苏和?绕了一大圈,终于成功地找到一个?空隙挤了进去。
    下班时间,既不着急,人又有些疲惫,这时候有什么热闹可看,大多数人都会选择停下脚步凑过去瞅一瞅。
    这也是为什么这地方人越聚越多的原因。
    而?苏和?站在其中的优势是她眼神?很好,即使仍在拟态状态,也比普通人类要强多了。
    等她挤到里面两三层的时候,她已经差不多搞清楚发生什么了。
    那?里面是一个?下水道口——和?地表建筑的下水道不同,地底城的管道系统,无论是下水道、通风口又或者气体管道都是朝上的。因为无论是运输系统还是地下的各类处理系统都架设在高于地底城本身的位置。
    而?就在面前被人群包围的这处巷口,就是汇总了整条街道下水道管道的总处理中心?,深蓝色的方形管道交错弯曲着朝上一直没入高耸城市顶棚,像个?加长版的街头厕所。
    此时上面的金属修理门已经弹开了,斑斑的血迹顺着管道内部?流淌下来。地上摆着一只工具箱,穿着蓝色修理工制服的男人面色苍白地站在不远处。
    好些人在尖叫,因为不止是那?些暗红的血,就在洞开的修理门内部?,高处肉眼可见地挂着一条血淋淋的断手,被某些黑绿色的不明物质勾连着缀在半透明的管道接口间,看上去还算新鲜,连手指上交缠着的经络都十分完整。
    血腥味儿被下水道里浓重的混杂着消毒液气味的恶臭很好的掩盖住了,即使是苏和?也直到走到这样近的距离后才察觉到了这股气味。
    她下意识匆匆别过了头,避免去看。
    自?从上次饿极了对人类的血肉产生过食欲后,苏和?再看到这样的场景,胃部?就是一阵难以?抑制的翻涌。
    但那?画面已经深深映在了她的脑子里。苏和?一边忍着恶心?,一边下意识地在脑子里想道:皮肤和?肌肉破坏成这样,看上去不像是人为能造成的伤口……倒像是某种动物。
    老鼠?
    这时身后警笛声已经呼啸着来到了街边,片刻后,伴随着一阵“让一让!都让开!”的呼喝声,几名身穿黑色制服的地底城警察排开人群挤了进来。
    苏和?跟随着人流退到稍远处,看着那?些警察在察看过下水道口后面色凝重地聚在一起商讨。
    警戒线很快拉了起来,几名年轻些的警察开始举着喇叭疏散人群。
    苏和?退到马路边上,略作犹豫,还是在脑子里喊道:“二号,你在吗?”
    二号这次的回?应来得比上一次更?为缓慢,一直等到苏和?喊了第三遍,才缓缓地给出了反应:“苏和??”
    “二号,”苏和?望着街口的方向,小声问道:“你有……你有感?觉到什么不对劲吗?”
    在一产生“像动物的伤口”这种想法时,苏和?下意识地就开始往虫族的方向思考。但她仔仔细细辨认了半天,并没有感?觉到任何的信息素。
    但为了保险起见,在犹豫了一会儿后苏和?还是唤醒了二号。
    二号那?边安静了好一会儿,片刻后,苏和?感?觉到她似乎有些意外。
    “这好像是……”二号沉吟着,“说实话?我?也不太确定,可能是我?们星系一种常见的非肉食食物。”
    苏和?:“什么?”
    二号说:“你可以?理解为你们类似人类食用的蔬菜。”
    苏和?:“蔬菜?”
    她有些糊涂了。这时候不远处的那?些警察们已经找来了一根长杆,伸进下了水道里,似乎试图把?那?截人手从头顶的管道里面给弄出来。
    那?截肉红色的东西被戳来戳去的场景看着十分渗人,苏和?默默地又退后了一段距离。
    “我?只是尝试用你们的语言表述,蔬菜和?肉类这个?词语对应。”二号说道,“虫族中的大多部?分群体和?人类相似,都属于杂食动物。我?们食用肉、糖、一部?分矿物、一部?分植物,但我?们所见的那?些‘植物’和?你们人类常见的这些可能不太一样。我?们星系的常见‘植物’大多数都能够进行一定的捕猎活动,但基于没有思维意识、极少主动移动自?身位置等两个?特?性,我?认为它们近似于你们所说的‘植物’。”
    几名警察的努力戳刺下,挂在管道间的人手终于掉了下来,但手的另一头却并不是空的,而?连接着半具已经不成形状的躯体,一起“嘭”地一下掉了下来,被那?名举着杆子的警察眼疾手快地甩了出来,砸在地上爆出一团夹杂着不明黑绿色粘液的血团,惊得周围一圈人发出惊悚的尖叫抽气声。
    “确实很像,”二号点评道,“无论是咬合的方式还是这些黑绿色粘液的气味,看起来都很像。”
    “像你所说的那种……蔬菜?”苏和?有些艰难地收回?目光,她真觉得有点恶心?。
    “确实恶心。所以我并不食用它们。”二号说道,“这东西依靠空气中的射线和土地中的能量存活,同时也会捕食周围的活物,有的虫族会季节性地种植它们,我?们称之为‘卷齿草’。”
    她说话?的时候,苏和从她的思绪里捕捉到了一闪而?过的画面:挥舞着的深红色、夹杂着墨绿茎干的锯齿状边缘的长长“叶片”,这些“叶片”表面遍布着一种锋利的细小硬毛,能以?风扇叶转动般的方式来回?转动,高效地切割被“叶片”所捕获的猎物。
    二号记忆里同时包含了她的思维所记录下的气味和动态画面,苏和?看过之后,发现她印象里的那?只被“捕获并切割”后的不明生物的样子似乎还真和刚刚从管道里捅出来的那?具尸体状态很像。粘液的颜色和?气味也像。
    “可是,这里为什么会有你所在星系的植物?”苏和?不解地问道。
    二号说道:“我?也想弄清这个?原因。”
    又是一阵警笛的声音响起,苏和?回?头看了一眼,发现街口又赶来了几辆闪着彩灯的警车。
    车门打开,下来了一圈黄黑制服的警察。
    最?后下车的是个?身量稍矮的男性,蒜头鼻、方下巴,肩头两枚蓝色橄榄叶包裹的红星图标。
    苏和?眉头微微一动。还是个?熟人。正是好久没见的地底城一区总署警长,何勇何警官。
    何警官看起来比初见的时候瘦了一圈,显然地表那?一趟遭哦罪还没能够养回?来。
    何警官的表情看着很严肃,眉毛皱得死?紧,嘴角耷拉着,一下车就背着手在几名警察的簇拥下匆匆地朝着下水道口的方向赶去。
    他当然并没有看到路边隐没在人群中的苏和?。倒是苏和?凭借超常的听力捕捉到了他和?几名下属几句简短的对话?。
    “……第几起了?”
    “第九个?了,长官。”
    “第九个?!这么下去怎么是个?办法,我?怎么向……你告诉我?!”
    “对不起,长官。”
    “……跟第五组那?边交接了吗?”
    “啊?”
    “啊什么啊?不交接你来做这个?案子啰!做得了吗你!九起了,九条命啊!找死?吃啊,蠢材!”
    “好的长官!马上联系长官!”
    ……
    九起。
    苏和?心?头有些凝重,难道这种“蔬菜”在地底城有很多?哪儿来的?以?前怎么从没听说过。
    “先走吧。”二号说道,“人太多。晚上再来一趟。”
    “嗯。”苏和?点点头,最?后远远看了一眼,转身没入了人群之中。
    .
    地底城的夜晚比地表要暗得多,位处地底深处,天幕大灯一旦关闭,那?真是漆黑不见五指。
    不过主路、街道和?居民区等都分布着各式的街灯,只要不往角落里走,基本的照明还是有的。
    ——而?此时领着17-38的苏和?专往角落里走。
    她买了大小两件带兜帽的卫衣和?两个?口罩,夜一深就带着17-38从酒店出来了。
    还没走正门,专门从浴室的窗户翻窗出来的。
    17-38一只虫被留在酒店里待了好几天,已经有点闷坏了,今天能出来放风,简直高兴得连走路都一蹦一跳的。
    苏和?拉低帽檐,一路穿街过巷高速狂奔。
    地底城的监控覆盖率是很高的,至少1区和?2区是这样。
    但当光线昏暗又速度足够快时,就算被镜头捕捉到,留下的也只是一道黑影而?已。苏和?清楚这一点。
    她循着记忆中的路线一路狂奔来到了白天时的那?个?街口,下水道口前。
    警戒线还拉着,但警察们已经早就下班回?家休息了。
    苏和?跨过那?几条黄线,17-38紧随着她,一大一小一同停在了已经关闭的下水道口修理门前。
    苏和?左右看了看,深夜的街区安静得连风都没有一阵。
    她抬起左臂,银白的颜色一闪而?过,“咔哒”一声轻响,门上的铁锁被整个?切割了下来。
    掉落的铁锁即将坠地之前,脚边的17-38随手一挥,半透明的节肢涌上去瞬间将锁体包裹,片刻后散开,地上簌簌洒落的只剩下一堆铁灰色的粉末。
    苏和?推开门,探头往井状的下水道空间里看了一眼。
    她的视线并不受昏暗的光线所影响,但里面实在太多交汇纠缠着的大小管道了,物理意义上地阻隔了她的目光。
    气味实在有点难闻,苏和?看了两眼就退了出来。
    然后她看向了脚边的17-38。
    17-38:“……”
    “你顺着管道上去看看。”苏和?说道,“找一找里面有没有一种……植物。”