许元和赵虎原路返回。
沿著石阶向上走，湿气慢慢被大殿里檀木散发出来的香气所取代。
出了暗门之后，慈寧宫正殿的情况就由別人来处理了。
太后依然坐於蒲团之上。
裴慎站在她的身后三尺左右的地方，一只手扶著刀柄。
所以许元就没有在殿里待多久。
把半焦的信纸夹在內衬里，纸边沿贴著肋骨。
这条信息不可以现在就交给別人。
废太子遗腹子。
如果消息是真的的话，那么这个孩子就比现在的皇帝更有资格继承皇位。
如果这件事被皇上知道了的话，那么牵涉到的就不仅仅是太后、沈家两个人了。
许元心中也做了一个计算。
皇帝多疑。
知道了废太子还有后代存活之后，第一反应不是保护而是消灭。
不论这个孩子有没有知觉，也不管这个孩子是不是无罪的。
斩草除根就是帝王的本性。
但是如果那个孩子真的存在的话，那就是一张压在每个人头上的一张王牌。
手中有牌的人就是整个棋局的主人。
许元决定留著。
出了慈寧宫之后就立刻赶回宫里去报告。
御书房里还亮著灯。
皇帝仍然坐在原来的地方，宫女的尸体也被人抬走了。
地面上已经打扫得很乾净了，但是金砖之间的缝隙里还留有淡淡的黑色痕跡。
许元跪下回话。
“慈寧宫暗卫已全部缉拿，太后佛像后有密道通向地下，密道尽头有人焚毁文书，臣赶到时纸已烧尽。”
烧尽。
他把这词说得很平淡。
皇帝没有追问。
“太后如何处置？”
许元没抬头。
“臣请褫夺太后尊號，即刻软禁。慈寧宫內所有人等分批审讯。”
皇帝沉默了一会儿。
“准。”
许元叩首退出。
出了御书房之后，就感觉到了一阵寒风吹进了衣领里。
把手指伸到里面去摸了摸，发现里面还有纸。
第二天。
皇帝下令剥夺太后的尊號，把“圣慈仁寿太后”的称號改成“沈氏”。
把慈寧宫软禁起来，並且去掉所有的供奉。
消息传播的速度比风还快。
朝堂上的人都一夜之间变了脸。
原来与相府关係密切的人、和沈家有婚姻关係的人全都缩起了脖子。
天牢。
许元一早起来就去把王宗衍给提审了。
死囚室最东头。
王宗衍被绑在了刑架上。
双手反剪，绳子从手腕绕到肘部，铁链绑在脚踝上。
许元搬来一张椅子坐到刑架对面，两个人之间相距三尺左右。
没有开口就去审问，而是先沉默了一会儿。
王宗衍也不说话了，两个人就那样坐在一起。
“云州。”
两个字。
王宗衍的身体突然绷得很紧，绳子把他的肩膀都勒出来了。
许元继续说。
“废太子的遗腹子，你知道。”
王宗衍的喉结动了动，嘴巴张开再合上。
许元等著。
过了十息之后，王宗衍才开口说话，他的声音沙哑得好像用砂纸在木头上打磨过一样。
“嘉平二年，太子妃逃出东宫时已经有了四个月的身孕。”
他顿了顿。
“我去追人，追了两个月，追到了江南。”
许元问。
“追到了？”
王宗衍闭上眼。
“追到了，但没杀成。”
“谁拦的。”
王宗衍睁开了眼睛，浑浊的眼睛里有一种说不出的感觉。
“谢珩。”
许元没说话。
“谢珩带著一支人马把太子妃从我的杀手手里抢了出去。之后太子妃就消失了。孩子生在哪里，我不知道。养在哪里，我也不知道。”
他说话的声音越来越小。
“直到五年前。我在云州的暗桩回报，说驛丞王三保家里养著一个来歷不明的少年。那少年的年纪，和废太子遗腹子的年纪吻合。”
谢珩是被废黜的太子，是云州驛丞王三保的儿子。
最后一块拼图。
“你派人去云州了？”
王宗衍摇头。
“没来得及，你们先动了。”
许元站起来。
出狱之后就是早晨五点左右的时候。
谢珩所住的客栈位於城南，许元骑著马前往。
客栈老板见他来了之后就笑眯眯地迎了上来。
“谢公子昨天晚上就退房离开了。”
谢珩住的是天字头的房间。
桌子上有一件巴掌大小的木雕。
雕刻的是一个马，四蹄腾空，马尾飘扬，刀工很粗獷但是很有力量。
许元把木雕拿起翻到背面。
底座上有一个图样，是一个圆圈，圆圈里有两棵相交的松树。
松树下有三个小字。
云州驛。
许元把木雕塞进了怀里。
於是他就离开了客栈，走下了楼梯。
裴慎的人已经到了城门处等候。
一匹快马、一封信、信上用的是裴慎的笔跡。
“京城我来守，你去吧。”
许元收起信。
到了大理寺的时候，赵虎、明持已经把行李整理好。
城门处的士兵已经给许元查验了通行证，並且把铁柵栏升了起来。
走了三十里之后，许元回过头来望了望。
在五百米之外的地方有一群商贩、七八辆牛车和十几个人赶著车子。
用布巾包住头部，系上一条短褐色的腰带，看上去很普通。
许元把目光收回了。
他放慢了马速。
赵虎凑过去小声问道。
“后面那帮人跟了多久了？”
“出城门就跟上了。”
明持说了一句。
前面十里有一个峡谷，两边都是山，可以用来埋伏
许元点头。
“那就去峡谷。”
三匹马以一种不快也不慢的速度前进著。
后面的商贩们也慢慢地跟上来了。
官道前面变窄了。
许元勒马停下。
三个人下马之后，在峡谷中间把马拴在了路边的一棵枯树上。
许元把身体靠在了石头上。
商贩们进入峡谷之后，牛车也停了下来。
七八辆牛车上用麻布盖著的东西是武器。
十二个人分別从车里拿出各自的武器。
有弯刀、短斧、骨制长矛等。
排在第一位的人走在了最前面。
许元站起来的时候是靠著石壁。
“跟了三十里，不累吗？”
带头的人没有回应。
许元又说。
“漠北人，草原上长大的。你们的脚步声比中原人轻半分，走路不踩脚后跟，这是骑马骑多了落下的习惯。”
带头的人伸出手来把身上的土黄色外袍给脱了下来。
腰上掛了一把弯刀。
刀刃是弯的，呈月牙状。
半月弯刀。
是漠北骑兵所用的武器装备。
沿著石阶向上走，湿气慢慢被大殿里檀木散发出来的香气所取代。
出了暗门之后，慈寧宫正殿的情况就由別人来处理了。
太后依然坐於蒲团之上。
裴慎站在她的身后三尺左右的地方，一只手扶著刀柄。
所以许元就没有在殿里待多久。
把半焦的信纸夹在內衬里，纸边沿贴著肋骨。
这条信息不可以现在就交给別人。
废太子遗腹子。
如果消息是真的的话，那么这个孩子就比现在的皇帝更有资格继承皇位。
如果这件事被皇上知道了的话，那么牵涉到的就不仅仅是太后、沈家两个人了。
许元心中也做了一个计算。
皇帝多疑。
知道了废太子还有后代存活之后，第一反应不是保护而是消灭。
不论这个孩子有没有知觉，也不管这个孩子是不是无罪的。
斩草除根就是帝王的本性。
但是如果那个孩子真的存在的话，那就是一张压在每个人头上的一张王牌。
手中有牌的人就是整个棋局的主人。
许元决定留著。
出了慈寧宫之后就立刻赶回宫里去报告。
御书房里还亮著灯。
皇帝仍然坐在原来的地方，宫女的尸体也被人抬走了。
地面上已经打扫得很乾净了，但是金砖之间的缝隙里还留有淡淡的黑色痕跡。
许元跪下回话。
“慈寧宫暗卫已全部缉拿，太后佛像后有密道通向地下，密道尽头有人焚毁文书，臣赶到时纸已烧尽。”
烧尽。
他把这词说得很平淡。
皇帝没有追问。
“太后如何处置？”
许元没抬头。
“臣请褫夺太后尊號，即刻软禁。慈寧宫內所有人等分批审讯。”
皇帝沉默了一会儿。
“准。”
许元叩首退出。
出了御书房之后，就感觉到了一阵寒风吹进了衣领里。
把手指伸到里面去摸了摸，发现里面还有纸。
第二天。
皇帝下令剥夺太后的尊號，把“圣慈仁寿太后”的称號改成“沈氏”。
把慈寧宫软禁起来，並且去掉所有的供奉。
消息传播的速度比风还快。
朝堂上的人都一夜之间变了脸。
原来与相府关係密切的人、和沈家有婚姻关係的人全都缩起了脖子。
天牢。
许元一早起来就去把王宗衍给提审了。
死囚室最东头。
王宗衍被绑在了刑架上。
双手反剪，绳子从手腕绕到肘部，铁链绑在脚踝上。
许元搬来一张椅子坐到刑架对面，两个人之间相距三尺左右。
没有开口就去审问，而是先沉默了一会儿。
王宗衍也不说话了，两个人就那样坐在一起。
“云州。”
两个字。
王宗衍的身体突然绷得很紧，绳子把他的肩膀都勒出来了。
许元继续说。
“废太子的遗腹子，你知道。”
王宗衍的喉结动了动，嘴巴张开再合上。
许元等著。
过了十息之后，王宗衍才开口说话，他的声音沙哑得好像用砂纸在木头上打磨过一样。
“嘉平二年，太子妃逃出东宫时已经有了四个月的身孕。”
他顿了顿。
“我去追人，追了两个月，追到了江南。”
许元问。
“追到了？”
王宗衍闭上眼。
“追到了，但没杀成。”
“谁拦的。”
王宗衍睁开了眼睛，浑浊的眼睛里有一种说不出的感觉。
“谢珩。”
许元没说话。
“谢珩带著一支人马把太子妃从我的杀手手里抢了出去。之后太子妃就消失了。孩子生在哪里，我不知道。养在哪里，我也不知道。”
他说话的声音越来越小。
“直到五年前。我在云州的暗桩回报，说驛丞王三保家里养著一个来歷不明的少年。那少年的年纪，和废太子遗腹子的年纪吻合。”
谢珩是被废黜的太子，是云州驛丞王三保的儿子。
最后一块拼图。
“你派人去云州了？”
王宗衍摇头。
“没来得及，你们先动了。”
许元站起来。
出狱之后就是早晨五点左右的时候。
谢珩所住的客栈位於城南，许元骑著马前往。
客栈老板见他来了之后就笑眯眯地迎了上来。
“谢公子昨天晚上就退房离开了。”
谢珩住的是天字头的房间。
桌子上有一件巴掌大小的木雕。
雕刻的是一个马，四蹄腾空，马尾飘扬，刀工很粗獷但是很有力量。
许元把木雕拿起翻到背面。
底座上有一个图样，是一个圆圈，圆圈里有两棵相交的松树。
松树下有三个小字。
云州驛。
许元把木雕塞进了怀里。
於是他就离开了客栈，走下了楼梯。
裴慎的人已经到了城门处等候。
一匹快马、一封信、信上用的是裴慎的笔跡。
“京城我来守，你去吧。”
许元收起信。
到了大理寺的时候，赵虎、明持已经把行李整理好。
城门处的士兵已经给许元查验了通行证，並且把铁柵栏升了起来。
走了三十里之后，许元回过头来望了望。
在五百米之外的地方有一群商贩、七八辆牛车和十几个人赶著车子。
用布巾包住头部，系上一条短褐色的腰带，看上去很普通。
许元把目光收回了。
他放慢了马速。
赵虎凑过去小声问道。
“后面那帮人跟了多久了？”
“出城门就跟上了。”
明持说了一句。
前面十里有一个峡谷，两边都是山，可以用来埋伏
许元点头。
“那就去峡谷。”
三匹马以一种不快也不慢的速度前进著。
后面的商贩们也慢慢地跟上来了。
官道前面变窄了。
许元勒马停下。
三个人下马之后，在峡谷中间把马拴在了路边的一棵枯树上。
许元把身体靠在了石头上。
商贩们进入峡谷之后，牛车也停了下来。
七八辆牛车上用麻布盖著的东西是武器。
十二个人分別从车里拿出各自的武器。
有弯刀、短斧、骨制长矛等。
排在第一位的人走在了最前面。
许元站起来的时候是靠著石壁。
“跟了三十里，不累吗？”
带头的人没有回应。
许元又说。
“漠北人，草原上长大的。你们的脚步声比中原人轻半分，走路不踩脚后跟，这是骑马骑多了落下的习惯。”
带头的人伸出手来把身上的土黄色外袍给脱了下来。
腰上掛了一把弯刀。
刀刃是弯的，呈月牙状。
半月弯刀。
是漠北骑兵所用的武器装备。