岩洞狭窄,仅容一人盘坐。
    姜百闭目调息,《百毒淬体诀》在体內缓缓运转,右臂传来隱隱吸力,將洞外渗入的毒瘴点滴汲取,转化灵力滋养伤处。
    陈雷储物袋里的丹药,算是派上了大用场。
    黄阶上品的续骨丹服下后,左肩被骷髏拐杖刺穿的血洞传来麻痒感,碎骨正在缓慢接续。
    养神丹则稳住了因连番死战而疲惫的神魂。
    只是腹部那道剑伤最是棘手。
    雷牙剑贯体时留下的雷属性剑气仍残存在经脉深处,时不时窜动,带来针刺般的痛楚。
    姜百只能以水磨功夫,用毒纹转化出的灵力一点点將其消磨驱散。
    三个时辰过去,洞外天色从昏黄转为漆黑,秘境第二夜降临。
    姜百睁开眼,腹內剑气总算清除了七成,余下的已不足为患。
    他活动了下左肩,却已不影响发力。
    正要起身,【杀意感知】突然预警。
    姜百立刻凝神,將感知向外铺开。
    数道带著恶意的气息正从不同方向朝裂风崖围拢而来。
    东南方向三道气息,修为两个练气四层、一个练气五层,灵力波动透著散修特有的驳杂感。正南方向四道气息,清一色练气四层,灵力性质相近,应是同一家族出身。
    西南与西北方向各三道人影,修为在练气四层到五层之间,灵力中带著李家功法的阴柔特质。
    四支队伍,总计十三人。
    姜百眼神沉静,非但没有慌乱,反而扯了扯嘴角。
    他取出陈雷那枚记载《五雷锁灵剑图》的玉简,贴在额头快速瀏览。
    玉简后半部分,果然附著一张葬剑谷的简易阵图,其中一处角落用硃砂標註著“古传送阵残跡”六个小字。
    姜百记下位置,將玉简收起。
    此刻不是深究的时候。
    他扒开洞口的碎石,朝外望去。
    夜色下的黑风谷,毒瘴比白日更加浓稠。
    远处依稀能看到几点灵光在缓缓移动,那是追踪者撑起的护体光罩。
    姜百没有朝毒藤洞方向撤退。
    反是身形一矮,贴著崖壁朝下方滑去。
    裂风崖底有一片方圆数里的沼泽地,地图上標註为“毒沼区”,那里毒瘴终年不散,地面遍布腐蚀性泥潭,寻常修士避之不及。
    但对他而言,那是绝佳的猎场。
    一盏茶的功夫后,姜百踏入毒沼外围。
    姜百解开右手黑纱,露出盘踞整条小臂的九道毒纹。
    纹路在昏暗环境中泛著各色幽光。
    他心念一动,毒纹中传出吸力。
    周围的毒瘴仿佛受到牵引,丝丝缕缕朝他右臂涌来,被纹路吞噬转化。
    虽然速度缓慢,远不及血池那般高效,但胜在源源不断。
    【杀意感知】中,那四支队伍已陆续登上裂风崖石台。
    片刻的死寂后,崖上传来隱约的惊呼与怒骂声。
    显然是看到了满地尸体。
    接著,灵光开始朝崖下移动。
    他们追下来了。
    姜百伏低身子,【敛息术】悄然开启,整个人气息骤降,与周围毒瘴几乎融为一体。
    他选了一处半浸在泥水中的枯树根后藏身,静静等待。
    第一支踏入毒沼的,是那两名散修。
    两人都穿著灰色劲装,一人持刀,一人握棍,护体灵光撑得颇为吃力,显然对毒沼环境忌惮至极。
    “娘的,这鬼地方。”
    持刀散修骂了一句,脚下不慎踩进一处泥潭,污水没至膝盖,他慌忙拔出腿来,裤腿已沾满黑乎乎的泥浆,“那小子真往这儿跑了?”
    握棍散修警惕地环顾四周:“血跡是朝这方向延伸的。小心些,能杀陈雷和黑煞谷副谷主的人,绝非善类。”两人一前一后,小心翼翼地朝前摸索。
    经过姜百藏身的枯树根时,持刀散修忽然停下脚步,皱眉望向树根阴影处:“那里是不是藏著什么东西……”
    话未说完,枯树根后,一道人影骤然暴起!姜百发动【迅影步】,身形快得拖出残影,瞬息间便掠至持刀散修身侧。
    他右手如铁钳般扣住对方脖颈,猛地发力一拧。
    咔嚓。
    脆响在寂静的沼泽中格外清晰。
    持刀散修双眼陡然瞪大,手中长刀“哐当”一声掉落泥水,身体软软瘫倒在地。握棍散修骇然暴退,同时挥棍横扫,棍风捲起大片泥水泼洒而出。
    姜百侧身避过泥水,脚下在泥潭边沿猛地一蹬,泥水炸开的瞬间,人已扑至对方面前。
    左手探出,牢牢扣住挥来的长棍,右手食指与中指併拢成剑,直刺对方喉结。
    噗嗤。
    指劲透喉而过。握棍散修喉咙里发出“嗬嗬”的嘶哑声响,踉蹌后退两步,仰面倒入泥潭,污浊的泥水翻涌几下,便再无声息。姜百俯身,迅速扯下两人的储物袋,又將他们的尸体踢进一处深泥潭。
    泥潭表面冒出几个气泡,缓缓將尸体吞没。从暴起到结束,不过三息时间。
    姜百退回阴影,【敛息术】重新笼罩周身,气息再度沉寂。
    第二支队伍很快进入毒沼。
    是那四名陈家修士,清一色靛蓝服饰,为首的是个方脸中年,修为练气五层,手中提著一柄宽刃长剑。四人呈菱形阵势推进,彼此间隔不过两步,显然训练有素。
    姜百等四人走到毒沼中段,一处较为开阔的泥潭边时,才从储物袋中摸出两张风扬符,又將一包软筋散毒粉裹在符纸中央。
    灵力注入,符籙激发。
    呼——
    两股旋风凭空生出,捲起毒粉,朝陈家四人扑面吹去。
    “小心毒粉!”方脸中年厉喝,四人同时撑起护体灵光。
    软筋散沾在灵光上,立刻化作淡灰色雾气,顺著灵光缝隙向內渗透。后排两名练气四层修士修为稍弱,护体灵光最先被侵蚀出缺口,毒粉入体,两人脸色骤变,双腿一软便瘫倒在地。
    “屏息!”方脸中年急退,同时挥剑斩出数道剑气,试图驱散毒雾。
    另一名练气四层修士也跟著后退,却脚下一滑,跌入旁边泥潭,狼狈挣扎。
    姜百等的就是这一刻。
    他身形从阴影中掠出,直扑那名跌入泥潭的修士。
    方脸中年怒喝:“贼子敢尔!”宽刃长剑凌空劈斩,剑气撕裂毒瘴,直取姜百后心。
    姜百仿佛背后长眼,前冲之势骤然转折,【迅影步】二次爆发,身形如鬼魅般横移两丈,恰恰避开剑气。
    同时他右手一扬,三枚铁蒺藜射向方脸中年。
    中年挥剑格挡,铁蒺藜撞在剑身上炸开,散出的却只是普通毒粉,並无特殊威力。他心头一松,暗道对方已是黔驴技穷,正要追击,却见姜百已扑到泥潭边。
    那名跌入泥潭的修士正挣扎著爬起,姜百一脚踩在他后背,將其重新踏入泥水,同时俯身,手起掌落拍在他后脑。
    噗。
    泥潭里冒出一串血泡。
    方脸中年目眥欲裂,狂吼著衝来。余下那名瘫软的修士也勉强爬起,咬牙祭出一面小盾护在身前。
    姜百转身,面对两人。
    他右臂微微下垂——毒纹中储存的毒素已恢復到五成,足够用了。
    方脸中年剑招狠辣,每一剑都直奔要害,剑气纵横间將周围泥水斩得四处飞溅。持盾修士躲在后方,不时弹出几枚飞针偷袭。
    姜百在剑光中穿梭,看似险象环生,实则步法从容。
    十招过后,他忽然卖了个破绽,身形后撤时慢了半拍。
    方脸中年果然中计,长剑直刺姜百心口。
    就在剑尖及体的前一刻,姜百体內【绝境反击】轰然触发!
    那股熟悉的狂暴力量再度涌现,伤势带来的滯涩感一扫而空。他左手闪电般探出,竟用两根手指生生夹住了刺来的剑尖!
    方脸中年瞳孔骤缩,全力催动灵力想要抽剑,剑身却纹丝不动。
    姜百右手握拳,一拳轰在他胸口。
    这一拳毫无花哨,纯粹是【绝境反击】状態下暴涨的力量碾压。
    拳锋触及护体灵光的瞬间,灵光如琉璃般炸碎。拳头长驱直入,结结实实印在胸骨上。
    砰!
    沉闷的撞击声响起。
    方脸中年整个胸口凹陷下去,后背衣衫炸裂,拳劲透体而出,在后方泥地上轰出一个丈许大坑。他口中鲜血狂喷,身体倒飞出去,摔进泥潭深处,再没了动静。
    那名持盾修士早已嚇破了胆,转身就想逃。
    姜百身形一晃便追至其后,右手扣住他脖颈,发力一拧。
    咔嚓。
    尸体软倒在地。
    姜百喘了口气,【绝境反击】的状態开始消退。他迅速搜走四人的储物袋,將尸体尽数沉入泥潭。
    做完这些,他身形一闪,消失在毒瘴深处。
    片刻之后,李家两支队伍共六人匯合,踏入毒沼。
    六人看到泥潭边激烈战斗的痕跡,以及尚未完全沉淀的血污,脸色都凝重起来。
    领队的是个白须老者,练气六层修为,手中拄著一根蛇头杖。他蹲下身,手指沾了点泥水放在鼻尖嗅了嗅,沉声道:“陈家的人也栽了。那小子受了重伤还有这等战力,不可小覷。”
    一名中年女修皱眉道:“此地毒瘴太浓,对我们不利。不如先退出去,在外围布网……”
    话音未落。
    嗤——
    一道破空声从左侧毒瘴中射来。
    女修反应极快,身形急闪,一枚灰黑色的毒针擦著她耳边掠过,钉在后方的枯树上。针身没入树干半寸,周围树皮迅速发黑腐烂。
    “敌袭!”白须老者厉喝,蛇头杖顿地,一道淡绿色光罩瞬间张开,將六人护在其中。
    几乎同时,右侧毒瘴中又有三枚毒针射来,打在光罩上发出“滋滋”声响,腐蚀出几个小坑。
    “他在那里!”一名年轻修士紧张地握紧法器长剑。
    白须老者眼神阴沉:“不要分散,结阵缓退。”
    六人背靠背,维持著光罩,一步步朝毒沼外退去。
    然而毒针的袭击並未停止。
    时而从前方,时而从侧后,角度刁钻至极,每次都精准挑中光罩流转的薄弱之处。虽威力不足以破开光罩,却让六人心神紧绷,灵力消耗愈发加剧。
    退至毒沼边缘时,光罩已明显暗淡。
    嗤!
    又是一枚毒针射来,这次瞄准的正是那名年轻修士。他本就紧张,见毒针袭来下意识侧身躲避,却与身旁同伴撞在一处。
    光罩运转出现剎那停滯。
    就在这一剎那,一道人影从毒瘴中暴掠而出,速度快得只留下残影。
    姜百身披匿影披风,【敛息术】催到极致,直到欺近光罩三尺之內,六人才骤然惊觉。他右手五指賁张,毒纹幽光闪烁,一爪狠狠抓在光罩停滯之处。
    刺耳的撕裂声陡然响起。
    光罩被硬生生撕开一道缺口。
    姜百左手雷牙剑隨即刺出,剑身雷光炸裂,直取年轻修士咽喉。
    年轻修士骇然举剑格挡。
    鐺!
    双剑交击,雷牙剑上的雷光顺著他的长剑窜上手臂。年轻修士半边身子一麻,动作顿时慢了半拍。
    姜百剑势一转,改刺为削,剑光骤然掠过他脖颈。
    一颗头颅冲天飞起。
    “小五!”白须老者目眥欲裂,蛇头杖横扫而出,杖头蛇口喷出一团碧绿毒雾。
    姜百早已抽身后退,重新没入毒瘴之中。
    另一名中年男修怒吼著想要追击,却被白须老者厉声喝止:“別追!他是故意引我们分散!”
    余下五人背靠背,光罩重新撑起,只是比之前又暗淡了几分。
    毒沼中陷入短暂的死寂。
    只有浓稠的毒瘴缓缓流动,以及远处泥潭冒泡的“噗噗”声响。
    白须老者脸色铁青,握著蛇头杖的手背青筋暴起。进入毒沼不到半个时辰,己方未伤敌一人,反而折损了两个。那姜百神出鬼没,对地形了如指掌,再追下去,怕是还要死人。
    “退出去。”老者咬牙道,“在外面守著他。我不信他能在这毒沼里躲一辈子。”
    五人心有不甘,却也不敢反对,维持著阵型缓缓退出毒沼。
    直到【杀意感知】中那五道气息彻底远离,姜百才从一处泥潭中缓缓站起。
    他抹了把脸上的泥水,呼出一口浊气。
    连战三场,虽都胜了,但灵力消耗也是巨大。
    尤其是最后一次强破光罩,几乎抽乾了刚恢復的毒素储备。
    好在震慑效果达到了。
    姜百走到毒沼边缘,望向外面隱约晃动的灵光。
    李家那五人果然没走远,而是在毒沼外百丈处结阵驻扎,看样子是打定主意要围困。
    他不在意地笑了笑,转身朝毒沼深处走去。
    走出半里,寻到一处被枯藤半掩的岩缝,钻进去盘膝坐下。
    先查看收穫。
    散修两人、陈家四人、李家一人,总计七个储物袋。
    灵石丹药、符籙、杂物若干。
    最有价值的是方脸中年那柄宽刃长剑,也是下品法器,虽不及雷牙剑,但可留作备用。
    姜百將东西整理好,这才重新取出陈雷那张阵图。
    指尖拂过“古传送阵残跡”那处標註,姜百眼神微动。
    这种地方,怎会有传送阵的残跡?
    若真存在,这秘境的来歷,恐怕比三族所知的还要复杂。
    他將阵图记熟,小心收起。
    眼下最要紧的,是儘快恢復状態,再前往毒藤洞与姜山他们匯合。
    至於外面那些人……
    姜百闭目凝神,开始运功调息。
    毒沼中浓稠的毒瘴丝丝缕缕朝他匯聚而来,右臂的毒纹如饥似渴地吞噬著,將其转化为的灵力,滋养著受损的躯体。
    一夜时间,足够了。