。”
“那条龙……不是没有沉睡吗？怎么回事？”
那道身影站了起来，一枚金幣被放在桌面上，压在酒杯旁边。
身影穿过酒馆的大厅，从那些醉醺醺的冒险者身边经过时，没有人抬头多看一眼——就好像那个方向根本不存在任何值得注意的东西一样。门被推开了一条缝，冷风灌进来，壁炉的火苗晃了晃，又恢復了稳定。
那道身影消失在霜息镇深秋的夜色之中，融入了街道尽头的阴影里。
——
冒险者公会的大厅比酒馆宽敞得多，挑高的穹顶上悬掛著几盏魔法水晶灯，將整个空间照得亮如白昼。此时正值傍晚，公会的柜檯前排著三五支队伍，都在办理任务交接和材料鑑定的手续。
“岩铁龙鳞甲，完整度百分之九十二，品质——优。”柜檯后面的鑑定师是个戴眼镜的老头，“龙筋三根，全部完好。龙晶核一枚，品级……上级！”
大厅里响起一片压抑不住的惊嘆声。上级龙晶核——这东西拿到王都去拍卖，至少三千金幣起步。
霍克身后，格雷正把一只麻袋从肩上卸下来，砸在地上发出沉闷的“咚”一声。
“老东西，別光念叨那些值钱的，”格雷瓮声瓮气地说，“看看这堆，都是好东西。”
老鑑定师扶了扶眼镜，目光扫过那满满一桌的材料：“你们……到底是怎么做到的？岩铁龙可是出了名的难缠。”
“就那么做的唄。”艾斯靠在旁边的柱子上。
鑑定师：“……”
——
一辆马车正沿著道路缓缓行驶，车轮碾过碎石路面，发出吱呀吱呀的声响。
车厢里堆著几捆乾草和两个旧木箱，巴顿靠著车厢板坐著，身上裹著一件略显宽大的厚外套，霜息镇在他的视野里越来越小。
莉娜坐在他对面。
她把膝盖蜷起来，双手环抱著小腿，下巴搁在膝盖上，正盯著车厢地板上的木纹发呆。
巴顿的表情很复杂。
“莉娜。”
“嗯？”莉娜抬起头，眼睛亮晶晶的。
巴顿沉默了一会儿，像是在组织语言。
“你……为什么要跟著我？”
莉娜愣了一下。
“因为……”
“因为巴顿前辈你很有趣啊。”
“有趣？”巴顿皱起眉头，“我是说认真的。”
“我也是认真的呀。”莉娜歪了歪头，“而且……你明明就不想赶我走，对不对？”
“你要是真的想赶我走，在霜息镇的时候就赶了。但你没有。”
巴顿没有接话。
沉默本身，有时候就是一种回答。
“好……好厉害……”她的眼睛里闪烁著兴奋的光芒，“好厉害！好厉害！好厉害！”
骨龙缓缓低下头，巨大的颅骨凑到林恩面前，眼眶中的紫色灵魂之火跳动著。
林恩抬起头，与那两团紫色的火焰对视。
“从今天起，”他的声音在骨龙的脑海中响起，“你就叫……骨傲天。”
“骨傲天？”巴顿喃喃道，“这名字……是不是有点……”
“有点什么？”林恩问。
“没什么。”巴顿立刻改口，“挺好的。很……很有气势。”
莉娜在旁边拼命点头：“对对对！很有气势！比小骨头有气势多了！”
小骨头歪了歪脑袋，看了看骨傲天，又看了看莉娜，然后用木棍戳了戳她的脚踝。
“哎呀！”莉娜跳起来，“小骨头你戳我干什么！”
小骨头没有回答，只是用木棍继续戳地面，发出“篤篤篤”的声响。
似乎在说：“你再说一遍？”
——
霜息镇，紫罗兰酒馆。
壁炉里的柴火烧得正旺，橘红色的火光將整个大厅染上一层暖意，麦酒和烤肉的香气混杂在空气里，让人不由自主地放鬆下来。
“听说了吗？影刃小队成功討伐了古代岩铁龙！”
一个满脸络腮鬍子的中年冒险者猛地將酒杯往桌上一顿，琥珀色的酒液溅出少许。
“影刃？是霍克带队的那支队伍？”邻桌一个年轻的女弓手转过身来，眼睛里写满了不可置信，“他们真的拿下了岩铁龙？”
“千真万確！”络腮鬍子压低了些声音，“我亲眼看见的，他们四个人扛著满满几大袋材料进了冒险者公会。岩铁龙的背甲、龙筋。”
酒馆里顿时炸开了锅，角落里几个正在玩牌的冒险者停下手中的动作，纷纷凑了过来。
“四个人？他们没补新人？”
“补什么新人啊，”络腮鬍子摆了摆手，“就他们四个——霍克、艾斯、格雷，还有那个沉默寡言的影，四个人硬是把那条龙给磨死了。
“霍克那傢伙……到底什么来头啊？”有人低声嘀咕。
“谁知道呢。反正別惹他们就对了。”
话题很快从影刃小队身上延伸开去，不知是谁提起了另一个消息。
“誒，你们最近有没有下过五层？”
说话的是一个穿著皮甲的青年剑士，他的左臂上缠著绷带，面色有些疲惫。
“五层怎么了？”络腮鬍子皱起眉头。
“我上周跟队下去过一次，”青年剑士压低声音，“你们猜怎么著？走了整整半天，连一只哥布林都没遇到。五层东区那片，以前哥布林扎堆的地方，乾乾净净的，连个脚印都没有。就好像……所有魔物都凭空消失了一样。”
“不止你们，”角落里一个戴著兜帽的法师接话道，“我们小队三天前也下去了一趟，走的是西区。同样的情况——魔物活动明显减少。以前五层虽然不算最危险的层区，但也不至於安静成那样。我总觉得……不太对劲。”
“会不会是有什么更强大的魔物迁徙过来了，把那些小东西都赶走了？”
“不知道。但如果是那样，那『更强大的东西』反而更让人不安。”
几个老资格的冒险者交换了一个凝重的眼神。地下城的层区一旦出现异常变动，往往意味著某种尚未被探明的变化——而在地下城这个鬼地方，未知永远等同於危险。
酒馆角落的一张桌子旁，一个身穿深灰色斗篷的身影静静坐著。
斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下頜。面前的橡木桌上放著一杯紫罗兰酒。
那杯酒从端上来之后，一口都没有动过。
斗篷下的身影似乎在倾听什么——微微侧著头，兜帽的边缘轻轻颤动。
“……他们竟然成功了。”
“那条龙……不是没有沉睡吗？怎么回事？”
那道身影站了起来，一枚金幣被放在桌面上，压在酒杯旁边。
身影穿过酒馆的大厅，从那些醉醺醺的冒险者身边经过时，没有人抬头多看一眼——就好像那个方向根本不存在任何值得注意的东西一样。门被推开了一条缝，冷风灌进来，壁炉的火苗晃了晃，又恢復了稳定。
那道身影消失在霜息镇深秋的夜色之中，融入了街道尽头的阴影里。
——
冒险者公会的大厅比酒馆宽敞得多，挑高的穹顶上悬掛著几盏魔法水晶灯，將整个空间照得亮如白昼。此时正值傍晚，公会的柜檯前排著三五支队伍，都在办理任务交接和材料鑑定的手续。
“岩铁龙鳞甲，完整度百分之九十二，品质——优。”柜檯后面的鑑定师是个戴眼镜的老头，“龙筋三根，全部完好。龙晶核一枚，品级……上级！”
大厅里响起一片压抑不住的惊嘆声。上级龙晶核——这东西拿到王都去拍卖，至少三千金幣起步。
霍克身后，格雷正把一只麻袋从肩上卸下来，砸在地上发出沉闷的“咚”一声。
“老东西，別光念叨那些值钱的，”格雷瓮声瓮气地说，“看看这堆，都是好东西。”
老鑑定师扶了扶眼镜，目光扫过那满满一桌的材料：“你们……到底是怎么做到的？岩铁龙可是出了名的难缠。”
“就那么做的唄。”艾斯靠在旁边的柱子上。
鑑定师：“……”
——
一辆马车正沿著道路缓缓行驶，车轮碾过碎石路面，发出吱呀吱呀的声响。
车厢里堆著几捆乾草和两个旧木箱，巴顿靠著车厢板坐著，身上裹著一件略显宽大的厚外套，霜息镇在他的视野里越来越小。
莉娜坐在他对面。
她把膝盖蜷起来，双手环抱著小腿，下巴搁在膝盖上，正盯著车厢地板上的木纹发呆。
巴顿的表情很复杂。
“莉娜。”
“嗯？”莉娜抬起头，眼睛亮晶晶的。
巴顿沉默了一会儿，像是在组织语言。
“你……为什么要跟著我？”
莉娜愣了一下。
“因为……”
“因为巴顿前辈你很有趣啊。”
“有趣？”巴顿皱起眉头，“我是说认真的。”
“我也是认真的呀。”莉娜歪了歪头，“而且……你明明就不想赶我走，对不对？”
“你要是真的想赶我走，在霜息镇的时候就赶了。但你没有。”
巴顿没有接话。
沉默本身，有时候就是一种回答。