第300章 黎明时分
当第一缕曙光刺破东方的地平线，洒在狮鬃城斑驳的城墙上时，这座边陲重镇已经改换了旗帜。
城中心荣耀堡的最高塔楼上，那面飘扬了数月的，印有暗红萤光爪印的黑旗，已被扯下、践踏、焚烧。
取而代之的，是一面崭新的旗帜。
底色是如同黎明天空般的浅金色，正中是一颗燃烧著金色火焰的狮心，火焰的轮廓组成了一个隱约的圣狮头颅。
狮心烈焰旗。
城墙上下，街道內外，不再是荧绿光芒笼罩下的压抑与死寂。
虽然战斗的痕跡尚未完全清理，焦黑的墙壁、破损的屋舍、散落的武器残骸仍在诉说昨夜的血战。
但空气中瀰漫的不再是绝望，而是重生的希望。
城墙上，守卫已经换成了全新的面孔。
他们依然是兽人，但关节处不再有荧绿或紫色的晶体。
相反，他们的皮肤下流淌著淡淡的金色脉络，眼中燃烧著温暖而坚定的火焰。
那是被狮心烈焰净化、並因此获得强化的標誌。
是的，强化。
这是卡鲁斯自己都未曾预料到的发现。
昨夜，在肃清荣耀堡內残余的荧能兽人守卫后，他將被解救的囚犯、以及那些自愿投降的普通兽人士兵集中在城堡广场上。
然后，他做了一次大胆的尝试。
卡鲁斯站在广场中央的高台上，三米高的身躯在晨曦中如同金色的巨塔。
他闭上眼，深深吸气，体內的黄金圣狮血脉开始共鸣，心臟如战鼓般擂动。
“以狮心之名，以圣焰为证。”
他的声音不高，却清晰地传入广场上每一个兽人耳中，“我將给予你们选择的机会，继续被荧能侵蚀，沉沦於扭曲的力量。或者，接受圣焰的洗礼，重获纯净，拥抱真正的荣耀。”
他张开双臂。
“轰—！！！”
不是攻击性的燃烧之焰，而是规模宏大、却无比温和的净化之焰。
金色的火焰如同倒卷的瀑布，从卡鲁斯身上喷涌而出，却不是向上，而是向四周扩散，形成一个巨大的、覆盖整个广场的金色火焰光环。
火焰光环缓缓下降，如同最轻柔的纱幕，笼罩了广场上的每一个兽人。
那一刻，奇蹟发生了。
那些身上还有荧能残留的兽人。
无论是被迫接受的低阶荧能兽人，还是半成品，甚至是內心已经开始动摇，但尚未完全墮落的兽人。
在金色火焰的包裹下，发出了混合著痛苦与解脱的呻吟。
荧能的污秽被强行剥离、净化。
那些生长在关节处的萤光石，在圣焰中如同遇到烈日的冰雪，迅速消融、蒸发。
皮肤下荧绿色的脉络被金色的火焰脉络取代。浑浊的眼睛重新变得清明，暴戾的表情化为平和。
但更惊人的是，净化完成后，变化並未停止。
狮心烈焰不仅驱逐了荧能，还激活了这些兽人体內潜藏的血脉力量。
虽然远不如卡鲁斯的黄金圣狮血脉那般精纯强大，但確確实实是被唤醒了。
一个年老的熊人守卫，在净化后发现自己的皮毛变得更加浓密坚硬，力量增长了近三成。
一个年轻的狼人斥候，发现自己夜间视力和敏捷性大幅提升。
甚至有几个狮人，在净化后鬃毛的顏色变得更接近金色，眼中也燃起了微弱的金色火焰那是稀薄的圣狮血脉被激发的跡象。
他们变得比身为荧能兽人时更强。
不是那种透支生命、侵蚀心智的扭曲强大，而是健康可持续的，完全受自己掌控的强大。
而且，他们与卡鲁斯之间，建立起了一种微妙的联繫。
不是英灵契约那种绝对的主从关係，而是更类似於“追隨者”与“引领者”的羈绊。
他们能隱约感受到卡鲁斯的意志，能共享部分圣焰的力量，也因此对卡鲁斯產生了发自內心的忠诚与敬仰。
当黎明彻底到来时，狮鬃城中，已有超过八百名兽人接受了净化，並成为卡鲁斯的第一批圣焰战士。
他们分散到城墙各处，开始有条不紊地接管城防，安抚平民，清理战场。
城中那些尚未被荧能侵蚀、或一直暗中抵制荧能的普通兽人民眾，在確认安全后，也纷纷走出家门。
他们看著城墙上飘扬的狮心烈焰旗，看著那些眼中燃烧著温暖金焰的同胞，看著站在荣耀堡最高处、如同金色太阳般的卡鲁斯，许多人跪倒在地，泪流满面。
传统未死。
荣耀归来。
同一时刻，远在风暴帝国核心的风之堡，却是另一番寧静景象。
高悬於山巔的城堡西侧，有一座延伸出悬崖的玻璃穹顶茶厅。
从这里可以俯瞰大半个磐石平原，远眺月影王国的森林边际，景色壮丽。
午后的阳光透过晶莹的玻璃，洒在铺著洁白桌布的长桌上。
桌上摆放著精致的银质茶具，玛丽安亲手烘焙的各式点心散发著诱人的香气。
拜恩穿著一身舒適的深色便服，坐在主位，手中拿著一份由魔法信使刚刚送达的捲轴。
他看得很慢，很仔细，玄黑色的眼眸中不时闪过思索的光芒。
尤娜坐在他左侧，正小心地切著一块蜂蜜蛋糕。
杰奎琳坐在右侧，优雅地小口啜饮著精灵花茶。
雪琳和路易莎坐在对面，低声交谈著什么，不时发出轻笑。
小女僕芙罗拉则安静地坐著。
氛围温馨而寧静，仿佛大陆上的一切纷爭都与此地无关。
直到拜恩放下捲轴，轻轻呼出一口气。
“卡鲁斯成功了。”他的声音平静，却让茶厅內的眾女都停下了动作。
尤娜抬起头：“那个狮人少年？他夺回了狮鬃城？”
“不止。”
拜恩將捲轴推到她面前，“他净化了城中大部分被荧能侵蚀的兽人，让他们获得了比荧能状態时更强大、更稳定的力量。现在，狮鬃城已经升起狮心烈焰旗，有超过八百名“圣焰战士”宣誓效忠於他。”
杰奎琳接过捲轴，银眸快速扫过上面的文字，脸上露出惊讶：“狮心烈焰竟然有净化荧能、並激发血脉潜力的效果？这简直是荧能兽人的天敌。”
“更重要的是，”雪琳敏锐地指出，“卡鲁斯证明了一条不同於荧能的道路。对於那些不甘墮落却又畏惧力量的兽人来说，圣焰之路是完美的选择。这可能会在兽人帝国內部引发——连锁反应。”
路易莎兴奋地握紧拳头：“那我们是不是应该支援他？派兵？送物资？”
当第一缕曙光刺破东方的地平线，洒在狮鬃城斑驳的城墙上时，这座边陲重镇已经改换了旗帜。
城中心荣耀堡的最高塔楼上，那面飘扬了数月的，印有暗红萤光爪印的黑旗，已被扯下、践踏、焚烧。
取而代之的，是一面崭新的旗帜。
底色是如同黎明天空般的浅金色，正中是一颗燃烧著金色火焰的狮心，火焰的轮廓组成了一个隱约的圣狮头颅。
狮心烈焰旗。
城墙上下，街道內外，不再是荧绿光芒笼罩下的压抑与死寂。
虽然战斗的痕跡尚未完全清理，焦黑的墙壁、破损的屋舍、散落的武器残骸仍在诉说昨夜的血战。
但空气中瀰漫的不再是绝望，而是重生的希望。
城墙上，守卫已经换成了全新的面孔。
他们依然是兽人，但关节处不再有荧绿或紫色的晶体。
相反，他们的皮肤下流淌著淡淡的金色脉络，眼中燃烧著温暖而坚定的火焰。
那是被狮心烈焰净化、並因此获得强化的標誌。
是的，强化。
这是卡鲁斯自己都未曾预料到的发现。
昨夜，在肃清荣耀堡內残余的荧能兽人守卫后，他將被解救的囚犯、以及那些自愿投降的普通兽人士兵集中在城堡广场上。
然后，他做了一次大胆的尝试。
卡鲁斯站在广场中央的高台上，三米高的身躯在晨曦中如同金色的巨塔。
他闭上眼，深深吸气，体內的黄金圣狮血脉开始共鸣，心臟如战鼓般擂动。
“以狮心之名，以圣焰为证。”
他的声音不高，却清晰地传入广场上每一个兽人耳中，“我將给予你们选择的机会，继续被荧能侵蚀，沉沦於扭曲的力量。或者，接受圣焰的洗礼，重获纯净，拥抱真正的荣耀。”
他张开双臂。
“轰—！！！”
不是攻击性的燃烧之焰，而是规模宏大、却无比温和的净化之焰。
金色的火焰如同倒卷的瀑布，从卡鲁斯身上喷涌而出，却不是向上，而是向四周扩散，形成一个巨大的、覆盖整个广场的金色火焰光环。
火焰光环缓缓下降，如同最轻柔的纱幕，笼罩了广场上的每一个兽人。
那一刻，奇蹟发生了。
那些身上还有荧能残留的兽人。
无论是被迫接受的低阶荧能兽人，还是半成品，甚至是內心已经开始动摇，但尚未完全墮落的兽人。
在金色火焰的包裹下，发出了混合著痛苦与解脱的呻吟。
荧能的污秽被强行剥离、净化。
那些生长在关节处的萤光石，在圣焰中如同遇到烈日的冰雪，迅速消融、蒸发。
皮肤下荧绿色的脉络被金色的火焰脉络取代。浑浊的眼睛重新变得清明，暴戾的表情化为平和。
但更惊人的是，净化完成后，变化並未停止。
狮心烈焰不仅驱逐了荧能，还激活了这些兽人体內潜藏的血脉力量。
虽然远不如卡鲁斯的黄金圣狮血脉那般精纯强大，但確確实实是被唤醒了。
一个年老的熊人守卫，在净化后发现自己的皮毛变得更加浓密坚硬，力量增长了近三成。
一个年轻的狼人斥候，发现自己夜间视力和敏捷性大幅提升。
甚至有几个狮人，在净化后鬃毛的顏色变得更接近金色，眼中也燃起了微弱的金色火焰那是稀薄的圣狮血脉被激发的跡象。
他们变得比身为荧能兽人时更强。
不是那种透支生命、侵蚀心智的扭曲强大，而是健康可持续的，完全受自己掌控的强大。
而且，他们与卡鲁斯之间，建立起了一种微妙的联繫。
不是英灵契约那种绝对的主从关係，而是更类似於“追隨者”与“引领者”的羈绊。
他们能隱约感受到卡鲁斯的意志，能共享部分圣焰的力量，也因此对卡鲁斯產生了发自內心的忠诚与敬仰。
当黎明彻底到来时，狮鬃城中，已有超过八百名兽人接受了净化，並成为卡鲁斯的第一批圣焰战士。
他们分散到城墙各处，开始有条不紊地接管城防，安抚平民，清理战场。
城中那些尚未被荧能侵蚀、或一直暗中抵制荧能的普通兽人民眾，在確认安全后，也纷纷走出家门。
他们看著城墙上飘扬的狮心烈焰旗，看著那些眼中燃烧著温暖金焰的同胞，看著站在荣耀堡最高处、如同金色太阳般的卡鲁斯，许多人跪倒在地，泪流满面。
传统未死。
荣耀归来。
同一时刻，远在风暴帝国核心的风之堡，却是另一番寧静景象。
高悬於山巔的城堡西侧，有一座延伸出悬崖的玻璃穹顶茶厅。
从这里可以俯瞰大半个磐石平原，远眺月影王国的森林边际，景色壮丽。
午后的阳光透过晶莹的玻璃，洒在铺著洁白桌布的长桌上。
桌上摆放著精致的银质茶具，玛丽安亲手烘焙的各式点心散发著诱人的香气。
拜恩穿著一身舒適的深色便服，坐在主位，手中拿著一份由魔法信使刚刚送达的捲轴。
他看得很慢，很仔细，玄黑色的眼眸中不时闪过思索的光芒。
尤娜坐在他左侧，正小心地切著一块蜂蜜蛋糕。
杰奎琳坐在右侧，优雅地小口啜饮著精灵花茶。
雪琳和路易莎坐在对面，低声交谈著什么，不时发出轻笑。
小女僕芙罗拉则安静地坐著。
氛围温馨而寧静，仿佛大陆上的一切纷爭都与此地无关。
直到拜恩放下捲轴，轻轻呼出一口气。
“卡鲁斯成功了。”他的声音平静，却让茶厅內的眾女都停下了动作。
尤娜抬起头：“那个狮人少年？他夺回了狮鬃城？”
“不止。”
拜恩將捲轴推到她面前，“他净化了城中大部分被荧能侵蚀的兽人，让他们获得了比荧能状態时更强大、更稳定的力量。现在，狮鬃城已经升起狮心烈焰旗，有超过八百名“圣焰战士”宣誓效忠於他。”
杰奎琳接过捲轴，银眸快速扫过上面的文字，脸上露出惊讶：“狮心烈焰竟然有净化荧能、並激发血脉潜力的效果？这简直是荧能兽人的天敌。”
“更重要的是，”雪琳敏锐地指出，“卡鲁斯证明了一条不同於荧能的道路。对於那些不甘墮落却又畏惧力量的兽人来说，圣焰之路是完美的选择。这可能会在兽人帝国內部引发——连锁反应。”
路易莎兴奋地握紧拳头：“那我们是不是应该支援他？派兵？送物资？”